Vínculos [Percico]

Capítulo O9: El arrepentimiento de Jack

Tener en cuenta que Asterion no puede hablar, simplemente traduje sus gestos para mayor comodidad al leer.

Capítulo 9: El arrepentimiento de Jack

Jack se agachó entre los juncos susurrantes y colocó su mano enguantada en la huella de una pata fangosa. Cada uno de los cuatro dígitos de la huella era fácilmente del tamaño de su propia mano, y podría haberse parado en la palma con espacio de sobra. La huella estaba incrustada profundamente en el barro rojo, lo que le dio al hijo de Cronos una impresión aproximada del peso de la criatura, así como de su tamaño. Y combinado con el hecho de que todavía había sangre húmeda cerca de las puntas de la huella, le dijo que su presa todavía estaba cerca.

Parece que llegaré a casa esta noche después de todo , pensó el rubio con una sonrisa.

Se subió la capucha de cuero, que él mismo había hecho con la ayuda de la abuela May, y caminó con cuidado a cuatro patas de un juego de huellas al siguiente; perturbando las cañas y el barro no más que una ligera brisa. Saltó sobre un tronco parcialmente sumergido y aterrizó a cuatro patas de manera similar a la bestia que estaba rastreando. Podía ver que el paso de la criatura se había vuelto más lento, la distancia entre las huellas se acortaba, lo que le facilitó seguirla y lo llenó de esperanza de que su cacería casi había llegado a su fin.

Cinco días antes, Asterion lo había llevado a una escena de pura carnicería; varios katoblepones habían sido asesinados y parcialmente devorados. A primera vista, parecía otro caso más de un cachorro de perro del infierno que intentaba demostrar su valía para una pareja, ya que esas cosas eran comunes en el santuario de Asterion. Pero cuando el minotauro lo llevó al cuerpo de un sabueso infernal anciano al que le habían arrancado la garganta, se dio cuenta de que algo más era el responsable. Algo que no pertenecía al santuario.

Y le tocaba encontrar a la bestia y arreglar las cosas.

Entonces, con una rápida despedida de su abuela y sus amigos, Jack se dirigió solo al santuario. Cuando era más joven, podría haber dudado en pasar un tiempo incalculable en el Tártaro solo, pero lo había estado haciendo durante el último año y medio. Tuvo sus desafíos, como el ataque ocasional de un monstruo, la localización de agua potable segura y la obtención de alimentos, pero todo el conocimiento y el entrenamiento que había recibido de su silencioso mentor era algo así como una acampada, según la abuela May.

Sus primeras "acampadas" con Asterion habían sido tan confusas como sorprendentes. En la primera, el minotauro le mostraba cómo interactuaban entre sí los diversos animales y plantas. Pero a Jack le tomó un tiempo darse cuenta de eso, ya que el minotauro hablaba con gestos y posturas, y solo escribía en la tierra una o dos palabras en raras ocasiones. Fue frustrante al principio, especialmente porque Asterion tendía a silenciarlo cuando estaban en la naturaleza, pero con el tiempo aprendió a leer a su amigo e incluso aprendió a comunicarse con él con los mismos gestos sutiles. Aunque también había algunos inconvenientes, ya que a veces olvidaba que Knight y Queen no entendían el lenguaje tácito del minotauro. Pero eso estuvo bien, el silencio que trajo le permitió ver tantas cosas que se habría perdido por su parloteo.

La segunda acampada fue menos pacífica, ya que Asterion le mostró una familia de aeternae que había sido asesinada por una hidra que se había reformado recientemente. En ese momento no lo sabía, pero ese fue su primer encuentro con uno de los mayores problemas que plagaban lo que había percibido como el paraíso del Tártaro: el ciclo interminable de renacimiento y los lugares aleatorios de los que resurgían las criaturas. Además de dificultar que las diversas criaturas del Tártaro se reúnan con sus familias o manadas, algo podría reformarse en un lugar y causar estragos; destruyendo el poco orden que había. Y Asterion, y él por extensión, trataron de mantener el poco orden reubicando a la criatura infractora o, en el peor de los casos, matándola. Era una tarea interminable.