Los Dementores son seres horribles de gran estatura, cubiertos por una capa de color negro. Son temidos porque se alimentan de la felicidad y de los recuerdos alegres, dejando solo la tristeza y la desolación. Asimismo, cuando están cerca producen un gran frío un descenso en la temperatura. Sus caras están ocultas por una capucha que sólo se quitan al dar el famoso "Beso del Dementor ". En gran parte se asemejan a los seres humanos, ya que tienen cuerpos parecidos al de una persona, pero no tienen rostro definido pues donde se deberían de encontrar los ojos hay una especie de membrana y su boca es un orificio abierto, además de que son criaturas putrefactas y tienen la capacidad de volar.
Para ahuyentar a un dementor se utiliza el Encantamiento Patronus.
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También son capaces de quitar el alma de las personas gracias al nombrado "Beso del Dementor", que consiste en quitar el alma de la persona en cuestión por la boca, dejándola como una concha vacía. Quitar el alma a alguien es la única cosa que hace que se quiten la capucha y muestren que hay debajo de ella.
En teoría, un dementor sólo puede desplazarse a otro lugar que no sea la prisión de Azkaban con una orden del Ministerio de Magia. Sin embargo, en realidad los dementores sirven a quienes sean capaces de ofrecerles una mayor cantidad de personas con recuerdos felices que ellos puedan devorar. Obedeciendo las órdenes del Ministerio de Magia, no pueden alimentarse al grado que a ellos mismos les gustaría hacerlo. Por esta razón, cuando Voldemort les ofreció la posibilidad de alimentarse al grado que ellos desearan, ellos no dudaron en retirarle su lealtad al Ministerio de Magia y entregársela a Voldemort. Según Hagrid, si los dementores no estuviesen obligados a respetar las limitaciones a sus ganas de alimentarse que les son impuestas por el Ministerio de Magia, y tuvieran a su alcance a cientos de personas de las que alimentarse, no dudarían en intentarlo, añadiendo que prácticamente no les importa si sus víctimas son culpables o inocentes de algún crimen que pudiera acarrearles la sanción de ser atacados por Dementores.
Los muggles no pueden ver los dementores, pero si pueden sentirlos, gracias al frío que causan. Los squibs sí pueden verlos, como Arabella Figg en Little Whinging.
