Mata Maria Gross terbelalak kagum, karena pada saat yang singkat itu, seolah-olah langit dan bumi telah mengungkap rahasia mereka di depan matanya. Melirik Bastian muda, keheranannya mencerminkan ekspresi wajah Dr. Kramer, yang duduk tepat di sampingnya.
Dengan pekerjaan yang menunda kedatangannya, Bastian akhirnya masuk ke dalam rumah, disambut oleh ruangan yang dipenuhi tamu. Tergenggam di tangannya adalah karangan bunga yang menakjubkan. Namun, pesona itu dengan cepat memudar ketika Maria ternganga saat melihat karangan bunga lain yang diam-diam dia buat untuk istrinya.
Sekilas, buket Odette tampak lebih kecil dan lebih sederhana dibandingkan dengan milik Maria, sebuah pilihan yang disengaja oleh seorang keponakan yang bijaksana yang bertekad untuk menjadikan bibinya sebagai protagonis hari itu. Namun, Maria segera merasakan ketulusan yang tulus di dalam kumpulan iris sederhana yang diberikan Bastian kepada istrinya.
Seperti yang biasanya dilakukan pria, keponakannya memilih karangan bunga dari berbagai pilihan—kreasi indah yang diatur sebelumnya yang dihiasi dengan perpaduan harmonis dari jenis bunga yang disukai banyak orang, mirip dengan yang dia berikan kepadanya beberapa saat yang lalu.
Namun, jelas bahwa iris yang dia berikan kepada istrinya telah dipilih dengan cermat oleh tangannya sendiri. Meskipun bukan mekar yang sangat langka, ia berdiri terpisah dari yang biasa. Maria dengan percaya diri akan bertaruh bahwa tidak ada penjual bunga yang bijaksana yang akan memasukkan bunga iris ke dalam pesanan bunga seorang pria kecuali diperintahkan secara tegas untuk melakukannya.
Maria tidak bisa menahan tawa, menemukan situasi yang sulit dipercaya. Dari saat Bastian menyerahkan karangan bunga iris kepada istrinya, tatapannya tidak pernah goyah, tetap terpaku pada setiap gerakan istrinya.
Bahkan gerakan terkecil atau pandangan sekilas dari Odette mendapat perhatiannya yang tak tergoyahkan. Dia tampil seperti remaja mabuk cinta yang mengalami sensasi cinta pertama. Di sisi lain, Maria sama-sama terkejut dengan kemampuan Odette untuk menjaga sopan santunnya saat ditatap dengan intens.
"Aku tidak menyangka Bastian akan menjadi suami yang menyedihkan." Dr. Kramer berbisik, dan Maria hanya menanggapi dengan senyum tipis.
“Makan malam disajikan. Silakan pergi ke ruang makan.”
Begitu kepala pelayan tiba, Bastian akhirnya mengalihkan pandangannya dari istrinya dan mendekati Maria dengan sikap tenang, siap menemaninya.
"Izinkan saya untuk memimpin jalan, Mrs. Gross," katanya dengan senyum santai. Wajah akrab Bastian Klauswitz-lah yang dikenali Maria, menunjukkan perpaduan tekad yang halus dan kenakalan yang lucu, membuatnya semakin menawan.
'Mungkin itu ilusi yang berasal dari mataku yang menua.' Maria meyakinkan dirinya sendiri, menggenggam tangan keponakannya.
Jika Bastian masih tidak sadar, yang terbaik adalah tetap seperti itu– dia memiliki wajah seorang pria yang sangat jatuh cinta yang sedang jatuh cinta.
*.·:·.✧.·:·.*
Makan malam itu benar-benar menyenangkan, dengan masakan lezat dan minuman yang dibuat dengan cermat. Perpaduan harmonis antara percakapan dan tawa yang menyentuh hati memenuhi udara, menciptakan suasana yang ramah.
Saat hidangan utama terakhir dibawa pergi dari meja, Odette tidak bisa menahan nafas lega. Pesta luar biasa ini telah disiapkan di tengah kekacauan, dan tanpa bantuan pelayan yang terampil, dia tidak akan mencapai kesempurnaan kuliner seperti itu.
Dia minum air dingin untuk membangunkan kesadarannya yang terus memudar. Setelah bertemu ayahnya, dia merasa sulit untuk berpikir dengan benar–sampai-sampai dia bahkan tidak ingat bagaimana dia kembali ke Ardenne. Peristiwa beberapa jam yang lalu tampak jauh, hampir seperti ingatan yang jauh.
