Второй этаж

Глава 1. Сестра

Когда мне пришло очередное сообщение, я со вздохом выудила телефон из кармана. Перед глазами рассеялось облако белесого пара и тут же истаяло в ночном морозном воздухе. Обращать внимание на экран не было никакого желания, ведь я и так прекрасно знала, что меня там ждет.

Мать снова пыталась взвалить на меня груз ответственности за их ссоры с отцом. Хотела, чтобы я видела, слышала, знала. Впитывала каждое его слово и действие, заведомо жалея ее в этой непростой женской участи, выпавшей на ее долю. Да, в жертву она играла умело. С размахом. И от этого лицемерия тошнило. Поэтому во время очередного концерта, коими наш дом буквально дышал, источая иллюзию крепкой семьи, я сбежала.

Здесь было намного спокойнее. И осознание этого уже даровало желанное умиротворение — такое зыбкое, но такое нужное мне в непоколебимых родительских тисках, сдавливающих горло.

Я спрятала телефон обратно в карман и просто продолжила наблюдать за простирающимся видом.

Я любила это место. Открытый балкон последнего этажа единственной шестнадцатиэтажки в городе. Отсюда наш маленький провинциальный городок раскрывался как на ладони. И дышалось так свободно, что все проблемы сразу же растворялись в этой рыжей, местами ржавой паутине, опутывающей тихий ночной город мириадами огней.

Маленькие панельки слаженно разбредались, кое-где разбавляясь пышными деревьями и старой архитектурой, и каждая из них занимала именно свое место. Словно они были фрагментами калейдоскопа. Слева, держась дороги, распускался пышный еловый лес и уходил до самого горизонта, где его край обрывался заболоченной речкой. Отличительной чертой нашего района являлось отсутствие так называемой «конечной остановки»: автобусы ходили вкруговую, объезжая закуток, тронутый лесной полосой, и возвращались обратно в город. Будто катера, петляющие вокруг острова и вновь выходящие бороздить моря.

Между ближним перелеском и дальней рощей торчали вышки электропередач, прошивая низкое небо, и тянулись линии проводов. Провода, конечно, все портили, но наш городок хорош тем, что построен был посреди леса и буквально утопал в зелени, что замечательно наблюдалось с высоты. А я жила на самой окраине и имела возможность лицезреть живую природу совсем близко. Сейчас лес чернел шерстяной лентой, расшитой ночными фонарями, как спицами, и сливался с сизой дымкой на горизонте. Небо было плотное, тяжелое. Оно отражало буро-фиолетовые городские отсветы.