Второй этаж

Глава 13. Медовое вино

Время близилось к ночи, над плотной лесной стеной, разрывающейся хвойными лапами, собрались блуждающие звезды, высеребренные кусочком луны. Дорога пустовала. Редкие две-три машины проезжали, озаряя тротуар яркими фарами, и длинная пустая улица стелилась рыжими всполохами вереницы фонарей. А Паша все гадал, как так могло получиться. Может, потому что им обоим было в одну сторону? А когда сотрудники работали до позднего вечера, ресторан оплачивал им такси до дома, вот они и воспользовались случаем, чтобы не тратить много казенных средств, и поймали одну машину. Допустим. Тогда как так вышло, что каждый не только не доехал до своей остановки, но еще и вышел проветриться на кольце, у самого начала района, откуда лес простирался во все стороны? А сейчас они и вовсе держались лесополосы, высившейся по правую сторону, и просто шли прямо, словно так и должно было быть.

— Вика только кажется злобной карьеристкой, на самом деле она добрая.

Паша недоверчиво скосился на свою коллегу. Как Викторию Олеговну можно назвать доброй? Она ведь только и делает, что орет и постоянно штрафует всех за любую мелочь.

— Ее тоже можно понять. — Лиза неспешно шагала по сухому асфальту и вдыхала горьковатую свежесть леса. В черном пальто и красном берете с такими же красными перчатками, она почему-то выглядела еще меньше и хрупче, чем в рабочей форме. — Когда ты живешь один и предоставлен самому себе, невольно уходишь в работу с головой, чтобы хоть как-то разбавить одиночество.

Кажется, ему это знакомо.

— Знаешь, когда умерла моя мама, я исчезла и даже никого не предупредила. Просто не выходила на связь около недели. А потом... Вика не только не оштрафовала меня, но еще и выплатила полную зарплату за все пропущенные смены. Я хотела отказаться, а она сказала, что это единственное, чем она может поддержать меня. Поэтому...

— Мне жаль...

Лиза удивленно повернулась к Паше.

— А, ты об этом. Все в порядке. Конечно, рана не заживет до конца, но прошло уже много времени, и боль перестала свербеть. Так вот, Вика на самом деле очень понимающая, поэтому и не стала спрашивать, что у тебя случилось. Просто согласилась отпустить пораньше. Она умеет верить своим сотрудникам. Особенно таким ответственным.

Он не нашелся, что ответить.

Как-то так они добрались до окраины, где заканчивался город, и дорога огибала район обратно вкруговую. Двухэтажный дом утопал в черном кромешном лесу, окруженный единственным живым фонарем по другую сторону. В окнах давно погас свет. У соседнего подъезда сидели какие-то мужики и пили пиво, громко разговаривая. Паше они показались мутными, но Лиза продолжала шагать как ни в чем не бывало. Не отдавая себе отчет в своих действиях, Паша все-таки взял Лизину ладонь и крепко сжал пальцы, отгораживая ее от компании.