If I Loved You Less (Traducción)

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Finales de marzo de 1816

El día del baile del Duque de Wolverhampton amaneció con la brillante luz primaveral que entraba por las ventanas de Louis. Claramente, la criada había abierto las cortinas en algún momento por petición de Niall, lo que significaba que Niall no tenía intención de dejarlo dormir todo el día. A través de las telarañas del sueño, Louis recordó vagamente que Niall quería que estuviera listo por si aparecían visitas ese día.

Niall estaba bastante seguro de que los admiradores de Louis se mostrarían esta mañana para ganarse su favor antes del evento de la temporada. Niall siempre acertaba molesta y exasperantemente en la mayoría de las cosas, así que Louis llamó a la criada omega para que lo preparara para el día. Por alguna razón, el abrigo verde primaveral y el chaleco crema bordado con delicadas hojas de hiedra verde lo llamaban de manera particular.

Se presentó con la niñera de su hermana y su hermano menor y luego con la institutriz de las niñas mayores antes de dirigirse al salón. En poco tiempo, un goteo de visitas se convirtió en un aguacero cuando la sala comenzó a llenarse de alfas y betas elegibles. Los primeros en llegar parecían reacios a irse con tantos rivales presentes, y era bastante molesto estar involucrado en tantas conversaciones a la vez.

"...Debería haberme visto liderar esa carrera de caballos, Sr. Tomlinson..."

"...Me doy cuenta de que casi no soporto ningún rapé salvo la mezcla de Prinny's..."

"...Sólo compre sombreros en Lock's. Debería hacerse allí un sombrero de montar, señor Tomlinson...

"...Todavía no lo he visto en Rotten Row..."

"...Compré un poco de sangre de primera la semana pasada en Tattersall's..."

"...Señor Tomlinson, mi circulo dio mucho que hablar ayer en White's...

Louis sintió que su cabeza comenzaba a palpitar ante la charla interminable y sin sentido y el torbellino de olores que se mezclaban en el aire. Sin embargo, Niall parecía estar en su elemento, discutiendo alegremente con cualquiera que se atreviera a decir cualquier cosa que sintiera como una tontería. Cómo recordaba si el barón Winston tenía un caballo nuevo o si era el señor Hemsworth estaba más allá de Louis. Parecía que todos los hombres que le habían pedido que bailara en el baile de Lady St. John ahora estaban en el salón de Niall compitiendo por su atención. Todos menos uno realmente. No había señales de Lord Styles.

Louis se encontró preguntándose por qué no había venido. Quizás la conexión que había percibido entre ellos era más bien unilateral. Se sintió un poco avergonzado por sus propias reacciones hacia el hombre, un alfa que apenas conocía y con quien nunca había tenido una conversación real. Verdaderamente necesitaba hablar con Niall sobre todo eso. ¿Era normal el tirón que sentía? ¿Un truco de su propia biología? Su mente divagó de nuevo a través del incesante ruido de las voces a su alrededor, y no pudo evitar preguntarse si Lord Styles se molestaría en aparecer en el baile del Duque de Wolverhampton esta noche para reclamar su vals.

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Wolverhampton House dominaba la cuadra. Si Louis había pensado que la casa de Lord Mendes era bastante grande, esta era al menos tres veces más grande. Una mansión palladiana clásica se encontraba detrás de una entrada amurallada con puertas doradas que la mantenían alejada de la calle. Daba una impresión intimidante de la riqueza y el poder de su propietario.

Cuando entraron en el vestíbulo de entrada, Louis estiró el cuello hacia atrás para ver los techos abovedados de dos pisos. Lo que podía ver de los interiores era resplandeciente cuando fue llevado para ser anunciado en lo alto de una gran escalera de dos niveles que conducía desde ambos lados a un salón de baile maravillosamente espléndido. Grandes pinturas colgaban de las paredes, grandes arcos extravagantemente tallados se elevaban sobre los invitados, y los techos decorados con grandes candelabros de cristal insinuaban que cada centímetro de la residencia estaba lujosamente decorado.