If I Loved You Less (Traducción)

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Principios de mayo de 1816

Dos semanas después de rechazar la propuesta de Lord Styles, Louis se sentó en su habitación, vestido y peinado para el concierto al que asistiría con Niall y Lord Mendes, así como con Su Gracia y su madre, la duquesa viuda de Wolverhampton. Se paró frente al espejo y miró fijamente su reflejo mientras revivía el momento de pesadilla de su primera propuesta por centésima vez.

Si viviera hasta los cien años, no creía que jamás olvidaría el sonido de su nombre en los labios de Lord Styles o la expresión de su rostro cuando dijo que no podía casarse con él. No parecía enfadado ni agraviado. Louis sintió que hubiera preferido una respuesta que mereciera desprecio. No, los ojos de Lord Styles lo habían mirado con el verde grisáceo de una tormenta en el mar. Su mirada de despedida habló de arrepentimiento y las esperanzas frustradas de un futuro imaginado que nunca sería.

Louis inmediatamente le había confesado todo a Niall, por supuesto, quien lo había dejado llorar un poco sobre su hombro por eso. Pero entonces, se vio obligado a seguir adelante. No podía darse el lujo de revolcarse en la autocompasión ahora sólo porque no podría estar con el hombre que habría elegido si sus propias circunstancias hubieran sido diferentes. Había hecho lo correcto por Lord Styles. Debe continuar con la temporada y encontrar pareja.

Había escuchado murmullos sobre Lord Styles la noche anterior en Almack's que trató de ignorar. Definitivamente se había notado su completa desaparición de la sociedad, y la mayoría de la gente había puesto sus ojos en Louis como la razón de ello.

Cada risita detrás de una mano enguantada hacía que se le retorciera el estómago al pensar que la alta sociedad sabía que había rechazado su oferta. Lo ponía aún más nervioso por los rumores que ahora circulaban acerca de que Su Excelencia le haría su propia oferta a Louis en cualquier momento.

Al parecer, para la alta sociedad estaba claro que Su Gracia ahora era el favorito en cuanto a sus afectos, lo cual tenía sentido para ellos. Por supuesto, Louis había dejado de lado a un vizconde por un duque. Esta idea quemaba en el estómago de Louis, y sin embargo, ¿estaban realmente tan equivocados en su evaluación? Si no era Su Gracia, ¿a quién tenía la intención de aceptar?

Con un suspiro, se puso de pie y comenzó a caminar hacia el salón para esperar a que Niall y Lord Mendes lo llevaran al concierto en el que se encontraría con los demás en un palco privado. A medida que se acercaba a la habitación, podía escuchar los sonidos apagados de Lord Mendes y Niall hablando, y estaba bastante seguro de que había escuchado el nombre 'Lord Styles' o tal vez sus oídos le estaban jugando una mala pasada, ya que parecía que no podía dejar de pensar en él.

"Bueno, no se lo menciones a Louis". Escuchó a Niall sisear.

"No lo haré. Sólo decía que el hombre se ve terrible. Claramente no está manejando bien el rechazo".

"¿Entonces sólo lo has visto en el Parlamento?" preguntó Niall.

"Sí, se dice que sólo sale de la casa para asistir a las sesiones. No ha estado en ninguno de los clubes o en sociedad en absoluto. Incluso no se ha presentado a ninguna de las reuniones del Four Horse Club" dijo Lord Mendes en voz baja.

"¿Qué quieres decir con terrible?"

Oyó un golpe. Quizás, Lord Mendes o Niall habían estado de pie y luego se sentaron. "Quiero decir, el hombre nunca esbozó una sonrisa. Generalmente está de muy buen humor, cuenta algunos chistes absurdos de vez en cuando..."

"¿Él cuenta chistes?" preguntó Niall, la sorpresa coloreando su voz.

"Se burla bastante. Sabes, no lo conoces como los demás. Se comporta de manera diferente entre diferentes conjuntos de personas. Pero estos eran hombres con los que siempre había bajado un poco la guardia. Excepto últimamente eso es. Se sentó con cara de piedra y no habló absolutamente con nadie en ninguna sesión".