Сфера времени

Глава 31. Рождество

   Алиот сидел на кожаном кресле возле яркого, украшенного к Рождеству керамического камина. За низкой решёткой горел огонь; в причудливом танце сплелись кончики красно-оранжевого пламени, выпуская искры и густой серый дым, исчезающий где-то в  трубе. В руках он держал тонкую книгу в пестрой тканевой обложке, что ему не так давно подарила Морем, зная о его заинтересованности защитой от тёмных искусств. Он был ей благодарен, и даже обещал, что непременно подарит ей что-то в ответ, как бы Агнесс не пыталась от этого отказаться.
   Прошла уже неделя. Канун рождества становился все ближе, поэтому Алиот уже не мог скрывать своего нетерпения вернуться домой. Как бы приятно и весело ему не было проводить время с семьёй Агнесс и Харрисом, Блэк очень желал провести свое первое рождество в кругу ставших ему семьёй людей. Он хотел снова увидеть с виду всегда серьёзного Рабастана,  счастливую улыбку Гарри, да услышать шутки  Долохова и Сириуса, что, по словам Рея, спелись между собой очень быстро, будто никогда и не были врагами, воевавшие по разные стороны в прошлой войне.
— Все думаешь? — в небольшую гостиную вошла Агнесс. Лёгкая улыбка, слегка растрепанные и вспех собранные в конский хвост волосы, домашнее светлое платье. Алиот глянул на девушку и сразу понял, что она лишь недавно проснулась.— Ты сегодня особенно задумчив. Предвкушаешь возвращение домой?
— Да... пожалуй, — негромко ответил Блэк, убирая книгу. — Как бы мне не было приятно ваше гостеприимство, я бы хотел поскорее увидеть свою семью.
— Понятное желание, Ли. Хотя жаль, что у тебя не получится остаться и на сам праздник. Без тебя здесь уже будет совсем другая атмосфера, — Морем присела на кресло напротив и тоже глянула на камин.
— Да брось, до конца каникул осталось пару дней, не успеете и соскучиться, — произнёс Алиот. — Где, кстати, Харрис?
— Вернулся домой к своей семье. Им от него что-то было нужно, поэтому он вернется лишь завтра, а может и только после рождества, — произнесла Агнесс. Она вздохнула и поспешила сменить тему. — За тобой придёт профессор Мальсибер?
— Ну, по крайней мере так говорилось в письме, что мне принесла Хедвиг, — произнёс Алиот. Агнесс сразу заметила, что при упоминании Мальсибера его улыбка стала куда счастливее, а взглядом тот будто уже смотрел не на неё, а на профессора. Так глядел на неё Харрис в лучшие моменты их отношений.
— Смотрю, ваши отношения, наконец-то, сдвинулись с мёртвой точки, —  изрекла неторопливо Морем, с весельем наблюдая, как у всегда невозмутимого Блэка алеют щеки. Она попала в точку. — Я рада за вас, Алиот. Хотя... наблюдать за вашими метаниями было весьма интересно. Я думала, вы уже и не решитесь признаться друг другу.
— Просто... это оказалось сложнее, чем можно подумать. Все же, он учитель, наставник, взрослый маг, старше меня раза в два, Агнесс! И мужчина! — громче произнёс Алиот, поджимая верхнюю губу. Последний факт особенно вызывал у него переживания даже сейчас, когда он уже признался Рею. Все же, ещё в детстве он нередко слышал от Дурслей реплики о том, что только ненормальные заводят отношения со своим же полом. Особенно об этом причитал дядя Вернон, называя таких людей самыми разными нецензурными выражениями.
— Ну знаешь, в магическом мире, в отличие от магловского, к однополым отношениям относятся терпимее, особенно среди чистокровных магов, — произнесла Агнесс. — Хотя насчёт первых аргументов я бы согласилась. Он и вправду твой учитель, причём старше тебя. А к этому факту уже могут придраться, если все же ваши отношения выйдут в массы.
— Мы надеемся, что нет. Сейчас никому из нас не нужен скандал, — вздохнул Блэк. Он хотел ответить ещё что-то, но в коридоре послышались знакомые голоса.  Это был отец Агнесс и Реймонд, которые уже вскоре вошли в гостиную.
— Реймонд! —воскликнул Алиот, тут же вскочив с кресла. Лицо его просияло, когда он увидел  лицо его... кого? Возлюбленного? Бойфренда? В общем, это явно не важно, главное, что это был его Рей. Ли не принялся обнимать его лишь из-за присутствия рядом лорда Морем, что мог не оценить выражение их чувств прямо в  гостиной.
— Привет, Алиот. Я тоже рад видеть тебя, — произнёс неторопливо Мальсибер, легонько улыбаясь. — Надеюсь, ты уже собрал свой чемодан? Я планировал, что мы отправимся домой прямо сейчас.
— Не останетесь даже на чашку чая, лорд Мальсибер? — с улыбкой посмотрел на того отец Агнесс.
— К сожалению, у нас нет на это времени, но спасибо за предложение, лорд Морем, — произнёс спокойно Реймонд. Он хотел сказать что-то Алиоту, но увидел лишь  спину Блэка, что  скорее поспешил в комнату за своими вещами.
   Вернулся вниз он уже с  чемоданом в одной руке и метлой в другой. Рей тут же перехватил их магией.
— Антилесс, не против, если мы воспользуемся вашим камином? — спросил Мальсибер. — Добираться отсюда в Лондон со всеми вещами  весьма затруднительно.
— Конечно. Вы можете воспользоваться им.
   Антилесс временно погасил пламя огня и отлеветировал в свою сторону мешочек с волшебным порохом. Перед тем, как покинуть их дом, Алиот попрощался с Агнесс и лордом Морем, а только потом первым вошёл в камин, громко назвав адрес.
       Перемещение было не из самых приятных, но Блэк уже успел привыкнуть к каминной сети, быстро перешагнув огородку камина и стряхнув с мантии  сажу. Затем Алиот поднял взгляд. В гостиной было мрачно, лишь тускло горели свечи на одном из золотых подсвечников, стоящем на деревянном комоде у стены. Окна были заставлены толстыми  портьерами, перекрывая доступ к солнечном света. Прошло несколько  секунд или даже минута, прежде, чем его глаза привыкли к такому освещению, и он смог увидеть фигуры сидящих за широким диваном магов.
— Алиот! — первым выкрикнул Сириус, глянув с задорным блеском на своего племянника. — С возвращением. Не желаешь присоединится к партии в карты? Я буду весьма не против, если ты поможешь мне смухлевать.
— Если у тебя получиться обмануть слизеринцев, Блэк, я буду весьма поражён твоими умственными способностями, — ядовито отметил Северус. Он сидел на мягком обшитом  синей тканью кресле и лишь слегка приветственно кивнул головой. — Кстати, твой ход.
— Когда ты?! — послышалось невнятное бормотание - Рабастан применил  какое-то заклинание, чтобы Сириус прекратил нецензурно выражаться в присутствии Гарри и Алиота.
   Алиот улыбнулся. Он снова почувствовал осторожное прикосновение руки к своему плечу и повернул голову. Рей стоял позади него.
— Что-то никогда не меняется, — изрёк неторопливо Мальсибер. Он достал из мантии палочку и провел ей в парочке движений, сначала распахивая шторы на окнах, а затем зажигая люстру. Алиот зажмурился, привыкая к внезапному свету.
— Уже вернулись? Вы очень вовремя. Кричер как раз приготовил завтрак, — в гостиную вошёл Долохов, а рядом с ним с радостной улыбкой шагал и Гарри. Увидев Алиота, он тут же расцвел на глазах у всех и  ринулся обнимать своего "брата".
— Я тоже рад тебя видеть, Гарри,— мягко улыбнулся Алиот, осторожно пытаясь отлепить Поттера от себя. Но тот так крепко вжался в его мантию, что Блэку пришлось смириться.
— Гарри всю неделю только и делал, что говорил о тебе,— кинув последние карты на стол, Рабастан посмотрел в сторону своему воспитанника. Игра закончилась на его победе, и Сириус был ужасно раздосадован, смотря на итоговый расклад карт. Ему не хватило совсем немного до своей победы. — Но мы все соскучились.
— Уверен, Алиот и сам это знает, поэтому может оставим эти сентиментальности? Завтрак остынет, — произнёс Антонин с весёлой улыбкой. С ним все согласились, и дружно направились в сторону столовой.