Les Petits Détours

019 - PARALLELE

L'élève 42 se tenait timidement debout face à l'assemblée qui attendait qu'il prenne la parole. Il avait travaillé dur sur la présentation de son exposé, et triturait les quelques notes qu'il avait en main. Une goutte de sueur perlait sur sa tempe. Il prit une profonde inspiration, et commença enfin son discours :

— La course à l'espace était une période passionnante de l'histoire où les États-Unis et l'Union soviétique étaient en compétition dans le domaine de l'aéronautique. Tout a commencé en 1957 lorsque l'Union soviétique a lancé le premier satellite artificiel, Spoutnik 1. Cela a surpris tout le monde et a donné le coup d'envoi de cette compétition. Les Soviétiques ont ensuite envoyé le premier homme dans l'espace, Youri Gagarine, en 1961. Cependant, les Américains ne se sont pas laissés décourager. En 1969, ils ont réussi à poser le premier pas de l'homme sur la Lune avec la mission Apollo 11. Ce fut une victoire pour les États-Unis, mais les deux superpuissances ont continué à explorer l'espace avec des missions spatiales. La course à l'espace a été une source d'inspiration et a permis d'accomplir des avancées scientifiques et technologiques majeures.

L'enseignante se tenait la tête entre les mains. L'ensemble des propos exposés par le jeune garçon était fondamentalement vrai, mais celui-ci avait encore fait un hors-sujet. Les barèmes de notation du Collège Galactique étaient sévères mais justes : les leçons d'histoires devaient se limiter à leur unique temporalité, sans s'autoriser, comme venait de le faire l'élève 42, à raconter l'antiquité des univers parallèles voisins.