BẮC THÀNH CÓ TUYẾT - Minh Khai Dạ Hợp

Chương 4: Ánh Lửa

Cả ngày Chu Di nói quá nhiều nên đến tối về nhà đã nói không thành tiếng. Ngày hôm sau cô lại lên cơn sốt nhẹ, cố gắng uống thuốc hạ sốt rồi cả ngày lại mơ mơ màng màng xử lý công việc.
Vốn dĩ công việc của phiên dịch viên luôn phải tăng ca làm thêm giờ như cơm bữa, dù có việc hay không thì mỗi ngày đều phải sau tám giờ mới được tan tầm.
Chu Di bị bệnh nên nảy sinh tính khí chống đối với cái kiểu làm việc một tuần sáu ngày từ chín giờ sáng đến chín giờ tối, nên hôm nay mới sáu giờ chiều đã bỏ về. Mệt mỏi đứng nghiêng ngả trên tàu điện ngầm cả tiếng đồng hồ, lúc về nhà đến nhà cả người cô đã mang dáng vẻ mệt mỏi rã rời, như bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành bộ xương khô.
Cô cầm chìa khóa mở cửa, uể oải lên tiếng "Mình về rồi." 

Chào đón lại là sáu ánh mắt đồng loạt hướng về phía cô. Ngoại trừ bạn cùng nhà Trình Nhất Niệm, em gái Tống Mãn, còn có một người nữa, là bạn cô, Cố Phỉ Phỉ.

Trên chiếc bàn ăn nhỏ bày mấy túi đồ ăn cay, khắp nơi tỏa ra một mùi hương cay nồng hấp dẫn. Ba người đang ăn, cay đến hít hà. 

Tống Mãn chỉ vào cái túi nilon, nhanh chóng thoát thân: "Em sai rồi! Là chị Phỉ Phỉ dụ dỗ em!"

Chu Di lười phản ứng, không chấp với trẻ nhỏ.
Cô thay giày, đi dép vào trong nhà, nói với Cố Phỉ Phỉ: "Cậu thật sự không khách sáo một chút nào sao?"
Cố Phỉ Phỉ cười nói: "Từ sân bay bắt xe về, chẳng phải cậu ở nơi này sao? Nên mình tiện đường ghé qua thăm một chút, xem gặp được thì gặp."
"Về sao lại không báo mình một tiếng?"
"Thì muốn cho cậu bất ngờ còn gì."
"..."
Trình Nhất Niệm ăn cay đến mồ hôi toát ra đầy chóp mũi, miệng vẫn đang gặm hết cái cổ vịt cuối cùng trên tay, tháo bao tay, rót ly nước rồi trở về phòng mình. Dù cô ấy biết Cố Phỉ Phỉ, cũng từng ăn cơm chung nhưng lại không thân thiết như Chu Di.
Đoán chắc họ gặp lại có nhiều chuyện cần tâm sự, nên biết ý mà tránh đi. Chu Di đi vào nhà vệ sinh rửa tay, quay trở lại, mở lối thông giữa phòng khách với sân thượng cho thoáng khí.
Cố Phỉ Phỉ hỏi cô: "Cậu có ăn không?"
"Cậu nghe giọng mình đi, ăn được không?"
Cố Phỉ Phỉ cột túi thức ăn lại rồi ném vào tủ lạnh, lấy thuốc lá và bật lửa ra, cũng đi theo về phía sân thượng. 

Bên ngoài trời lạnh nhưng đứng gió. Từ hướng sân thượng chỉ nhìn thấy những cành cây trơ trụi chắn phía trước những căn nhà xi măng cũ kỹ. Từ vài ô cửa sổ, ánh sáng tản mác toát ra từ mấy ngọn đèn.
Hai người đứng tựa vào lan can sân thượng, Cố Phỉ Phỉ đưa bao thuốc về phía Chu Di: "Hút không?"
Chu Di liếc mắt nhìn.
Cố Phỉ Phỉ cười nói: "Ủa, không thèm lo đến cổ họng nữa à?" Cô ấy dốc bao thuốc, một điếu thuốc rơi ra. Chu Di nhận lấy, cầm bật lửa châm thuốc.

Thuốc có vị trái cây dành cho nữ, mùi hương cũng thú vị. Chu Di vốn chỉ hút thuốc theo Cố Phỉ Phỉ, nhưng không nghiện.
Trong nhà để một bao, hút tận nửa năm vẫn chưa hết.
Cố Phỉ Phỉ từng nói cô tự gò bó bản thân, độc lập một mình, lại không chạm đến khói lửa nhân gian. 

Cố Phỉ Phỉ lại không chừa thứ gì. Từ thuốc lá, rượu chè, cà phê, nhạc heavy metal, đàn ông, xăm mình...!Chỉ cần là thú vui của dân nghệ thuật, cô ấy đều cực kỳ yêu thích.
Cố Phỉ Phỉ cũng là một nhà nghệ thuật, có điều lại là họa sĩ tranh sơn dầu không gặp thời.
Cũng chính là người mà Chu Di đã dùng để lừa Mạnh Thiệu Tông, nói sẽ làm mẫu khỏa thân để kiếm tiền. Nhưng thật ra là cô khoa trương thế thôi, Cố Phỉ Phỉ cũng không phải là dạng họa sĩ có thể vẽ ra bức họa trị giá tám con số.

Tác phẩm giá trị nhất của cô ấy cũng chỉ đến giá hai nghìn. Chu Di và Cố Phỉ Phỉ biết nhau từ thời cùng học tiếng Pháp.

Thời ấy, Chu Di vì luyện phát âm mà lập nhóm tự học, Cố Phỉ Phỉ cũng là một thành viên trong nhóm đó. Khi đó, Cố Phỉ Phỉ chuẩn bị đi Pháp du học.
Sau đó, đến khi tiếng Pháp giỏi lên rồi, cũng đã có nơi chấp nhận nhập học, cô ấy lại xích mích với gia đình, ngay cả một đồng tiền học phí cũng không xin được. Cuối cùng, Cố Phỉ Phỉ cũng đến được Paris như ý nguyện.
Còn chuyện làm sao có được tiền đóng học phí, Chu Di không hỏi đến, nhưng cũng có thể đoán được đại khái.
Năm đó Chu Di đi trao đổi ở Paris cũng được Cố Phỉ Phỉ giúp đỡ rất nhiều, từ thuê nhà đến chuyện quần áo, thức ăn, nhà ở, di chuyển đến trường học, sách hướng dẫn đi bộ cho sinh viên nước ngoài.
Hai năm nay, Cố Phỉ Phỉ xuôi Nam ngược Bắc, không chịu ở yên một chỗ, thỉnh thoảng tạt qua Bắc Thành, gặp mặt Chu Di một lúc rồi lại vội vã rời đi.
Như hôm nay, cái mà cô ấy gọi là "cho cậu một sự ngạc nhiên", Chu Di cũng không lấy gì làm lạ.
Hai người thuận miệng trò chuyện một chút về tình hình gần đây, Cố Phỉ Phỉ nói: "Vài hôm nữa cậu đi tụ họp với mình nhé?"
"Cậu không dắt bạn trai theo, rủ mình làm gì?" Chu Di nhìn cô ấy một cái.
Cố Phỉ Phỉ cười cười duỗi thẳng bả vai: "Lúc nãy trên máy bay mình có gặp một họa sĩ. Cụ thể ra sao cậu không cần biết. Chỉ là, cũng xem là một người ngạo mạn, lại chính là đàn anh khóa trên tài sắc hơn người của mình khi trước. Anh ấy rủ mình đến buổi họp mặt. Người này tài hoa thì rất đáng thưởng thức, có điều nhân phẩm lại có một chút...!cậu biết mà. Mình cũng không muốn duy trì liên lạc với anh ấy, nên nhanh miệng nói có bạn trai rồi. Vậy mà anh ấy lại bảo có cũng chẳng sao, càng có cảm giác..."
Chu Di cười một tiếng.
Cố Phỉ Phỉ nói: "Mình cũng không thể làm gì khác hơn là sửa miệng, bảo thật ra mình không thích đàn ông, mình có bạn gái. Hai ngày nữa tụ họp anh ấy cũng đến, dù sao mình cũng không thể để bị vạch trần."
Chu Di nói: "Cậu tìm người khác đi. Cậu biết mình không thích loại tụ họp này còn gì."
"Nhưng có ai đẹp được hơn cậu đâu. Buổi tụ họp này cũng có tầm, mấy nghệ sĩ trẻ tuổi danh tiếng đều đến. Cậu cũng đến nhìn một chút đi, biết đâu lại gặp được người vừa ý. Vốn dĩ, Đỗ Vũ Hành là mình giới thiệu cho cậu, cuối cùng lại thành như vậy, mình cũng cảm thấy áy náy.
Chu Di cắt ngang lời cô ấy: "Được rồi, mình đi là được chứ gì."
Cố Phỉ Phỉ nhìn cô: "Cậu và Đỗ Vũ Hành không còn liên hệ nữa chứ?"
"Đã là chuyện quá khứ rồi. Mấy hôm trước mình mới nhờ giúp một chuyện, xem như là thanh toán xong hết nợ nần."
"Giúp cái gì?"
"Mình muốn gặp Mạnh Thiệu Tông, nên nhờ anh ta hỏi giúp thông tin."
"Mạnh Thiệu Tông là ai?"
"Người mình từng nhắc đến với cậu...!Cha ruột mình."
Cố Phỉ Phỉ phản ứng một chút mới nhớ ra, năm đó ở Paris đã từng nghe Chu Di kể về thân thế của cô.
"Cậu tìm ông ta làm gì?"
"Kiếm tiền cho Tống Mãn làm phẫu thuật."
Cố Phỉ Phỉ nhất thời đau lòng ôm đầu, "Haizzz, là mình vô dụng, vẽ tranh không kiếm được tiền, để cậu phải chịu uất ức."
Chu Di cười cười thúc khuỷu tay về phía cô ấy, "Diễn sâu."
Mắt cô rũ xuống, nhìn về phía ngón tay đang kẹp điếu thuốc rồi nói: "Thật ra đến bây giờ mình mới phát hiện, thì ra chuẩn mực đạo đức của mình cũng không được cao lắm. Lúc chia tay mẹ mình cũng cầm theo không ít tiền từ chỗ ông ta, còn ký cả thỏa thuận. Vậy mà lúc này mình đến tìm ông ta đòi tiền, vẫn cảm thấy bình thường, lúc mở miệng cũng chẳng có lấy một chút áy náy."
Cố Phỉ Phỉ cười không ngừng: "Bây giờ cậu mới phát hiện? Lúc mình làm chuyện xấu, trộm cắp bán dâm, rốt cuộc rồi cậu cũng bao che đấy thôi."
Chu Di mỉm cười, yên lặng một thoáng lại hỏi: "À đúng rồi, các cậu tụ tập, người đến đều là họa sĩ à?"
"Cũng không khác mấy."
"Cậu biết Triệu Dã không? Anh ta cũng đến chứ?"
"Cậu biết Triệu Dã à? Anh ta chính là người đứng ra tổ chức đó."
Chu Di nói "F**k!"
Cố Phỉ Phỉ hiếm khi nghe cô nói lời thô tục, cười hỏi: "Hai người có mâu thuẫn à?"
Chu Di lắc đầu: "Cũng không đến nỗi là mâu thuẫn. Chỉ là, tên này, không được!"
"Lời này...!Đàn ông thì có mấy thứ có thể 'được'?"
Hai người ôm bụng cười nghiêng ngả.
-
Mấy ngày sau, Chu Di đi cùng Cố Phỉ Phỉ đến buổi họp mặt nghệ thuật gia trẻ tuổi ấy.
Buổi gặp gỡ không làm ở nhà hàng, lại không biết vị tai to mặt lớn nào cho mượn hẳn một căn biệt thự hai tầng, hơn 500 mét vuông, nội thất bố trí hết sức tỉ mỉ.
Nơi tổ chức được trang trí bằng những bức tranh của những người tham gia, giống như một buổi triển lãm hơn là một bữa tiệc.
Chu Di thật sự thích kiểu bài trí này, cảm giác thật sự được mở rộng tầm mắt. Cô bị Cố Phỉ Phỉ kéo đi hết một vòng, sau đó tự cầm lấy một món đồ uống, ra vẻ tự mình đi dạo xung quanh.
Không thiếu người tiến đến làm quen đều bị cô không chút do dự uyển chuyển từ chối.
Đi dạo đến lầu trên, bất chợt lại nghe thấy có tiếng người gọi tên cô. Cúi đầu nhìn xuống, thấy Triệu Dã cầm ly rượu chát trong tay, đang đi lên lầu. Từ trang phục cho đến lời nói của anh ta đều toát ra vẻ nho nhã tột cùng, đối với cô cũng rất lễ phép và khách khí.