Melocotón 🍑

Capítulo 8.1

Joshua, un nuevo profesor, era una persona muy observadora. Era demasiado dedicado, hasta el punto de exagerar, pero después de sólo dos semestres en el instituto B, conocía los detalles de la vida familiar de sus alumnos, así como las relaciones entre profesores, tanto amistosas como inapropiadas. Una vez que comprendió la política de la sala de profesores, empezó a coleccionar los hábitos y rumores de los profesores que le rodeaban como una ardilla.

Por ejemplo, que la profesora de segundo grado se tomaba una baja por enfermedad una vez al mes, pero en realidad era porque había tenido un hijo fuera del matrimonio, o que el profesor de alemán de mayor edad era homosexual.

Algunos de ellos eran útiles, y podía colarlos en el momento justo para evitar una crisis, o, como un mercader, podía venderlas y utilizarlas para llevarse bien con los demás. De hecho, se le daba tan bien que ahora conocía a la mayoría de los profesores que compartían despacho con él, junto con una cantidad tolerable de información personal y algún que otro punto débil.

Solo conocía la mayoría de ellos debido a que había una persona a la que aún no había descubierto. El profesor sentado a su lado, Ben Atkins, que estaba a cargo de las clases de química y ciencias. Siempre llevaba un cubrebocas y su cabello castaño oscuro, medio rizado, estaba cuidadosamente dividido para dejar al descubierto una frente recta. Los profundos ojos orbitales, cavernosos, de color marrón grisáceo, parecían desinteresados ​​por cualquier cosa.

Cuando preguntó a otros profesores sobre sus intereses o su personalidad, ninguno de ellos lo sabía. Ninguno era cercano a él. Joshua intentó hablar con él con su característica amabilidad, pero fracasó en todas las ocasiones. Siempre salía puntual del trabajo, como un despertador, y rara vez asistía a fiestas, ya fuera para beber o para cotillear. Se pasaba por la sala de profesores sólo para fichar la entrada y la salida, y rara vez abandonaba el laboratorio de química.

Esto era posible porque no estaba a cargo de un salón de clases por separado. No estaba a cargo de ninguna actividad o club extraescolar, y mucho menos era un profesor titular. En general, evitaba todas las tareas molestas. Cuando le preguntó a los profesores que le rodeaban, dijeron que era porque estaba ocupado con un "estudiante de preocupación". Ahora que lo pensaba, había un estudiante que entraba y salía del laboratorio de química constantemente. Parecía un poco demacrado e incluso enfermo, pero sus ojos rebeldes parecían haberse suavizado en algún momento.

Incluso antes de que comenzara el semestre, parecía bastante optimista, pero después de que cambiara de profesor, se volvió perezoso. No sabía qué pasó en el laboratorio de química, pero Atkins parecía haberlo dejado sin aliento.

En ese punto, Joshua había llegado a la conclusión de que era simplemente un misófobo común y corriente. Probablemente llegaba a casa temprano después del trabajo para estar limpiando los azulejos del baño con un cepillo de dientes, memorizando el número de tenedores y cuchillos que había en la casa e incluso agregó una imaginación exagerada de que era un paciente gravemente enfermo con al menos cinco cerraduras diferentes en la puerta principal. Después de eso, ya no hubo ningún interés en él.

Por eso fue una sorpresa para Joshua que de repente le preguntara si ese día se había puesto perfume. Dejó de llevar cubrebocas y empezó a entrar y salir de la oficina como si hubiera dejado encendida la estufa en casa. A veces desaparecía y reaparecía a toda prisa. Otras veces, se quedaba mirando fijamente un aula o un pasillo lleno de niños como si estuviera en trance.

Una vez, Joshua lo observó sacando con cuidado algo de la oficina y acercándoselo a la nariz. Joshua tenía la nariz metida en los exámenes finales, así que pudo ver a duras penas cómo se metía sigilosamente un frasco marrón en el bolsillo interior de la chaqueta sin llamar mucho la atención.

Podría haber sido cualquier colonia antigua, o algún tipo de esencia que las mujeres usan hoy en día. Joshua trató de pensar que era posible si Atkins no era una mujer, sino un hermafrodita, pero era difícil deshacerse de sus sospechas.

Era como si se estuviera masturbando. Joshua no pudo evitar describir de esa forma la expresión del rostro de Atkins cuando acercó la nariz al frasco, no porque la estuviera olfateando, sino porque parecía estar a punto de ahogarse en ella. Ninguna cantidad de aceite de árbol, de té o de lavanda podía explicar la soltura del aire a su alrededor y la tensión que se disolvió en su cuerpo al instante.

La sospecha se convirtió en certeza como el fuego en un árbol en pleno invierno. Teniendo en cuenta que se la pasa todo el día en el laboratorio de química y que se especializa en química, incluso pensó que era posible.

Era principios de invierno cuando dos policías municipales de aspecto muy somnoliento vinieron a visitar el instituto B.

≫ ──── ≪•◦ 🍑 ◦•≫ ──── ≪

Traducción y corrección: LuoRan