Jogos Vorazes (1º Livro)

Capítulo 2

Uma vez, quando eu estava de tocaia em uma árvore, imóvel, esperando a caça aparecer,adormeci e caí de costas no chão de uma altura de três metros. Foi como se o impactotivesse expulsado cada centímetro cúbico de ar de meus pulmões. E fiquei lá deitada, lutandopara respirar, para me mover, enfim, para fazer qualquer coisa.

 É assim que me sinto agora, tentando lembrar como se respira, incapaz de falar, totalmenteatordoada, ouvindo o nome repicar no interior de meu crânio. Alguém está segurando meubraço, um garoto da Costura, e talvez eu tenha começado a cair e ele me pegou.

Deve ter havido algum engano. Isso não pode estar acontecendo. Prim era uma tirinha depapel entre milhares! Suas chances de ser escolhida eram tão remotas que nem me dei otrabalho de me preocupar. Eu não tinha feito tudo? Não tinha pego as tésseras e me recusadoa deixar que ela fizesse o mesmo? Uma tirinha de papel. Uma tirinha de papel em milhares. Aprobabilidade era completamente favorável a ela. Mas não adiantou nada.

 Em algum lugar distante, consigo ouvir a multidão murmurando com tristeza, como sempreacontece quando alguém de doze anos é escolhido, porque ninguém acha isso justo. E entãoeu a vejo, o rosto lívido, os punhos cerrados ao lado do corpo, caminhando com passos curtose resolutos em direção ao palco. Ela passa por mim e vejo que a parte de trás da blusaescapou novamente da saia. É esse detalhe, a blusa para fora da saia formando um rabo depato, que me traz de volta à realidade.

– Prim! – O grito estrangulado sai de minha boca e meus músculos começam novamente ase mexer. – Prim! – Eu não preciso abrir caminho em meio à multidão. Os outros garotos dãopassagem imediatamente, permitindo que eu chegue rapidamente ao palco. Eu a alcançoquando ela está a ponto de pisar no primeiro degrau. Empurro-a para trás de mim com meubraço.

 – Eu me ofereço! – digo eu, arquejando. – Eu me ofereço como tributo!

Há um certo burburinho no palco. O Distrito 12 não tem um voluntário há décadas, e oprotocolo já está enferrujado. A regra diz que, uma vez que o nome de um tributo foi retiradoda bola, outro garoto elegível, se foi lido um nome de um garoto, ou outra garota, se foi lido onome de uma garota, pode se apresentar para tomar o lugar dele ou dela. Em alguns distritosem que vencer a colheita é uma grande honra, as pessoas ficam ansiosas para arriscar suavida, o que torna o voluntariado algo bem complicado. Mas no Distrito 12, onde a palavratributo é quase sinônimo de cadáver, voluntários estão mais do que extintos.

 – Magnífico! – diz Effie Trinket. – Mas eu acredito que haja um probleminha quando algumvoluntário se apresenta depois do nome do vencedor da colheita ter sido anunciado. Se issoacontece... bem... nós... – interrompe-se, um pouco atrapalhada.

– Qual é o problema? – indaga o prefeito. Ele está olhando para mim com pesar estampadono rosto. Ele não me conhece de fato, mas alguma coisa em seu jeito indica que ele mereconhece. Eu sou a garota que leva os morangos. A garota de quem sua filha deve ter faladoem alguma ocasião. A garota que cinco anos atrás estava encolhida com sua mãe e com suairmã quando ele a premiou com uma medalha de honra ao mérito. Uma medalha pelo pai dela,que evaporara nas minas. Será que ele está se lembrando disso? – Qual é o problema? –repete ele, com aspereza. – Deixem que ela se aproxime.

 Prim está gritando histericamente atrás de mim. Ela enroscou os bracinhos magricelas em meu corpo como se fosse um parafuso.

– Não, Katniss! Não! Você não pode ir!

 – Prim, me solta – devolvo, com dureza, porque isso tudo está me deixando descontrolada enão quero chorar. Quando eles reprisarem o programa hoje à noite, todo mundo vai repararem minhas lágrimas e eu serei identificada com um alvo fácil. Uma fraca. Não vou dar essasatisfação a ninguém. – Solta!