DÍAS PURPURAS

Capítulo 9: Familia.

"¿Revisaste los establos? ¡¿O quizás las cocinas?!" -Acusó un exasperado Cercei, derribando verbalmente al pobre sirviente. "¡Hice mi reina! ¡Él no está allí! Dijo el sirviente algo temeroso mientras caminaban por los pasillos de la Fortaleza Roja. Malditos incompetentes, pensó Cercei mientras se dirigía hacia la habitación de Joffrey. Probablemente estaba allí y les había dicho a los sirvientes que no se lo dijeran... Su Joffrey era temido, como debía ser, como debería serlo todo rey.

Pero cuando entró en su habitación, no encontró nada excepto un pequeño pergamino tirado en el armario. Al reconocerla como letra de Joffrey, la miró. Su rostro se puso cada vez más pálido cuanto más lo leía.

El "Juego de Tronos" y, en realidad, la totalidad de este continente abandonado por los dioses es una trampa mortal monumental que espera mutilar, traumatizar y matar a todos y cada uno de los llamados "jugadores", inocentes, gente común, señores, reyes, a todos, en cualquier momento. . Con ese pensamiento en mente, por la presente renuncio a mi derecho al trono y dejo los juegos de intriga y poder de los Siete Reinos en las hábiles manos de ustedes, jugadores, que literalmente se ahoguen con ello. Me voy a Lys a vivir la buena vida, estoy seguro de que Robert estará orgulloso. ¡Hasta la vista!

PD: Me llevé al Perro, estoy seguro de que a Tywin no le importará.


El pergamino se le resbaló entre los dedos mientras gritaba "¡¡¡SER BARRISTAN!!!"


-.PD.-


Los mares chapoteados por los Vientos Rápidosmientras el engranaje avanzaba a través de las aguas inusualmente tormentosas del Mar Angosto. El Perro estaba parado estoicamente en el puente, pero su carga... bueno...

"BLLLRRRRGHHHGHGGHOUUUUUUUUUUUGHHHH" Dijo Joffrey, o trató de decir mientras el desayuno apresuradamente tomado hoy saltó de la boca de Joffrey. Curiosamente, habría esperado, bueno, en realidad había esperado que Joffrey desistiera en su locura y maullara la orden de regresar a Desembarco del Rey ante el primer vómito, furioso por el desagradable giro de los acontecimientos.

Éste había sido el sexto... en la hora. No dijo una palabra más que el gorgoteo, de hecho sonrió .a través de sus dientes sucios. "Esto... Esto es lo que la vida debería ser, Sabueso". Dijo entre jadeos, sin importarle siquiera su propio vómito mientras miraba hacia el mar. "Libre, libre de sufrir una muerte sin sentido... Libre de obligaciones y locura y... y ....--- " Su epifanía fue interrumpida por otro ataque de vómito proyectil.

Sandor se limitó a negar con la cabeza. Estuvo a punto de devolverle al mocoso loco a Robert cuando en realidad tomó un par de bolsas llenas de dragones dorados, una espada bastarda, rezó a los Dioses Antiguos en el bosque de los dioses, escribió su abdicación al reino más poderoso de Planetos y Caminó hasta los muelles como si estuviera dando un paseo por el bosque del Rey.

"Sabueso", había dicho con una seriedad que nunca antes había visto viniendo de él. "Estoy haciendo esto de una forma u otra", dijo con tal convicción que le había creído plenamente. "Ahora, puedes explicarle a Tywin por qué me mataron en un callejón al azar en las ciudades libres sin escolta, o puedes venir conmigo", dijo.

Maldito niño. A la Reina no le va a gustar esto... ni un poco.

Ajeno a sus pensamientos, Joffrey volvió a vomitar ante el indiferente mar.


-.PD.-


"¡Ahh, Lys! ¡La más bella de las Ciudades Libres! ¡Hiciste la elección correcta al venir aquí, joven señor! Dijo el capitán del barco mientras el barco desaceleraba, abriéndose camino a través de aguas tranquilas hacia los astilleros. Decir que Lys era hermosa era como decir que el agua estaba mojada. La ciudad se alzaba suavemente sobre las largas y poco profundas playas, y sus edificios se alzaban como una continuación de la hermosa arena de color amarillo brillante. Joffrey podía ver gente en las playas, bañándose o tumbados lujosamente sobre suaves mantas, dándose un festín con aceitunas y vinos. Varias de ellas eran mujeres desnudas, algo que agradó a Joffrey, aunque el hecho de que tal vez la mitad de ellas tuvieran cadenas en el cuello fue un poco deprimente. Como cualquier Poniente nacido y criado, no le gustaba la práctica de la esclavitud. Además, ¿no había dicho una vez el tío Tyrion que un hombre libre trabajaba el doble que un esclavo?

La ciudad se extendía sobre varias islas, pero su comportamiento lujoso y paradisíaco no significaba que no fuera peligrosa. Sus grandes murallas y su poderosa armada (se decía que era superada sólo por la de Braavosi, aunque Volantis cuestionaba esa afirmación) defendían la isla misma, mientras que los alborotadores corrían el riesgo de verse envenenados con uno de los muchos venenos excelentes que la ciudad tenía para ofrecer.

Como el estrangulador.Susurró un rincón de su mente. Casi le había exigido al Capitán que cambiara de rumbo una vez que descubrió que la sustancia se fabricó originalmente aquí en Lys... Pero al final no importó. Irónicamente, Joffrey pensó que era menos probable que lo envenenaran aquí que en Westeros. Además, desde su descenso a la locura... el dolor ya no se sentía tan intenso, por alguna razón. Seguro que el color púrpura era doloroso y horrible... pero no provocaba la misma desesperación y semilocura que había evocado antes... no estaba seguro de que eso fuera algo bueno.

Fue sacado de sus cavilaciones con una sacudida cuando el barco chocó contra los astilleros, los marineros alegres saltaban y los ataban, tratando de hacer el trabajo lo más rápido que podían. Después de ver las bellezas de otro mundo en la playa, no podía decir que las culpara.

Joffrey y el Perro descendieron a través de la tabla; el perro llevaba su baúl de viaje relativamente pequeño. "¡Lo logramos, Perro! ¡Libres por fin de ese infierno que llaman los Siete Reinos! dijo alegremente mientras se frotaba las manos. "Eddard tenía razón, ¿sabes? ¡Voy a experimentar la mierda de estos momentos! ", dijo con expectante anticipación. El perro resopló y sacudió la cabeza. "¿Eh? ¿Crees que no lo vas a hacer? Sabueso, ¿por qué pensaste que traje dos bolsas enormes de oro? Dijo con un guiño.

El perro no pudo cerrar su boca abierta mientras el espíritu que había secuestrado el cuerpo de Joffrey se reía. "¡¡¡Vamos, busquemos un lugar para dormir y comencemos !!!"Dijo alegremente mientras caminaba por el muelle hacia Lys la Bella.

Maldito niño, pensó Sandor mientras corría tras él.

-.PD.-


Los tres días que siguieron estuvieron llenos de libertinaje y decadencia. Dijeron que Lys era un dios para ti mientras tuvieras dinero, y que tan pronto como se acabara, podrías ser envenenado si te quedabas demasiado tiempo.

Por suerte para Joffrey, había traído mucho oro.

Los tres días habían pasado en una bruma de borrachera donde Joffrey probó todo el licor de la ciudad y tuvo relaciones sexuales (pero no tuvo relaciones sexuales) con más prostitutas de las que había visto antes. El tío Tyrion definitivamente estaría orgulloso.

Había querido olvidar todo sobre su, con suerte, vida anterior. Preveía permanecer una década en Lys, momento en el cual sus fondos ya no serían una preocupación porque, con suerte, el libertinaje lo mataría antes de que se le acabara el bolso. Aunque sí tenía en mente un recuerdo particular que no quería olvidar... uno que quería terminar.

Había estado guardando su virginidad para esta noche. Había preferido las circunstancias originales y no este pobre facsímil, pero, bueno, llegar a ese punto particular de su vida estándar no sólo era desagradable sino que también podía hacer que lo mataran incluso antes de llegar a dicho destino.

"Quiero que le respondas a Maergery", le dijo a la belleza de cabello castaño dorado mientras ella cerraba seductoramente la puerta y caminaba hacia él.

"Por supuesto, mi señor". Dijo ella, desabotonando bochornosamente su camisa. "Bien", murmuró Joffrey mientras ella lo arrastraba hacia la enorme cama de seda. Dejó volar su imaginación mientras ambos se desplomaban en la cama, besándose y dando vueltas para encontrar una posición. Trató de imaginar a su futura/pasada esposa lo mejor que pudo... sus ojos tímidos pero inteligentes, esa fortaleza emocional como un ancla que prometía castigarlo, ese desconcertante cabello rojo brillante... "Sansa..." murmuró mientras ella le desabrochaba

los pantalones . Ella dejó de besarse para reírse. "¿Pero pensé que me llamaba Maergery?" —preguntó fingiendo dolor. Joffrey salió de su estado de trance como si se hubiera estrellado contra una pared de acero. "Lo hice", dijo, confundido, tratando de darle sentido a los anhelos agridulces que sentía en su mano derecha, que de repente se sentía débil.

El Perro abrió repentinamente la puerta de la habitación, rompiendo su incipiente introspección.

"¡Dioses, sabueso!" —chilló Joffrey. "¡¿No te enseñaron a tocar la puerta?!" preguntó exasperado. El Perro simplemente negó con la cabeza. "Se acabó el tiempo de juego, Joffrey", dijo en un tono levemente de disculpa.

"¿Qué..." comenzó, pero la pregunta murió en su garganta cuando Ser Barristan Selmy se abrió paso bruscamente junto al Perro y entró en la habitación, seguido por capas rojas que parecían enojadas. "Es hora de volver a casa mi príncipe, el Rey y la Reina no están contentos" resopló Ser Barristan, aparentemente exasperado... tal vez Lys no esté de acuerdo con él.

Joffrey miró la puerta y la silla al lado que contenía su espada, monedas y ropa. Luego miró a los hombres que bloqueaban dicha puerta. Finalmente miró hacia la ventana.

Se puso de pie con toda la dignidad que pudo reunir mientras la prostituta se alejaba... toda la dignidad que tenía vistiendo solo sus pantalones de todos modos. Él asintió hacia los hombres. "Ser Barristan... olvidaste una cosa". dijo con aire de suficiencia mientras miraba detrás de la vieja guardia real. Ser Barristan, las capas rojas e incluso el Perro miraron hacia atrás, pero solo vieron una pared normal y corriente (tan sencilla como podía ser en el lujoso burdel).

"¿Qué-?" comenzó Ser Barristan pero se atragantó cuando vio al Príncipe saltando por la ventana.

Aterrizó encima de un carro que transportaba coles, nada menos. El impacto del aterrizaje le robó el aire de los pulmones cuando cayó del carro y se lastimó en el camino pavimentado con piedras. Levantó la vista y vio el rostro incrédulo de Ser Barristan, solo para agacharse y rápidamente ordenar a los capas rojas que se retiraran.¡cosiguele!

¡A la mierda eso! Joffrey gritó en su mente mientras corría por las calles, abotonándose apresuradamente los pantalones. ¡Gracias a los viejos dioses que se había excitado tanto con la puta que no se había quitado los zapatos!

Escuchó ruidos de caídas y maldiciones detrás de él, por lo que duplicó su velocidad y se dirigió a un callejón aleatorio. Saltó y esquivó a las personas que se follaban entre sí en las esquinas de los callejones y a los hombres de aspecto sombrío que intercambiaban bolsas de oro. Salió a la otra calle sólo para caer con una capa roja de aspecto sorprendido.

"M'pri--" nunca terminó antes de que Joffrey lo golpeara justo en la mandíbula y lo hiciera caer hacia atrás. Reprimió un fuerte "OUCH", frotándose el puño dolorido con los pantalones mientras salía cuesta abajo. Apenas vio hacia dónde se dirigía cuando chocó contra un hombre con los brazos cruzados frente a él.

El hombre apenas gruñó mientras el impulso de Joffrey lo hizo retroceder casi 2 metros. Aturdido, miró hacia arriba y vio a un hombre alto, algo delgado pero todavía de aspecto estoico, que lo observaba divertido, con una mano apoyada en su estoque.

Detrás de él, varios marineros estaban cargando cajas en un barco de aspecto elegante, riendo y hablando entre ellos...

Había llegado a los muelles.

"Llévame contigo", le espetó al hombre alto y estoico.

¡Tienes que arreglar tus cosas, Joffrey! ¡Manera de empezar la conversación, imbécil!

El hombre no parecía molesto, más bien divertido. "¿Oh? ¿Y por qué debería hacerlo? dijo con honesta curiosidad. Su voz tenía un tinte de hierro que le recordaba vagamente a su supuesto tío Stannis, aunque había líneas de risa en el rostro del hombre que parecían indicar que algo más amable se escondía detrás de esa disciplina de hierro... a diferencia de Stannis.

"Yo--" No podía decirle que sería recompensado porque su abuelo poseía todo el oro en Westerlands, o que su supuesto padre era el Rey de Westeros. Además de ser contraproducente, Joffrey se dio cuenta de que toda su vida había sido impulsada por esos dos hechos seguros.

Mi padre os dará un señorío, mi abuelo os dará oro, mi madre os hará azotar. Nunca nadie en toda la vida de Joffrey le había dado algo porque él era quien era. Sólo por su posición y familia... ¡

A la mierda!

El problema, pensó Joffrey, es que si le quitamos eso, se convertirá en un peso muerto bastante inútil.

"¡Puedo ayudar!" -soltó. El hombre había estado esperando pacientemente su explicación y alzó una ceja poblada ante eso.

Joffrey miró sus únicas posesiones: un par de finos zapatos arruinados y sus pantalones rotos... esto iba a ser difícil. Tomó un respiro profundo. "Puedo ayudarte en lo que creas necesario, no sé mucho sobre barcos, pero haré cualquier trabajo que quieras, y también puedo manejarme con una espada bastarda si tienes alguna, podría ayudarte en un luchar con eso. Lo único que pido es alojamiento y comida, nada más". Soltó un profundo suspiro mientras soltaba su arma, acelerando al final debido a un creciente alboroto detrás de él en los muelles.

Su cabeza giró desde el hombre hacia la entrada del muelle, donde podía espiar capas rojas buscándolo por todas partes. Sin embargo, el hombre parecía estar tomándose su tiempo para digerir lo que Joffrey había dicho.

Pareció mirar las capas rojas por un momento antes de volver a mirar a Joffrey. "Estás siendo perseguido", dijo con total naturalidad.

Joder, se acabó, pensó. Algo le decía que este hombre apreciaría la honestidad en lugar de las palabras melosas (no es que Joffrey fuera capaz de hacerlo de todos modos). Decidió responder aunque el tono no era el de una pregunta.

"Sí"

"¿Mataste o robaste algo?" -le preguntó con ojos que parecían perforarlo como catapultas. "¿Qué? ¡No!" respondió con vehemencia. Bueno, al menos no en esta vida , pensó con tristeza. Ya estaba dando la espalda, preguntándose si podría cruzar el puerto nadando y liberar a sus perseguidores en los barrios pobres, cuando la voz férrea del hombre habló detrás de él en tono mesurado.

"Espero un trabajo duro y honesto. Quejate o creas problemas y te dejaré en el puerto más cercano. ¿Entiendo?" él dijo.

"Entendido", soltó casi en contra de su voluntad. El rostro del hombre se iluminó un poco. "Entra, partimos en una hora". Dijo mientras les daba la espalda y comenzaba a arengar a los hombres para que cargaran más rápido.

Joffrey permaneció allí paralizado durante unos segundos hasta que los gritos de los enojados guardias de la ciudad de Lys que se enfrentaban a los capas rojas le hicieron trepar por la tabla y entrar en el engranaje de aspecto rápido.


-.PD.-


Se había visto rápido bien. Los vientos del este parecían deslizarse sobre las atronadoras olas, aparentemente deseando prescindir del agua por completo y volar como los dragones de antaño cada vez que saltaba de un oleaje. Fue hermoso verlo.

O, bueno, lo habría sido si Joffrey no hubiera estado vomitando mientras frotaba y frotaba. "Nunca terminarás de fregar la cubierta si sigues vomitando por todas partes, amigo mío", dijo Baleo en una lengua común pasable, aunque con mucho acento. Su largo bigote recortado de alguna manera repele el agua del mar que salpicaba con cada ola, y Joffrey sintió una pizca de celos cuando tocó su cabello rubio salado.

Joffrey finalmente se rindió y golpeó la esponja, recostándose sobre sus cuclillas y dejando escapar una larga mirada. El mareo se había ido desvaneciendo gradualmente, pero no lo suficientemente rápido... el vómito ocasional todavía tenía la tendencia de acecharlo en el peor momento. Aún así, no había pensado en un millón de años que ser un sirviente fuera tan condenadamente aburrido.No, aburrido no lo cubrió lo suficiente, llámelo adormecedor. Había estado limpiando esta baraja durante la semana pasada y no se vislumbraba un final. Miró brevemente al hombre que le había dejado entrar, el capitán Nakaro Faenys. Estaba de pie serenamente en el puente, con una mano en el timón, y parecía estar mirando a Joffrey. Lo estaba poniendo a prueba de alguna manera, estaba seguro de ello. A veces lo sorprendía mirándolo con una sonrisa de complicidad exasperantemente frecuente, como si estuviera pensando y descubriendo todos los secretos de Joffrey.

De repente lo asaltó el profundo deseo de arrojarle la esponja y exigir que navegaran hasta Desembarco del Rey...

Mi abuelo puede hacerte rico...

Mi padre puede recompensarte...

Mi madre te azotará...

No.

Iba a hacer algo a partir de sí mismo, incluso si terminaba limpiando malditas cubiertas por el resto de esta vida, iba a ser algo que se mantendría por sí solo, no debido a su familia asesina abandonada por los dioses.

En realidad, no es que tuviera otra opción. No tenía ni un centavo de cobre a su nombre.

Volvió a coger la esponja.


-.PD.-


Los días parecen pasar muy rápido. Joffrey estuvo de servicio de limpieza durante dos semanas enteras. La mirada fija del Capitán había estado esperando que se quebrara, esperando que se quejara o algo así. No le dio la alegría.

Trabajó duro y sin pensar, hasta que una mañana, cuando se dirigió a la bodega de carga en busca de su cubo y su esponja, encontró al Capitán allí.

Se miraron fijamente durante un rato antes de que el Capitán Nakaro le hiciera un gesto. Siguió a Nakaro a su habitación, donde había varias cartas y mapas náuticos, que detallaban los vientos alisios del Narrow y Shivering, entre otros. La sala del Capitán tenía varias chucherías que Nakaro probablemente había obtenido en sus frecuentes viajes por Planetos. Podía espiar finas sedas y conchas marinas, varios metales preciosos, cabezas con cuernos de bestias que nunca había visto ni oído hablar, y mucho más... Era, se

dio cuenta Joffrey con una extraña punzada de anhelo y celos, la habitación de un hombre que había Probablemente vivió su vida al máximo... y si no, entonces al menos había hecho una buena demostración.

Se miraron fijamente durante un rato antes de que Nakaro tomara una botella de Myr Brandy y la sirviera en dos copas de bronce. Tenían extrañas marcas en los costados, que representaban una pintoresca jungla como la que Joffrey nunca había visto, y la base de la copa tenía símbolos extraños y retorcidos cuyo significado desconocía.

Bebió el brandy con cuidado y, aunque era cierto que el hombre podría haberlo matado en cualquier momento si lo hubiera querido, algunos hábitos ya se habían arraigado firmemente en la psique de Joffrey.

"Te he estado observando durante las últimas semanas y debo admitir que tengo algo de curiosidad", dijo en una lengua común con un vago acento. "Tienes las manos de un hombre que no ha realizado un trabajo pesado ni una sola vez en su vida... o al menos las tenías", añadió con una leve risa. "Pero estoy divagando, eres un enigma, Príncipe Joffrey". Joffrey se atragantó un poco con el brandy, lo que acabó en un ataque de tos. "No os sorprendáis, no fue difícil casarnos", dijo amablemente mientras servía más brandy.

"¿Como adivinaste?" Preguntó Joffrey, tratando de mantener la calma. Si me lleva a Desembarco del Rey nunca más me perderán de vista, estaré atrapado allí en sus pequeños juegos hasta que algo salga mal y termine muerto en el mejor de los casos o... No quiero ni pensar en lo peor. .

"Conectar los rumores del príncipe fugitivo que viene del oeste con un joven rubio que huye de una Guardia Real en Lys, bueno... no fue el misterio más desconcertante que he visto en mi vida.

Joffrey volvió a pensar en Desembarco del Rey. No... mejor una muerte limpia y un nuevo comienzo. Ya estaba considerando cómo podría conseguir su daga y suicidarse antes de que Nakaro pudiera moverse.

Nakaro se limitó a sonreír enigmáticamente. "Relájate, Joffrey. No te entregaré a ellos a menos que tú quieras". La mirada de Joffrey saltó del tosco pomo de su daga al rostro de Nakoro. "¿¡Qué!?" -soltó.

La voz de Nakaro tomó una voz ligeramente siniestra y un acento braavosi más contundente. "No puedes escapar de tu destino muchacho, es como huir de tu sombra, siempre te encontrará, y si no lo enfrentas primero, sólo lo empeorará. Sólo retrasarás lo inevitable... No hay forma de escapar". Dijo solemnemente, y Joffrey observó el cambio de comportamiento con ligera ansiedad.

Entonces Nakaro esbozó una sonrisa. "Eso es lo que mi padre solía decir, muestra cuánto sabía el viejo bastardo..." Su sonrisa se convirtió en una mueca de satisfacción. "He estado 'huyendo de mi destino' durante 35 años y diría que estoy bien. He vivido una vida larga y feliz, y Destiny puede regresar al infierno del que surgió". Él dijo.

Ahora bien, ese era un sentimiento que Joffrey definitivamente podía respaldar, mucho más de lo que el hombre probablemente sabía.

Algo más relajado ahora, Joffrey tomó otro sorbo antes de preguntar. "Entonces, ¿qué significa todo eso en este momento?"

"Nada" dijo simplemente Nakaro. "Nadie dijo que huir de tu destino fuera, de ninguna manera, más fácil que enfrentarlo... simplemente mucho más satisfactorio". Dijo con su marca registrada, sonriendo de nuevo. "Eres un enigma, Príncipe Joffrey. Sin embargo, está dispuesto a trabajar duro y hacerlo lo mejor que pueda. Seguirás trabajando en este barco, por un salario razonable, y te trataré como a cualquier otro miembro de mi tripulación, ni más ni menos. ¿Es eso aceptable para usted? dijo mientras reorganizaba suavemente un mapa de las rutas comerciales del Mar de Jade.

Joffrey tragó antes de responder. "Lo es", dijo asintiendo.

"Bien" dijo Nakaro. Después de un momento de silencio, miró a Joffrey con leve confusión. "¿Pensé que había una cubierta que se suponía que debías fregar?"

Joffrey se levantó, sorprendido. "Sí... Capitán", dijo. Le irritaba seguir órdenes, siempre había sido así. Pero por una vez, quitárselos a alguien a quien estaba empezando a respetar ayudó mucho a calmar la parte de su mente que exigía que él (o más bien su madre) lo azotara.

Además, cualquier cosa era mejor que regresar a ese nido de serpientes que es Desembarco del Rey.


-.PD.-


Las semanas se convirtieron en meses a medida que los Vientos del EsteSe deslizó a través del Mar Angosto, mucho más rápido de lo que cualquier barco comercial tenía derecho a hacerlo, si se confiaba en el pobre conocimiento de Joffrey sobre los barcos. Cuando le preguntó a Baleo al respecto, resopló con desdén.

Joffrey y el rechoncho Braavosi se habían hecho amigos rápidamente durante las últimas semanas, aunque Joffrey pensaba que tenía más que ver con su tormento compartido de limpiar todo lo que había bajo el sol que con su propia personalidad dorada.

"No somos un simple engranaje comercial,Amigo mío", dijo mientras ataban un trozo de aparejo que se había roto en una suave tormenta el día anterior. Bueno, Baleo en realidad estaba haciendo el trabajo, Joffrey estaba 'aprendiz' con él por orden del Capitán, para que la incompetencia de Joffrey con los veleros no derramara su destino en una tormenta grave u otra emergencia similar. Joffrey había apartado la mirada de los nudos absurdamente simples pero de alguna manera alucinantes y miraba a Baleo con curiosidad. "¿Entonces que? Tenemos más velas que una simple pieza comercial y menos espacio de carga para arrancar", dijo Joffrey. Estaba bastante orgulloso de haber detectado esas inconsistencias.

"Como dije, Joff, no es un simple engranaje comercial. EsteSlick Beauty es un corredor rápido, creado con el único propósito de transportar carga pequeña pero de gran valor de un lugar a otro, lo más rápido que podamos". Dijo Baleo mientras cortaba un poco de madera arruinada del aparejo con su hacha. Joffrey pensó por un momento antes de volver a preguntar. "¿Existe un negocio para ese tipo de cosas?" -Preguntó mientras intentaba desenredar otro nudo imposible, pero sólo lo empeoró. "No, no" dijo Baleo de repente mientras tomaba el trozo de cuerda de las manos de Joffrey y volvía a arreglar el nudo. "Pones este encima y luego atas el lazo". Dijo mientras se manifestaba. Joffrey asintió distraídamente, mientras sus manos intentaban replicarlo con la siguiente pieza de aparejo enredada.

"Para responder a tu pregunta, sí lo hay. Ya sea por contrato o como autónomo, siempre hay alguien que sólo necesitaun selecto brandy de pera Tyroshi que tiene 50 años o una alfombra Myrish hecha a medida, o miles de otros productos, y los quiere ahora. O al menos antes de que el engranaje comercial promedio pueda entregárselo". él dijo. "Por supuesto, cuando no hay contratos, el capitán prefiere los viajes largos. Después de todo, cuanto más separados estén los puertos, más exóticas serán las mercancías". Dijo, divertido cuando Joffrey tuvo problemas con otro trozo de aparejo enredado y destrozado.

"Ya... veo..." murmuró Joffrey mientras intentaba descifrar el nudo. Estuvo jugando con él durante otros 5 minutos antes de entregárselo al divertido Baleo en señal de derrota.

"No te preocupes, Joffrey, eventualmente se te pasará por la cabeza", dijo Baleo mientras se lo mostraba una vez más, sus hábiles dedos desenredaban el aparejo y lo anudaban nuevamente.


-.PD.-

A medida que pasaron más meses y el barco hizo su recorrido a través del Mar Angosto, Joffrey se integró lentamente a la vida diaria del barco.

Los vientos del esteLa tripulación era un grupo heterogéneo y, en consecuencia, la vida útil resultante del barco también lo era. Los marineros participaban con frecuencia en variados juegos de fortuna, donde Joffrey rápidamente perdió toda su paga y fue objeto de burlas sin piedad por ello. Otras veces, los dos marineros Qohorik se enzarzaban en duelos de precisión y velocidad con sus finas espadas arrojadizas, y desafiaban a cualquiera a probar suerte en la competencia. La corta duración de Joffrey como lanzador de cuchillos duró 3 segundos, ya que el primer cuchillo que arrojó no sólo no alcanzó su objetivo en el mamparo, sino que ensartó una rebanada de pan que uno de los otros marineros estaba comiendo... a más de 10 metros de distancia. el objetivo... en la otra dirección. Tregarro, uno de los lanzadores de cuchillos qohorik, casi se había muerto de risa mientras Joffrey escapaba del marinero enfurecido, una montaña de hombre llamado Voqo.

Los marineros eran una tripulación dura, pero justa, y cuidaban de los suyos.

Una noche, la tripulación había estado en Pentos, derrochando su dinero en prostitutas y tabernas (no es que Joffrey los culpara, cualquiera necesitaba una buena pinta de brandy después de sobrevivir a esa tormenta), Joffrey había tomado algunos tragos de más y había Estaba dando tumbos por la calle cuando dos sombras lo abordaron. "Tu bolso o tu vida", decían, o algo parecido. El lenguaje era bastante universal para esas situaciones. Joffrey no hablaba exactamente valyrano bastardo, pero el curso intensivo de estos últimos meses le había enseñado algunas cosas.

"*hic*... Que se joda mi... *hic*...¡no madre!" dijo, cortando el insulto en su estado de ebriedad, agitando su daga. No es que importara, eso también era bastante universal. Las sombras gruñeron e intentaron derribarlo cuando alguien habló desde atrás. "Nadie se mete con la tripulación del Eastern Winds, perros". Dijo la voz de Baleo. Los hombres se dieron vuelta y se encontraron mirando a Baleo, de pie junto al hombre más grande que probablemente jamás habían visto. Baleo asintió a su compañero, "Voqo", dijo simplemente.

Voqo asintió.

Los ladrones los miraron aterrorizados, con las dagas preparadas.

......

... Baleo también esperó, mirando periódicamente a Voqo hasta que lo vio, exasperado

.


"Voqo, mátalos", dijo.

"Oh, claro", dijo Voqo, algo avergonzado cuando de repentemovido . Un hombre tan grande no debería haber sido capaz de moverse tan rápido, pero en dos segundos tenía a ambos ladrones en el suelo, con el cuello doblado en ángulos antinaturales.

"Vamos Joff" Dijo Baleo mientras lo agarraba por el hombro. Joffrey simplemente hipó mientras miraba a Voqo. "Serías un buen *hic* Voqo de la Guardia Real... no es que *hic* fuera difícil..." dijo, tropezando mientras Baleo y Voqo se miraban confundidos.

"Los niños de hoy en día..." murmuró Baleo.

Voqo asintió sabiamente.


-.PD.-

Fue meses después de ese encuentro, camino a Braavos, que notaron que el mismo barco había estado detrás de ellos durante las últimas 6 horas... y se estaba acercando.

"Joff, el ojo lejano, por favor", dijo Nakaro, frunciendo el ceño al barco que lo perseguía mientras sus manos enguantadas se agarraban a la barandilla de popa del Eastern Winds. Joffrey se volvió hacia un cofre al lado, tomó el ojo lejano de Myrish, lo abrió y rápidamente se lo dio a Nakaro. "Capitán", dijo.

Joffrey había estado poco más de un año en este barco como miembro de la tripulación, pero los cambios aún eran evidentes. Tenía las manos desgastadas y callosas, y su piel tenía un bronceado saludable que contribuyó en gran medida a arreglar su tez previamente pálida y mortal. Se rascó detrás de la oreja, donde se había alojado un poco de sal. "No deberían ser piratas, Capitán", dijo Joffrey, desconcertado.

"Mmm. Es cierto que nuestro pequeño tamaño hace que la mayoría de los piratas persigan otras presas aparentemente más lucrativas... pero no todos los piratas son vendedores sin sentido..." bajó el ojo lejano y luego se giró para mirar los diversos volantes y otros instrumentos vagamente parecidos a juguetes en el costado del barco. mástil. "Intentarán atraparnos antes de la tormenta... y los piratas que están bien informados suelen estar bien armados..." dijo antes de asentir con decisión, "Baleo, abre el pecho de los brazos y arma a la tripulación... y despliega las balistas... Supongo que Veré exactamente lo bueno que eres, Joff". Él dijo.

Joffrey apretó su mano alrededor de la espada bastarda que había adquirido en Pentos y asintió. "Estaremos listos, Capitán", dijo. El año pasado había sido increíble, atracar en cada ciudad Libre, ver cosas que nunca había imaginado... y ser parte de una tripulación que comenzaba a sentirse como una familia.

No iba a dejar que se lo llevaran.


-.PD.-


A medida que avanzaba la tarde, el cielo había ido adquiriendo un siniestro tono gris oscuro, y el oleaje se hacía más salvaje. El barco seguía acercándose y, lo peor, había desplegado remeros a sus costados, aumentando aún más su velocidad.


"Los hombres están listos, Capitán", dijo Baleo, estrangulando un hacha de abordaje. Nakaro asintió y caminó hasta el borde de la cubierta de proa. "¡Hombres! Esos bastardos de allí creen que pueden robar nuestra plata ganada con tanto esfuerzo... el problema es que hoy no me siento particularmente generoso". Dijo en voz alta para que todos lo siguieran. Los hombres, algunos de los cuales parecían bastante nerviosos, de pronto se echaron a reír.

"¡¡¡Mostrémosles cuán codiciosa puede ser la tripulación del Eastern Winds !!!" bramó Nakaro, levantando su estoque. Los hombres rugieron desafiantes, Joffrey tan fuerte como cualquiera de ellos.

"¡Balistas! ¡Preparar!" gritó Nakaro. Los hombres que manejaban las balistas ligeras que habían sido llevadas y atornilladas a la cubierta terminaron de amartillar los resortes, y cada uno de ellos expresó su consentimiento.

Nakaro pareció esperar un minuto, observando el barco que lo perseguía y los vientos. Mientras tanto, el mar se había vuelto aún más turbulento y los vientos del este se agitaban, azotados por la alta mar desde todas direcciones.

"¡Joreqor, duro a estribor!" ordenó. "¡Sí, Capitán!" Dijo el marinero al timón mientras empujaba todo su peso hacia la izquierda, llevando el timón consigo. Los vientos del este respondieron de inmediato, girando a la derecha y cortando la T del barco perseguidor en un ángulo oblicuo, y Joffrey pudo ver figuras en el barco pirata gesticulando salvajemente.

"¡Arqueros, sueltos!" gritó Nakaro. En cubierta, los marineros armados con innumerables armas a distancia, incluidos Joffrey y las balistas, abrieron fuego y lanzaron flechas al barco que los perseguía. Joffrey podía escuchar sus gritos desde aquí mientras la trayectoria parabólica de los proyectiles los derribaba directamente sobre su cubierta.

De repente, una lluvia de flechas partió del barco enemigo:

"¡Cúbrete!" gritó Joffrey mientras se agachaba contra la pesada barandilla de madera, luchando por recargar una ballesta. La mayoría de los marineros hicieron lo que se les dijo, pero algunos estaban en cubierta, gritando mientras múltiples flechas los acribillaban. No todos los proyectiles eran flechas, algunos de ellos eran pesados ​​ganchos de agarre.

"¡Córtalos!" gritó Tregarro, cogiendo un hacha de mano e intentando romper la cuerda reforzada que los conectaba al otro barco. Joffrey se unió al esfuerzo, pero con la lluvia de flechas yendo en ambas direcciones era difícil cortar aquellas malditas cosas sin terminar como un alfiletero.

Pronto fue demasiado tarde, y cuando ambas naves chocaron una al lado de la otra, Joffrey pudo escuchar un grito de batalla en valyrio bastardo. Algo sobre ensartar a los bastardos.

Y estaban sobre ellos. Los piratas tenían poca o ninguna armadura que Joffrey pudiera ver, probablemente prefiriendo la agilidad y la perspectiva de supervivencia en caso de caer al mar. Joffrey y la tripulación los recibieron con furia contenida, y pronto los Vientos del Este se encontraron con una escaramuza vertiginosa.

Joffrey se encontró frente a un hombre delgado con dos largas dagas que seguían moviéndose en un patrón entrelazado. Estaban igualados, aunque las constantes caídas en la cubierta debido a los mares tormentosos le dieron ventaja al pirata, quien parecía fluir con las caídas como si lo hubiera estado haciendo desde la infancia. Probablemente él también lo había hecho.

El hombre giraba con fluidez, blandiendo sus dagas y sin permanecer demasiado tiempo en un solo lugar. Su estilo de combate era extraño e inesperado, algo que le pasó factura a Joffrey ya que un repentino cambio de dirección por parte del marinero terminó con él siendo lamido por las largas dagas. Con creciente horror, se dio cuenta de que su brazo izquierdo había quedado inutilizado. Estaba colgando casi inútilmente a un lado, sangrando abundantemente. Los garfios característicos del Perro no funcionarían por ahora.

El pirata, probablemente al ver la sangre, redobló su ataque, y Joffrey rápidamente se puso a la defensiva, parando y tratando de esquivar las malditas dagas. Estaba seguro de haber visto este tipo de peleas antes en Desembarco del Rey, pero por su vida no podía recordar de quién o qué era. Intentó copiarlo, intentando esquivarlo con el tacto de las olas como lo hacía el hombre, pero fue inútil. Los barcos unidos tronaron precariamente sobre las olas, y una ola repentina empujó a Joffrey hacia un lado, haciéndolo caer y rodar por la cubierta antes de que su cabeza lo detuviera, golpeando contra uno de los mástiles.

Se secó el agua salada de los ojos y se enfrentó a la visión del pirata encima de él, con dagas listas para destriparlo.

Así no. Ahora no.

Había encontrado una especie de paz con la tripulación. No en el sentido físico, esta vida había sido más ruidosa que la de la mayoría... pero en su mente, y ahora, mientras las dagas descendían, Joffrey se dio cuenta con un sobresalto de que la vida sencilla de un marinero le había traído más felicidad que todos sus pasados ​​principescos. Había encontrado una familia con la tripulación del Viento del Este , pero, como Joffrey había descubierto antes, las cosas buenas no duran en este planeta.

Todo rápidamente se volvió oscuro.





-.PD.-


Despertó con una tristeza indescriptible agobiándolo. Otro comienzo, otra vez solo.

Aún así, decidió respirar profundamente antes que nada. Luego pensaría en... todo lo demás...

No podía llenar sus pulmones antes de que un dolor agudo lo golpeara en el costado.

Eso es nuevo.

Podía sentir cómo se balanceaba suavemente, siguiendo el ritmo de las olas. Probablemente estaba en su montículo el...

Espera.

Abrió los ojos y no vio la fealdad forzada de la torre roja, sino la bendita vista de sus compañeros de tripulación durmiendo, jugando a los dados e incluso Voqo y Maerrys luchando, alentados por algunos espectadores (y jugadores improvisados), todos ellos en el Gran compartimento que servía como alojamiento para la tripulación a bordo del Eastern Winds .

"¡Ey!" Alguien dijo. "¡Joff está despierto!"

Con ese grito, todos dejaron lo que estaban haciendo y se arremolinaron sobre Joffrey, todos hablando al mismo tiempo, gesticulando emocionados con sus manos.

"Nunca pensé que tendría el horror de ver a alguien dormir más que Voqo, ¡pero, dioses, destrozaste esa suposición, Joff!" dijo alguien – Tregarro, Qohorik, bromista descarado y creador de fiestas –

"¡Ese fue el baile acuático más de mierda que he visto en mi vida!" dijo uno de ellos – Draqyllo, Braavosi, pesimista severo , le gusta leer.—

"¡Maldito seas Joff! ¡Ahora le debo a Maerrys 5 piezas de plata! dijo otro... Aeolo, Lyseni, "bailarín" ampliamente burlado—

"¡No vuelvas a hacer eso idiota, me estabas matando! ¡¿Quién me hará compañía fregando el suelo por la eternidad si tú croas?! dijo la voz jovial pero un poco preocupada de – Baleo, Braavosi, Amigo. -

A Joffrey se le llenaron los ojos de lágrimas y no le importó que lo vieran llorar.

Todos dejaron de hablar uno encima del otro mientras Joffrey dejaba que las lágrimas corrieran por sus mejillas.

Todos menos uno.

" Creo que tiene algo en el ojo", dijo Voqo.

Las palmas de las manos en la cara y los ojos en blanco exasperados sólo lo hicieron llorar más fuerte.


-.PD.-


Los Vientos del EstePasó triunfalmente por debajo del Titán de Braavos, remolcando su presa detrás de ella. La tripulación estaba de un humor increíblemente jubiloso, aplaudiendo por todo su valor mientras regresaban a su puerto de origen. Joffrey aplaudió tan fuerte como cualquiera de ellos (en realidad, un poco más tranquilo, todavía le dolía la barriga). La ciudad tenía una recompensa permanente por los esclavos liberados por sus barcos, y la galera del pirata estaba llena de ellos, en su mayoría remeros, aunque también había algunos esclavos de placer. Algunos de los antiguos esclavos también estaban entre la tripulación, gritando y vitoreando. Se sentía bien ser responsable de alguna manera de tantas emociones positivas. Una de las ex esclavas lloraba de alegría, mirando al titán de Braavos. Ahora no había ninguna posibilidad de que la volvieran a secuestrar.

Y darle a Baleo un comienzo temprano en las celebraciones, pensó Joff, algo celoso.

Joff... El resto de la tripulación ya pensaba que ese era su nombre, pero después del despertar en su montículo se había encontrado pensando en su propia persona no como Joffrey, bastardo nacido del incesto y 'príncipe' fugitivo... sino como Joff, pequeño marinero del Fast Runner Eastern Winds.

Eso me gusta bastante, aunque Joff mientras contemplaba la más poderosa de las Ciudades Libres.

Nunca antes había visto Braavos, y estaba claro que era un asunto diferente al de Desembarco del Rey. La ciudad se extendía por cien islas, con puentes de piedra y pequeñas góndolas que las conectaban entre sí. La enorme estatua del Titán servía como símbolo del prestigio de la ciudad y también como fortaleza que protegía la entrada del puerto. Se alzaba con orgullo, como si desafiara a los viejos jinetes de dragones valyrios a llevarlos nuevamente al cautiverio. La espesa niebla que parecía impregnar Braavos le dio a la ciudad un tono atractivo y exótico a su arquitectura gris. En verdad, la ciudad tenía un sabor propio.

Mientras la mirada asombrada de Joffrey exploraba la Ciudad Libre, sintió una presencia a su lado. Al girarse, vio a Nakaro con su característica sonrisa. "Hermosa, ¿no? Aunque podría eliminar el olor", dijo, y Joffrey resopló. Era cierto, el agua olía un poco a pollo. Parecía que incluso las mejores Ciudades Libres tenían sus desventajas y, aunque hermosos, los canales olían .

Mientras el barco avanzaba lentamente hacia los muelles, Nakaro volvió a hablar. "Antes de que vayas con el resto del equipo a tirar a la basura la moneda que tanto te costó ganar, quería hablar sobre tu programa de entrenamiento".

Joff estaba desconcertado. "¿Programa de entrenamiento?" preguntó.

Nakaro asintió como si le hablara a un niño. "Sí. Programa de entrenamiento. Tu danza proto-agua fue atroz. La próxima vez que peleemos en medio de una tormenta, algún pirata bastardo terminará lo que el otro empezó y te destripará para siempre... a menos que aprendas a luchar correctamente. Él dijo.

"¡P-pero ya sé pelear!" dijo Joffrey automáticamente mientras su mente daba vueltas. ¿ El Capitán enseñándole a pelear? Lo había visto fugazmente en el salvaje tumulto a bordo de las Velas del Este. Había sido como un destello de luz, fluyendo suavemente entre los combatientes y hundiendo su estoque de punta de alfiler en las aterrorizadas cuencas de los ojos y axilas por docenas.

Nakaro realmente se rió."¡Sí, si llamas 'lucha' a ese pisotón de Westerosi!" sacudió la cabeza. "En el mar no hay armadura pesada para atravesar y, en consecuencia, no hay armadura pesada para protegerte . El juego de pies es una sentencia de muerte en cualquier tipo de clima levemente malo, y en el entorno cambiante de un barco cuerpo a cuerpo no hay soldados con los que puedas contar para vigilar tus costados y espalda", sacudió la cabeza nuevamente. "No 'Joff', tienes mucho que aprender". Dijo, mirando como los hombres ataban el barco a los muelles. No necesitaban ninguna orden, lo habían hecho cientos de veces antes.

Joff observó las góndolas errantes durante unos segundos antes de volver a mirar a Nakaro.

Nadie me los va a quitar.

"¿Cuándo comenzamos?" le preguntó a su capitán.