The black heart of the rose

16. Complication

ARIA

J'arrivai sur le parking du The Black. L'endroit était toujours aussi sombre, et bien que chargé de souvenirs douloureux, c'était le seul endroit que je connaissais où je pouvais boire et fumer en paix, loin de toute contrainte.

Je franchis la grande porte de la boîte de nuit, m'enveloppant instantanément de l'atmosphère lugubre et de l'odeur entêtante de cigarette. J'avançai prudemment, me faufilant entre les corps en mouvement, me frayant un chemin jusqu'au comptoir du bar.

Je m'installai sur l'un des tabourets et attendis patiemment que le barman soit disponible. Entre-temps, j'avais réussi à me procurer une cigarette que j'aspirai avec voracité, sentant la tension se relâcher instantanément.

Le barman s'approcha de moi, me lançant un regard interrogateur.

-Une vodka ? proposa-t-il, un léger sourire aux lèvres.

-Oui, s'il te plaît, lui répondis-je en souriant à mon tour. C'était le même homme que la dernière fois quand j'étais venue.

Le liquide coula dans mon verre, que je portai aussitôt à mes lèvres, le vidant d'un trait. La chaleur familière se répandit dans ma gorge, chaque gorgée apportant un semblant de soulagement à l'agitation qui tourmentait mon esprit.

En m'abandonnant aux rythmes palpitants de la musique, je me laissai porter par l'ivresse grandissante. Chaque gorgée de vodka semblait intensifier le brouillard dans mon esprit, éloignant davantage les pensées oppressantes qui menaçaient de m'engloutir.

-Elle a assez bu.

La voix résonnait à travers le tumulte, me ramenant à la réalité.

Je me retournai pour trouver Ashton face à moi. Un soupir s'échappa de mes lèvres en le voyant.

-Oh non, pas lui, des mots s'échappèrent involontairement de ma bouche.

-Quel accueil charmant, dit-il avec un sourire moqueur.

-Va te faire voir Ashton, lui lançai-je froidement.

-Oh, au moins tu n'as pas perdu ta langue, continua-t-il, accentuant mon agacement.

Je soupirai d'exaspération en guise de réponse.

-Je retire ce que j'ai dit, elle l'a bien perdue.

-Tu n'as rien d'autre à faire à part me pourrir la vie ?

Il s'approcha et s'assit sur le tabouret à côté du mien, posant son coude sur le comptoir.

-J'aurais bien aimé faire autre chose, mais je suis coincé à faire du babysitting, dit-il.

-Personne ne t'a demandé de le faire, alors tu peux dégager maintenant. Au revoir.

Ashton secoua la tête avec un sourire amusé, se penchant légèrement vers moi.

-Non, je ne peux pas te laisser ici toute seule. Tu es complètement hors de contrôle, Aria, ajouta-t-il.

Je levai les yeux au ciel, irritée par sa présence persistante.

-Je n'ai pas besoin de baby-sitter, répliquai-je en commandant un autre verre.

Il retint mon bras avant que je puisse le saisir, forçant un contact visuel.

-Qu'est-ce que tu me veux, bon sang ?! m'emportai-je, mon ton montant sous l'agacement.

-Rien du tout, je te surveille simplement, répliqua-t-il d'un ton calme.

Un soupir d'exaspération m'échappa alors que je décidai de ne rien ajouter.