Y así, Bell se convirtió en un héroe

Prólogo: Y así comienza el viaje

parte 0

Desaparecido.

El hombre que lo cuidó durante los últimos quince años ya no estaba.

Así como así

"Regresaré antes de que te des cuenta". El hombre dijo, pero no regresó esa semana.

O la próxima semana, o la semana siguiente.

Durante la primera semana, el niño que quedó atrás ignoró las voces traidoras en su cabeza, sabiendo que el anciano regresaría con otra historia más sobre un pueblo cercano y las damas que lo habitaban, alardeando de algunas hazañas falsas y pervertidas y con relatos inexactos de sus participación en la caza silvestre.

Para la segunda semana, las dudas del niño crecieron cada vez más. Las expediciones de caza nunca duraron más de una semana y, en los raros casos que lo hicieron, esas fueron las expediciones en las que la señorita Kat ayudaría a los hombres de la aldea.

Y cuando pasó la tercera semana sin que hubiera señales positivas de su regreso, el niño ya había aceptado la realidad y "se había aguantado", como solía decir el anciano.

Knock

Un golpe en la puerta, un ligero rayo de esperanza regresó a su pecho.

La esperanza murió en el momento en que el niño abrió la puerta y se encontró cara a cara no con su padre, sino con el jefe mayor de la aldea. Un hombre viejo, larguirucho y calvo, de unos sesenta años, que apenas se sostiene a través de su bastón de madera.

"Hola Bell", saludó el mayor con una voz fuerte que contrastaba con su apariencia frágil, "Necesitamos hablar".

Esas palabras... Bell sabía lo que vendría y se hizo a un lado para guiar al hombre mayor a su casa, ahora exclusivamente suya. Pasó un minuto de silencio mientras los dos se sentaban en las mecedoras de madera colocadas frente al pequeño hogar encendido. El jefe suspiró profundamente cuando la madera crujió con su peso adicional, su bastón se posó en su regazo mientras se encontraba con el par único de ojos carmesí del joven frente a él, un muchacho cuyos músculos estaban tensos en preparación para lo que tenía que hacer. decir.

"No hay una manera fácil de decir esto, joven Bell", refunfuñó el anciano y luego exhaló ruidosamente. "Encontramos el grupo de caza del que formaba parte tu abuelo, y todo lo que quedó de ellos después de estar desaparecidos durante semanas fueron trozos de tela rasgados y algunas baratijas personales rotas".

Bell aspiró aire, su rostro se tensó aún más mientras intentaba contener las lágrimas por la confirmación de sus temores.

"Martha y yo hemos decidido llevarte porque ya no tienes a nadie más que cuide de ti", el jefe miró hacia otro lado y vio algo más allá de las paredes sobre lo que Bell podía adivinar. "Es decir, si la señorita Kat no te acoge primero, y sólo si así lo deseas. No estamos tratando de reemplazar a tu abuelo, sino simplemente de darte un lugar donde no te sientas solo".

Bell asintió ante la amable oferta, sin confiar en sí mismo para decir ninguna palabra sin que se le rompiera la voz o se derramaran sus emociones.

El jefe volvió a mirar al angustiado adolescente: "Irina estaría encantada de que su 'hermano mayor' viniera a vivir con nosotros, si así lo deseas". Los ojos de Bell brillaron y el jefe suspiró. "Lamento tu pérdida, Bell."

Bell sacudió la cabeza y luego hizo una reverencia de agradecimiento al hombre mayor por decirle la verdad, incluso si lo hizo de la manera más directa.

Por fin, pudo dejar que sus miedos desaparecieran.

"Jefe", resopló Bell, aspirando aire para contener las lágrimas. "¿Podría darme la noche para pensar en esto...?"