Una búsqueda helada

Capítulo 6 : La historia de Liv y Santa Claus

Cuando Liv recuperó el conocimiento, sintió el calor de una chimenea cercana acariciando su rostro. Incluso podía oler la madera blanda quemada y oír cómo los troncos se rompían. De vez en cuando alguno estallaba. Eran sonidos maravillosos que hicieron que Liv recordara su infancia con su familia en su pequeña cabaña. Cuando ella todavía tenía una familia.

De fondo, Liv escuchó más sonidos. Pasos sobre la alfombra, una voz ahogada, una cuchara golpeando la madera. Intentó abrir los ojos, pero al instante los volvió a cerrar con fuerza cuando las llamas de la chimenea la cegaron. Estaba acostada justo frente a él, sobre una superficie suave debajo de una fina manta. Su cabeza daba vueltas, como la noche que había bebido demasiado hidromiel.

"Cuidado, has estado dormida durante mucho tiempo", sonó una voz que hizo que el corazón de Liv latiera más rápido, seguido de pasos. Cuando la voz volvió a hablar, sonó directamente encima de ella. "Tienes suerte de estar vivo. Eso fue muy, muy estúpido de tu parte".

Le habló como si fuera una niña traviesa, pero el rostro de Liv aún estaba capturado por una sonrisa soñadora. Pensó que nunca en su vida había sonreído tanto como en ese momento. Fue casi doloroso, pero de una manera extraña y placentera.

Y cuando volvió a abrir los ojos, parpadeando para acostumbrarse al resplandor de las llamas, su sonrisa se hizo aún más amplia. Se sentía como si estuviera en un sueño febril. Por encima de ella, su exaltado gobernante la miraba, su rostro de otro mundo visiblemente exhausto, pero también marcado por el alivio. Detrás de él, Liv reconoció la figura oscura de su confidente Rupert, quien la había rescatado y llevado al castillo hace casi un año.

"¿Tiene algo que decir en su defensa?" preguntó Papá Noel, con la lengua como un látigo. Liv hizo una mueca, repentinamente sobria.

"Mi señor, por favor perdóneme, por favor –" Ella saltó con la intención de caer de rodillas. Sólo entonces se dio cuenta de que estaba completamente desnuda. Sintió que la sangre le subía a la cabeza y se tapó la manta, que se había deslizado, hasta la barbilla. Ella no sabía qué decir.

En ese momento, Rupert se acercó a ella. En sus manos con garras sostenía una copa con una bebida de delicioso olor. Él le dedicó una sonrisa que hizo brillar sus puntiagudos dientes amarillos y que Liv encontró un poco siniestra. Él no dijo nada, pero asintió para indicarle que debía beber. Con manos temblorosas, Liv tomó la copa antes de llevársela a los labios. Cuando tomó el primer sorbo, casi empezó a chillar de felicidad. ¡Era tan dulce y la delicia más deliciosa que jamás había probado!

Sin embargo, la voz de Santa Claus la devolvió al presente. "¿Qué estabas haciendo ahí abajo de todos modos?" él dijo. "¿No sabías que podría haberte costado la vida?"

"Quería acompañarlo, mi señor", tartamudeó Liv. Ella bajó la mirada. Sus manos agarraron la copa como si fuera un barco y fuera su ancla. "Porque parecías muy preocupada. Pensé que tal vez te vendría bien un poco de ayuda. Después de todo, soy una sirvienta y he jurado servirte. Quiero decir..." Liv maldijo para sus adentros. ¿Qué tipo de basura salía de su boca?

"¿Qué quieres decir?"

Liv levantó la cabeza y ahora miró directamente a los brillantes ojos azules de su rey. Una calma abrupta la invadió. Su corazón, que un momento antes había sido un océano tormentoso, ahora parecía un mar tranquilo. "Estás solo, mi señor. Déjame disminuir tu soledad"