Una búsqueda helada

Capítulo 7 : Reflejos de la avaricia

Harry caminaba inquieto arriba y abajo de su habitación. No había ventanas, pero la habitación estaba tan iluminada como el día. Las paredes estaban hechas de piedra dura y gris y no había chimenea, pero hacía calor, incluso un calor calentito. Una cama amplia y cómoda ocupaba todo un lado de la habitación, y frente a ella había una mesa con una silla de respaldo alto. Sobre la mesa había platos y cuencos con fruta y carne amontonados, junto a ellos jarras bulbosas de bebidas humeantes. Como por arte de magia, la comida y la bebida se habían intercambiado durante la noche sin que Harry se diera cuenta. No es que le importara.

Habían pasado siete días y noches desde los acontecimientos en la sala del trono. Siete días y noches desde que unos sirvientes se habían llevado a Daphne. No la había visto desde entonces. Él mismo había sido llevado a esa maravillosa habitación.

No es que estuviera encerrado. Se le permitió moverse libremente en el Castillo de la Escarcha Eterna, lo cual hizo en abundancia; es decir, a excepción del patio más pequeño contiguo al gran patio del castillo, que estaba custodiado por guerreros las 24 horas. Aparte de eso, ya había explorado varias veces todo el castillo, de arriba a abajo. Rápidamente se dio cuenta de que el castillo era demasiado grande para las pocas personas que vivían allí, que no solo eran humanos sino también extraños animales y criaturas mixtas, entre ellos Rudolphus, un enorme reno y capitán de la Guardia de Everfrost. En total, sólo unos pocos cientos de almas podrían vivir en este lugar en el fin del mundo. Parecía que efectivamente todos los habitantes de Everfrost se habían reunido en el salón del trono después de la transformación de Daphne, cuando había sido proclamada como la nueva reina.

Sólo faltaba uno. El sirviente Ruperto. El monstruo al servicio de Papá Noel no había estado presente en el salón del trono. Sin embargo, Harry lo había visto varias veces en los últimos días, desde la distancia, donde observaba en silencio con sus inquietantes ojos amarillos. Parecía que nunca hablaba una palabra con nadie. Harry se preguntó si tenía alguna idea de que Daphne y él habían peleado y matado en otro tiempo. No quería descartarlo, después de todo, según los cuentos de Santa Claus, parecía ser un Darkalb, incluso el último. Pero Harry no pensó mucho en ello. Sus preocupaciones eran diferentes.

Inevitablemente, sus pensamientos giraron en torno a Daphne. ¿Adónde había ido? No importaba a quién le preguntara sobre ella, o lo eludían o respondían encogiéndose de hombros. Ella no estaba muy lejos. Ella no había abandonado el castillo. Podía sentir que ella estaba cerca. Todas las noches soñaba con ella.

Agitado, Harry salió de su habitación para ir a buscarla nuevamente. Sus pies lo llevaron a través de pasillos y vestíbulos desiertos, a lo largo de largas escaleras e incluso a través de las cocinas, donde varios sirvientes estaban ocupados horneando pan con un olor delicioso. Finalmente, sus pies lo llevaron al patio del castillo. La gran puerta por la que Daphne y él habían entrado a hurtadillas hacía una semana ahora estaba firmemente cerrada.

Harry pasó su mano por varios carámbanos que colgaban de un alero. El aire se llenó con los gritos alegres de varios niños renos en el cielo, sus padres apenas les enseñaban a volar. Hacía frío, y a Harry le pareció que hacía más frío cada día que pasaba. Aunque se suponía que era verano.

Su mirada se deslizó hacia el arco que daba al patio contiguo, del que había emanado una brisa tan helada el día de su llegada. Tres guardias se encontraban frente a la puerta. Una mujer humana con uno de los palos de madera que aquí funcionaban como varitas, un reno con astas afiladas y un híbrido de humano y macho cabrío con una lanza de plata.

Era el único lugar donde Daphne podía estar.

Harry caminó resueltamente hacia los guardias. Apretaron y pusieron las manos en sus armas; en el caso del reno, esto significaba que bajaba la cabeza amenazadoramente. La mujer le dio a Harry una mirada que estaba entre sospecha y conmiseración. Ya era un ritual ensayado.