Scandale au Palais

Chapitre 7

L'horloge de la grande salle venait de sonner les douze coups de minuit et Léna était épuisée. Ils étaient là depuis maintenant plus de cinq heures et elle ne sentait plus ses pieds. Elle s'était donc assise à leur table pour se reposer et en profitait pour observer les personnes qui l'entouraient. Harry était allé discuter avec un de ses amis, Josh si elle se rappelait bien. La table était vide et elle se sentait d'autant plus exposée au regard.

Au cours de la soirée, les gens avaient adopté deux techniques. Soit ils venaient directement parler avec Harry pour lui demander qui elle était soit ils la regardaient « de manière discrète" tentant vainement de percer le secret de sa présence en ces lieux.

Voyant qu'Harry était toujours occupé avec son compagnon, elle se leva de table, sous les regards appuyés de certaines dames présentes et se dirigea vers les toilettes. Elle rentra dans une cabine libre et s'assit sur les toilettes. Elle voulait simplement quelques minutes de calme pour lui permettre de faire le point sur la situation.

Elle était impressionnée par l'aisance dont Harry était doté en société. Alors qu'elle devait surveiller ses moindres faits et gestes, sous peine de jugement, lui était naturellement accepté et pouvait se permettre certaines libertés qui lui étaient spécifiquement accordées. Perdue dans ses pensées, elle n'entendit pas les deux femmes qui arrivèrent ensuite.

" Que penses tu de la fille qui accompagne Harry ce soir? Tu crois réellement qu'il s'agit d'une de ses nouvelles collaboratrices?" demanda la première fille.

" Je ne sais pas. J'ai vu qu'ils avaient été accostés en début de soirée par Eleanor. Peut être qu'Harry l'a payée pour la soirée pour énerver Eleanor..." rigola son amie

Léna en resta bouchée bée. La prenez-t-on réellement pour ce qu'elle imaginait? Une sorte d'escort girl payée pour contenter les caprices d'un haut dirigeant? Restant silencieuse, elle attendit qu'il n'y ait plus aucun bruit, se recomposa un visage professionnel puis sortit discrètement des toilettes. Elle regagna sa chaise et pria silencieusement que la soirée se termine le plus rapidement possible.

De retour à sa table, Léna vit qu'Harry était assis sur sa chaise. Elle s'assit et lui adressa son plus beau sourire.

"La soirée semble vous avoir été bénéfique, Harry. Je pense que vous avez considérablement renforcé votre côte de popularité" dit elle joyeusement

" Je pense que c'est aussi grâce à vous. Mes amis ne parlent que de vous" rigola-t-il

Ils évitèrent de reparler de l'incident survenu en début de soirée. Léna n'aborda pas non la discussion qu'elle avait interceptée dans les toilettes.

" Désirez vous que je vous raccompagne chez vous, Léna? La soirée a été un succès et je pense que nous avons tous les deux besoin de repos" demanda-t-il gentiment

" Ce serait merveilleux. Mes pieds vous en seront éternellement reconnaissants » ajouta Léna en rigolant. Harry proposa alors à Léna de l'attendre à la table pendant qu'il allait récupérer leurs affaires au vestiaire.

A peine Harry parti, Léna se retrouva nez à nez avec Eleanor. Elle avait l'air calme et détendue mais lorsqu'elle prit la parole, son ton était aussi sec que le désert de Gobi.

" Même s'il vous regarde comme la huitième merveille du monde, Harry ne sera jamais à vous. Les filles passent dans sa vie mais n'y restent jamais bien longtemps. Et au final, il me revient toujours "

" Je suppose que je devrais être flattée que vous me considériez comme une concurrente, Mademoiselle Hastings, mais j'estime avoir passé l'âge de ces petits jeux. Si vous désirez reconquérir Harry, allez y, foncez, je ne vous retiendrai pas. Et les regards dont vous parlez n'ont pas lieu d'être, nos rapports sont purement professionnels ».

Sur ces derniers mots, Léna se leva de sa chaise et se dirigea ensuite vers les vestiaires. Elle n'avait besoin que d'une chose : son lit. Rejoignant Harry, elle mît son manteau et le duo se dirigea vers leur voiture où les attendait le chauffeur.

Arrivés devant son appartement de Whitechapel, Harry lui ouvrit la portière et la raccompagna devant sa porte d'entrée. Serrant ses doigts un peu plus longtemps que nécessaire, il lui souhaita bonne nuit et regagna rapidement sa voiture.

Léna monta rapidement les trois étages la séparant de son lit et, dès qu'elle eut franchi le seuil de son appartement, elle se débarrassa de ses chaussures avant de finir le chemin à pieds jusqu'à la salle de bains. Elle se démaquilla, prit une douche et se mit rapidement en pyjama.

Là, dans son lit, elle permit seulement à son esprit de divaguer. Elle repensa la soirée, à Harry, à l'allure qu'il avait en portant ce costume et à la façon dont il lui avait tenu la main en lui disant bonne nuit. Néanmoins, elle ne s'appesantit pas trop sur le sujet, de peur de s'imaginer des choses erronées.

Elle revécut aussi sa rencontre avec Eleanor Hastings. Elle n'arrivait pas à se faire une idée sur elle. Certes elle l'avait agressée mais Léna avait l'impression qu'elle avait surtout une peur bleue de perdre Harry. Léna finit finalement par s'endormir, non sans avoir au préalable décidé qu'il faudrait la tenir à l'oeil, pour ne pas qu'elle porte préjudice à la mission qu'on lui avait confiée.