The Duchess and the Devil [END]

Chapter 74

Bukan Derrick yang menanggapi tamu tak terduga itu, melainkan Judith

"Mengapa dia ada di sini?"

"Beliau bilang Beliau khawatir dengan kompetisi berburu, dan jika Tuan tidak keberatan, dia ingin bertemu Nyonya."

Judith menelan ludah mendengar jawaban pelayan itu. Hal itu membawa kembali ingatan mengerikan tentang turnamen berburu.

Bahkan sekarang, hatinya terasa hancur saat hal itu melintas di hadapannya seperti bayangan, dan tidak ada seorang pun kecuali dia yang tahu apa yang telah terjadi.

Derrick menyebutnya sebagai halusinasi, tetapi Judith sulit mempercayainya.

Namun ketika dia kemudian menanyakannya kepada para ksatria, tampaknya dia mengatakan yang sebenarnya. Judith sedang duduk di meja teh di paviliun ketika dia tiba-tiba pingsan tanpa ada yang bisa menolongnya. Dengan kata lain, dia adalah satu-satunya yang melihat pemandangan menyeramkan yang menguasai pikirannya.

Roh-roh dengan mata berapi-api. Cengkeraman tanpa ampun yang mengurung saya. Dan di tengah-tengah itu semua adalah Marquise of Dyer.

Judith menduga bahwa Hannibal mungkin telah menghubungi Marquise juga, tetapi Derek tidak setuju. Halusinasi itu tidak nyata, katanya, itu adalah manipulasi pikiran, jadi dia tidak perlu menyentuhnya, dia hanya perlu memanfaatkan situasi.

Jika itu benar, maka Marquise of Dyer tidak ada hubungannya dengan Hannibal, dan dia tidak layak dicurigai atas sesuatu yang begitu sepele.

"Apa yang harus saya lakukan?" pelayan itu bertanya dengan hati-hati, menatap Derrick.

Pelayan itu bertanya dengan hati-hati sambil menatap mata Derek. Tentu saja, orang yang ingin ditemui Marchioness adalah Judith, bukan Duke. Namun, karena kondisi sang duchess yang kurang baik akhir-akhir ini, maka dicarilah pendapat Derek, kepala keluarga.

Perlahan-lahan mengangkat kepalanya, dia menatap istrinya. Sejak pembantu itu masuk ke dalam kamar, matanya berubah menjadi ungu lagi. Hati Judith terasa jauh lebih ringan. Sekarang ia tidak melihat iblis itu sebagai musuh. Begitulah yang terjadi di masa lalu.

"Apa yang ingin kamu lakukan?" dia bertanya pada Duchess.

Seperti yang Derrick tahu, Marchioness itu adalah teman dekat istrinya. Gadis itu sering membantu Judith di acara-acara minum teh, dan untuk itu ia mengirimkan beberapa hadiah. Para wanita itu sangat sering bertemu, dan tanpa upacara resmi. Itulah sebabnya, dari luar, hubungan mereka tampak sangat dekat.

Namun, ketika memikirkan hubungan antara Marchioness dan Hannibal, hati Judith menjadi cemas.

"Aku ingin bertemu," jawabnya singkat, karena dia tidak ingin kehilangan temannya.

****

Ruang tamu paviliun bermandikan sinar matahari sore yang hangat.

"Marquis de Dyer."

Marchioness, yang sedang duduk di sofa beludru lembut, meletakkan cangkir tehnya dan segera berdiri ketika Judith muncul.

"Saya benar-benar minta maaf. Apakah Anda sudah menunggu lama?"

Sang Duchess masih merasa tidak nyaman, berusaha untuk tidak jatuh. Sudah lama sekali sejak Judith bangun dari tempat tidur. Itulah mengapa hari ini butuh waktu lebih lama untuk bersiap-siap dari biasanya, meskipun Duchess bahkan tidak mencuci wajahnya dan hampir tidak merapikan diri. Sangat merepotkan baginya untuk membuat tamunya menunggu.

Tapi Marquise hanya menggelengkan kepalanya.

"Tidak, apa yang Anda bicarakan? Saya datang kesini tanpa pemberitahuan." dia menunjukkan senyum lembut, tidak berbeda dari sebelumnya.