The Duchess and the Devil [END]

Side Story 1.5

Pada awalnya, Judith mengira bahwa 'undangan' Derrick hanyalah sebuah ucapan biasa, yang dilontarkan karena cemburu karena ada seorang pria yang menggoda istrinya.

Namun, baru setelah dia diberitahu untuk mengirim surat undangan kepada Marquess of Dyer pada malam keberangkatannya, dia menyadari bahwa itu adalah undangan yang tulus. Selain itu, meskipun dia mengaku mengundang semua Marquess, jelas bahwa targetnya bukanlah Marquess, tetapi adik dari istrinya, Ted, dan Judith bertanya-tanya apakah dia harus menghentikannya.

Namun, dilihat dari suasana hati pembunuhnya saat dia membakar bunga dan surat, dia tidak cenderung mundur dengan mudah. Dia adalah seorang pria yang nalurinya dilepaskan hanya ketika dia mendapatkan keinginannya.

Tak pelak lagi, Judith harus menulis surat kepada Marquis.

Sejujurnya, dia berharap Ted akan menghentikan perilakunya yang menunjukkan ketertarikannya padaku. Perilakunya sangat mengganggunya, sampai-sampai ia berharap jika Mila tidak bisa mengendalikannya, setidaknya Derrick yang bisa. Jika ini adalah awal dari akhir, tidak terlalu buruk.

Undangan itu diperpanjang empat hari kemudian.

Sementara itu, Ted terus mengirimkan surat dan bunga dengan keberaniannya yang luar biasa. Sekarang disertai dengan perhiasan yang mencengangkan.

Merasa semakin kewalahan, Judith menyelipkan perhiasan-perhiasan itu, dan berniat untuk mengembalikannya pada hari makan bersama. Jika Derrick kebetulan melihatnya, perhiasan itu akan dihancurkan sebelum dia bisa mengembalikannya.

Dengan perasaan mendesak yang aneh, empat hari itu akhirnya tiba.

Judith dan Derrick berjalan menuju pintu masuk mansion, di mana sebuah kereta tiba tepat pada waktunya untuk melihat seluruh keluarga Dyer dan Ted turun.

Harry dan Jeremy, yang mengenakan jas berekor anak-anak, berlari menghampiri dan menyapa Judith dengan sopan. Cara mereka menyerahkan kado undangan dengan tangan mungil mereka begitu menggemaskan, membuat Judith tersenyum.

"Selamat datang."

Dia menyapa Marquis of Dyer yang mendekat dengan sopan. Namun, dia tidak bisa memberikan banyak perhatian kepada mereka. Bayangan gelap di belakang Marquise membuatnya gelisah.

Judith melirik Derrick, yang berdiri di sampingnya, seolah-olah menilainya. Dia telah berjabat tangan dengan Marquess of Dyer, dan seolah membaca kegugupannya, tatapannya beralih ke Ted.

Ted sama sekali bukan orang kecil. Sebaliknya, dia cukup mengesankan untuk mengintimidasi kebanyakan pria. Seperti yang dia perhatikan saat terakhir kali Judith melihatnya dengan pakaian berkuda yang melekat di tubuhnya, dia memiliki tubuh yang tampan, penuh dengan otot.

Tetapi ketika dia berdiri berhadapan dengan Derrick, tubuhnya yang berotot hampir tidak terlihat mengesankan. Jelas terlihat bahwa Derrick memiliki kondisi fisik yang lebih unggul.

Wajah Ted berbinar-binar saat melihat Judith, dan kemudian menjadi dingin saat melihat Derrick.

"Senang bertemu dengan Anda, Duke Maxillion."

Ted memaksa sudut mulutnya terangkat ke atas di bawah tatapan tajam kakaknya. Itu adalah sapaan yang penuh dendam, untuk sedikitnya. Derrick mengernyitkan sebelah alisnya, sebuah tatapan yang mengatakan, "Lihat ini?

Derrick perlahan-lahan membuka genggaman tangannya, yang oleh Ted dianggap sebagai tanda jabat tangan, dan dia mengulurkan tangannya seolah-olah ingin menjabatnya.

Tetapi tangan Derek tidak menggenggamnya, hanya menepuk pundak Ted dan menjauh. Tangan Ted melayang di udara, dan saat itu terasa melegakan.

Perbedaan status akan membuat jabat tangan menjadi tidak personal, tetapi bukan berarti tepukan di bahu tidak pantas dilakukan. Bahkan, seandainya ia belum memiliki gelar, Ted tetaplah seorang bangsawan, dan dalam hal ini, membungkukkan badan adalah hal yang pantas.