9-1-1 : Agir comme si nous n'étions que des amis

Chapitre 10

C'est le pire quart de travail que Buck n'ait jamais eu. Il fallut tout ce qu'il avait pour cracher ces mots, pour effacer tout ce qu'ils avaient partagé et ignorer la blessure crue sur le visage d'Eddie alors qu'il se détournait. Faire comme si ça ne le tuait pas comme ça l'a fait.

Il ne peut même pas blâmer Eddie, pas cette fois. Il ne peut pas dire qu'Eddie l'a laissé partir ou qu'il n'a pas essayé de se battre pour lui. Eddie... il était inquiet. Et, Buck n'a pas manqué de voir ses yeux s'assombrir lorsqu'il a dit à Eddie qu'il n'était pas rentré seul. Un mensonge.

Andie s'était retournée lorsque Buck l'avait appelée, un sourire impatient s'étalant sur son visage. Un sourire qui fit hésiter Buck, juste un instant, avant de déglutir difficilement et de lui dire qu'il était désolé, mais qu'elle ne devait pas s'attendre à un appel. Sa seule réaction fut de lever un sourcil et d'appeler, sans méchanceté : « J'espère que ce type en vaut la peine. » Puis, elle lui fit un sourire et disparut dans le bar. Buck avait poussé un lent soupir de soulagement, était monté dans la voiture, était rentré chez lui et avait frotté le numéro sur son bras jusqu'à ce que la peau soit rose et crue.

Il grimpa jusqu'au lit, fatigué, mais le souvenir du visage d'Eddie alors que Buck se détournait était gravé au fond de ses paupières, gravé dans son esprit. Cela le tourmentait, accompagné d'un refrain de J'espère que ce type en vaut la peine. À un moment donné, Buck ne sait plus quand, cela s'est transformé en "Est-ce que j'en vaux la peine ?" Cela à également blesser Eddie, peu importe ce que c'est, Buck le sait. Il n'est pas aveugle, il a vu l'angoisse sur le visage d'Eddie chaque fois qu'ils s'enfoncent plus profondément l'un dans l'autre, dans cet atroce réseau d'amour et de désir, de distance et d'intimité. Chaque fois que Buck l'entraîne davantage, tout cela parce qu'il est trop égoïste pour le quitter.

Il ne le sera plus, décide-t-il. Le visage d'Eddie, tordu par la douleur, lui traverse l'esprit et... C'est fini. Buck ne peut pas continuer à lui faire ça, à aucun d'eux. C'est vraiment sa faute. C'est son besoin incessant d'être désiré et son incapacité à lâcher prise. Eddie – Eddie aurait arrêté les choses il y a longtemps, ce premier jour à la caserne des pompiers, si Buck n'avait pas poussé. Il s'en convainc au fil des heures qu'il lui faut pour s'endormir. Il a déjà dit qu'il s'arrêterait avant. Mais il doit le faire cette fois-ci, avant de les noyer tous les deux. Il doit y mettre fin.

Après un week-end angoissant passé à ignorer chaque appel et message qu'il reçoit d'Eddie, il se tient devant l'homme qu'il veut plus que tout, et il lui dit que non. Que ce n'était pas réel, rien de tout cela ne l'était. Qu'ils ne signifiaient rien pour lui. Qu'Eddie ne signifiait rien pour lui. Il se tient devant Eddie et raconte un mensonge qu'il doit arracher de lui-même, qui attrape son cœur et l'arrache, le laissant saigner sur le sol près des pieds d'Eddie.

Creux et douloureux, Buck se détourne. Il ne s'autorise même pas à jeter un coup d'œil à l'autre durant les douze heures suivantes, s'éloignant même de la possibilité d'un contact. Eddie ne dit rien. Buck peut sentir son regard, lourd et brûlant, sur lui pendant la majeure partie du quart de travail, mais il se force à l'ignorer. Progressivement, la brûlure s'estompe. La douleur sourde persiste, mais à mesure qu'Eddie se retire, le feu dansant sur son corps aussi. Les picotements qui parcouraient sa colonne vertébrale ralentissaient. Eddie s'éloigne et Buck a l'impression que sa propre peau se décolle, essayant de partir avec lui.