لن ألتقط القمامة التي رميتها بعيدًا مرة أخرى

الفصل -56

   

✥✥✥✥✥

وبفضل مساعدة السير هيلتين، تمكنت من الوصول إلى المكتب في الوقت المحدد.
أضع المستندات التي سأقدمها إلى كاليان في ذراعي، و"هذه" في جيبي.
وكعادتي سلمت على راحيل التي كانت تحرس الباب، ثم دخلت إلى مكتب الإمبراطور.
كان كاليان يجلس على مكتبه وينظر إلى الوثائق.
"أنت هنا."

انحنيت له قليلاً، ثم وضعت التقرير الذي أحضرته على المكتب.

"هذا هو التقرير عن الضرائب من كل إقليم."

تحولت نظرة كاليان من الوثيقة التي كان ينظر إليها إلى التقرير الذي كتبته.
التقط المستند العلوي وقام بمسحه ضوئيًا بسرعة.

"بما أنه تم تخفيض الضرائب بسبب الحرب، هناك آراء بأنه من المقبول رفعها مرة أخرى الآن."

"مثل هذا الهراء."

ابتسم كاليان قليلاً ووضع الوثيقة جانباً مرة أخرى.
لم يمض وقت طويل منذ انتهاء الحرب، والوضع العام لا يزال غير مستقر، ولكن رفع الضرائب؟ هل يريدون أن يسلخوا البرغوث من أجل إخفائه؟»

[: إن جلد البرغوث من أجل إخفاءه يعني استغلال القليل جدًا من الربح بوسائل غير عادلة.]

وأنا أتفق مع ذلك، ولكن…
"ومع ذلك، أعتقد أننا بحاجة إلى زيادة الضرائب."
ثم نظر كاليان إلي. بدا مندهشا.
"لم أكن أعلم أنك ستقولين ذلك. لماذا تظن ذلك؟"

"بسبب الميزانية."

اخترت الجزء الخاص بالميزانية من التقرير ووضعته جانبًا حتى يتمكن من رؤيته جيدًا.

“كما ترون، الميزانية تصرف أكثر من المتوقع بسبب الأحداث المتلاحقة والمشاريع الإغاثية والمشاكل مع العائلة المكلومة”.

أصبح تعبير كاليان جديًا.
بالطبع كان كذلك.

كما أن حالة الخزانة الوطنية كانت خطيرة في رأيي. وكانت الحرب التي دامت ست سنوات مشكلة.
ومع ذلك، فإن وضع شعب الإمبراطورية لم يكن جيدًا جدًا لدفع الكثير من الضرائب.

وكما قال كاليان، لم يكن سوى جلد برغوث لإخفاء جلده.
لكن، كما تظهر البيانات، لم يكن الوضع في الخزينة الوطنية جيدًا، لذلك كان علينا تحصيل المزيد من الضرائب.
وبطبيعة الحال، علينا أن نأخذه من أولئك الذين لديهم، وليس البراغيث.

"إذا كنت أجرؤ على قول شيء ما ..."

وبينما كنت على وشك التعبير عن رأيي الذي قمت بإعداده مسبقًا، أمسك كاليان بيدي فجأة.
ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل رفع عن كمي.
وفجأة ماذا…

شعرت بالذعر وحاولت سحب يدي منه.
لكن كاليان لم يترك يدي. بل اقترب من يدي.
ونتيجة لذلك، استند الجزء العلوي من جسدي على المكتب.