Cigarettes After Lipstick

Chapter 4

AKALA NI DANIELLA, hindi na sila ulit magkikita ni Drake. Ang kwento nga kasi ng lalaking 'yon, ililipat na sya ng eskwelahan para maiwasan na ang mambubully sa kanya.

Pero napamura sya nang pumasok sya ng Sabado, nakita nyang nasa tabi ng upuan nya si Drake na mukhang naliligaw ng landas dahil sa itsura nitong properly-seated at pinapanood ang paligiran na puno ng mga kaklase nila.

Natanaw na agad sya ni Kaloy sa pintuan kaya pumasok na sya. Ang lawak pa ng ngiti ng lalaki na animo'y sya lang ang nakikita.

"Daniella, buti pumasok ka!" bati sa kanya ni Kaloy.

Pero ang atensyon ni Daniella ay nasa lalaking ngayon ay lumiwanag ang mukha nang makita sya.

"Daniella..."

"Anong ginagawa mo rito?" ito agad ang tanong nya. "Akala ko ba lilipat ka na ng school?" Dumaan sya sa harapan nito bago nailapag ang bag sa sariling upuan nya.

"Magkakilala kayo?" tanong ni Kaloy na sumunod pala sa kanya.

Tumango si Drake, na akala nyang tatanggi. Dumukot naman si Daniella ng bubble gum na judge sa bulsa nya at kinain 'yon.

"Kakausapin ko ba sya kung hindi ko sya kilala?" masungit nyang wika.

Nagtaas agad ng kamay si Kaloy, halata mong na-offend. Maitsura naman si Kaloy. Kasing tangkad nya si Drake. Medyo tanned skin, antukin ang mga mata na akala mo nang-aakit, manipis ang labi at matangos ang ilong. Mas depina nga lang ang panga ni Drake kaysa sa kanya at mas well-built ang katawan nya.

"Kalma lang. Nagtatanong lang eh," tugon nya. Hinarap ni Kaloy ang upuan sa gilid nya sa kanilang dalawa ni Drake at umupo. "Karlos Velasquez, pare." Nakipagkamay sya kay Drake.

"Drake Torres," sagot ng isa.

"Kung kikilalanin nyo lang naman ang isa't isa. Pwede yung malayo kayo? Huwag sa harapan ko," ani Daniella.

Ang dali nyang mairita ngayon dahil malapit na naman ang buwanang dalaw nya. Nagkakaroon sya ng mood swings at tumitriple ang hiwa ng mga salita nya kapag nagsasalita.

"Manliligaw ako ni Daniella," hindi sya pinansin ni Kaloy at nagpatuloy. "Magkaibigan lang naman kayo, diba?"

Halatang nagulat si Drake sa sinabi ng lalaki. Sino ba namang babakuran ang babae sa isang taong kahit kailan ay hindi magkakaintensyon sa kanya? Niloloko lang ni Kaloy ang sarili nya.

"Sinabihan na kita dati, Kaloy. Wala akong maibibigay sayo. At huwag mong idamay 'tong si Mr. Nice Guy dahil hindi kami magkaibigan nyan. At hindi yan manliligaw sakin," dire-diretsong wika ni Daniella.

Ngumiti naman si Kaloy. "Nagbaka sakali lang. Isa pa, hindi ko naman tinanggap yung paghindi mo. Magpapatuloy pa rin ako. Oo nga pala, nabalitaan ko nung nakaraang gabi. Anong ginawa sayo ng anak ni Mayor?"

Tangina, pinaalala pa.

Wala kasing ideya si Daniella na ang binangga pala nya ay yung black sheep na anak ni Mayor na si Santi. Ayon, pinuntahan lang naman sya ng ulupong na 'yon sa bahay nya at in-offeran syang maging babae nya, babayaran daw sya ng PHP50,000 kada gabi basta pasayahin nya lang si Santi.

Syempre, hindi sya pumayag. Inasar nya pa. Sabi nya, bakit magkakaroon ng ganoon kalaking halaga ang isang anak lang naman ng mayor? Baka raw may illegal na business ang pamilya. Napikon si Santi at nasampal sya.

Kumalat 'yon sa buong tenament dahil lumabas si Santi ng bahay nya't naiwan syang nanggagalaiti sa galit. Kung tutuusin, pwede nyang ipakulong o i-report ang hayop na 'yon pero dahil nga tatay nya ang namumuno sa Santa Barbara, imposibleng magawa nyang magreklamo at baka sya pa ang damputin.