Inocência Ofuscada

Capítulo 3: Xeque-mate e Conforto

O som da água corrente cessou, marcando o fim do banho de Oliver. Envolto em uma toalha, ele se postou hesitante em frente ao espelho do banheiro. Seu reflexo mostrava um garoto jovem, de apenas nove anos, carregando um peso muito além de sua idade. Ele limpou o vapor do espelho, seus olhos azuis encontrando seu próprio olhar com uma mistura de antecipação e nervosismo.

Hoje era seu primeiro dia de verdade explorando o campus da faculdade, um mundo tão vasto e intimidador. O pensamento o excitava e aterrorizava ao mesmo tempo. Aria havia prometido mostrar-lhe tudo, para introduzi-lo a essa nova fase da sua vida, mas as borboletas em seu estômago não se acalmavam.

Ele se vestiu rapidamente, escolhendo sua camisa favorita – uma com Magikarp do Pokémon e a frase "Tudo evolui". Era uma camisa que sempre lhe trazia conforto, lembrando-o de seu amor por Pokémon e da ideia de que até o mais simples pode se transformar em algo extraordinário.

Ao sair do banheiro, seus olhos procuraram por Aria. Ela já o esperava, seu sorriso quente e tranquilizador. "Pronto para explorar seu novo mundo, Oliver?" ela perguntou, sua voz imbuída de encorajamento.

Oliver assentiu, tentando esboçar um sorriso. "Eu acho que sim. É só que... é tudo tão grande", ele admitiu, sua voz mal superando um sussurro.

Aria se ajoelhou em seu nível, seus olhos encontrando os dele com seriedade. "É grande, mas você não está sozinho nisso, lembra? Estou com você em cada passo. Vamos fazer isso um passo de cada vez."

O sorriso de Oliver se tornou um pouco mais genuíno, fortalecido pelas palavras de Aria. "Ok, vamos nessa", disse ele, um lampejo de excitação finalmente rompendo sua fachada nervosa.

Juntos, eles saíram do dormitório. O ar da manhã estava fresco. O campus estava vivo com o burburinho da atividade estudantil, um vibrante tapete da vida universitária se desenrolando ao redor deles.

Aria apontou vários pontos de referência – a biblioteca com suas prateleiras altas de livros, a união estudantil agitada com atividade, e o extenso verde do quadrilátero onde os estudantes relaxavam e estudavam. A cada passo, os olhos de Oliver percorriam ao redor, absorvendo tudo e todos.

"Vê aquele prédio ali?" Aria apontou para uma estrutura grande e antiga com hera subindo pelas paredes. "Aquele é o departamento de história. Diz a lenda que os fantasmas dos professores do passado ainda vagam pelos corredores."

Os olhos de Oliver se arregalaram, uma mistura de intrigas e apreensão. "Sério?" ele perguntou, momentaneamente distraído de sua ansiedade.

Aria riu, cutucando-o brincalhona. "Nah, estou só brincando com você. Mas é um dos prédios mais antigos daqui. Cheio de histórias, com certeza."

Enquanto continuavam o passeio, o passo de Oliver começou a vacilar, sua nervosidade se tornando mais aparente. Aria percebeu seus passos hesitantes e a maneira como suas mãos inquietas ficavam ao seu lado.

"Ei, Oliver", disse Aria suavemente, oferecendo a mão. "Você pode segurar minha mão se quiser. Pode tornar tudo isso um pouco menos esmagador."

Oliver olhou para a mão dela, depois para o rosto dela, um rubor surgindo em suas bochechas. "E-Eu estou bem", ele gaguejou, mas após um momento de hesitação, ele estendeu a mão, a pequena mão encontrando a dela de forma tentativa.

Com as mãos dadas, eles se movimentaram pelo campus com uma nova facilidade. A tensão de Oliver diminuiu um pouco, confortado pela presença de Aria.

"Você está indo muito bem, pequenino", Aria o encorajou enquanto se aproximavam do café. "Que tal fazermos uma pausa? Talvez tomar um chocolate quente? Você pode me contar tudo sobre suas estratégias favoritas de Pokémon."