Варвари крижаної планети

Розділ 1

Джорджі

До вчорашнього дня я, Джорджі Керрутерс, не вірила в прибульців. Ні, можливо всяке, я не заперечую. Але розкажи мені хто-небудь на повному серйозі, що маленькі зелені чоловічки кружляють навколо Землі на літаючих тарілках і викрадають людей, я б вирішила, що він збожеволів.

Але це було вчора.

А що сьогодні? Сьогодні зовсім інша історія.

Вважаю, все почалося минулої ночі. Спочатку все йшло як завжди. День я провела на роботі, спілкуючись із відвідувачами через віконце банківської каси, ввечері повернулася додому, розігріла собі готову їжу, повечеряла, витріщаючись у телевізор, і задрімала на дивані. Так, моє життя не схоже на свято, але це був вівторок, а вівторки для роботи, а не для розваг, чи не так? Потім я пішла спати, і тут-то все й почалося.

Мені снився дуже дивний сон. Не про те, як у тебе випадають зуби або ти раптом опиняєшся голою перед усім класом – такими снами мене не здивуєш. Ні, це був набагато більш зловісний сон – про втрати і самотність, про біль і холодні кімнати, залиті білим світлом. Снилося, що я йду тунелем, бачу вдалині вогні поїзда, що наближається, хочу підняти руку, щоб затулитися, але рука, на жаль, мене не слухається.

На цьому моменті я прокинулася і заплющила очі від тонкого променю світла, що прослизнув мені по очах.

Хтось

світив мені чимось в очі? Я моргнула, намагаючись зосередитися, і усвідомила, що це не сон і я зовсім не вдома, а десь іще...

Потім світло згасло і пролунав дивний звук, що нагадував цвірінькання птаха. Очі поступово звикли до темряви, я придивилася і виявила, що мене оточують дивні істоти – маленькі зелені чоловічки з величезними чорними очима, великими головами і худими блідими руками.

І тут я закричала! Волала так, ніби мене вбивають.

Один із прибульців нахилив до мене голову і видав уже знайоме цвірінькання, хоча його обличчя при цьому не рухалося. Наступної миті щось гаряче й сухе приклали до моїх губ і утримували, поки я не відчула їдкий запах. Чорт! Невже мені судилося ось так померти? Я відчайдушно хапала ротом повітря, намагаючись дихати, але світло навколо швидко потьмяніло, і я знову провалилася в сон.

Цього разу мені снилася робота. У стресових ситуаціях мені завжди сниться робота. Протягом кількох годин розлючені клієнти банку кричали на мене, поки я розкривала пачки двадцяток, які, здавалося, ніяк не хотіли розкриватися. Але я була рада перераховувати дрібні гроші, аби відволіктися. Ненавиджу сни про роботу, але цей приніс полегшення. Ніяких поїздів, ніяких прибульців, просто робота касиром у банку. Із цим я могла впоратися.