Варвари крижаної планети

Розділ 4

Джорджі

Сиджу в печері, а Вектал перевіряє пастки і дбає про мій сніданок на планеті Не-Хот. Твердо вирішую, що захоплю з собою хутряні накидки, а не кину їх у печері, як ми зробили минулого разу. Вектал дав зрозуміти, що хоче, щоб я була закутана з голови до ніг, і оскільки ми прямуємо в гору, добре було б захопити ковдри і для інших дівчаток. Але мій план спрацює тільки в тому разі, якщо я понесу все це на собі.

Тому я відрізаю шматки тканини від підкладки куртки і протикаю ножем отвори в хутряній ковдрі, щоб зробити з неї плащ. Не дуже-то люблю шити, особливо таким жахливим приладдям, але зате можна себе зайняти в очікуванні Вектала. Якраз приміряю свій другий «плащ», коли Вектал вривається в печеру, його очі несамовито горять.

Я встаю в тривозі.

—

Що сталося?

Він хапає мене, притягує до грудей і гладить по волоссю, важко дихаючи. Здається, я вперше бачу його захеканим. Зазвичай ніщо не може вивести його з рівноваги.

Але просто зараз він наляканий. І це мене хвилює.

—

Вектал?

Він піднімає моє підборіддя і пильно оглядає обличчя, потім очі, кладе руку мені на лоб, потім на груди, ставить запитання, яке я не можу розібрати.

Похмурюся і хитаю головою.

—

Зі мною все гаразд. Що відбувається?

—

Джорджі, – каже він, а потім вимовляє щось іще. Майже впевнена, це означає «підемо зі мною».

Одягаю на себе важкі хутра, він киває і допомагає мені закутатися. Кожен сантиметр мого тіла вкритий кошлатими шкурами, я починаю пітніти. Він садить мене на спину, і ми виходимо.

Так набагато тепліше, і я навіть насолоджуюся сніжною погодою, поки Вектал робить важку роботу, пробираючись по глибоких заметах. Два хворобливо-блідих сонця вийшли, і навкруги зараз досить гарно, справжній сніговий рай.

Я відволіклася, милуючись околицями, і не одразу помітила, що Вектал зупинився. Він штовхає мене ліктем у плече, а потім вказує на сніг.

У заметі щось є.

Чомусь мені здається, що це не мисливський трофей. Мій шлунок болісно стискається, і я зісковзую зі спини Вектала. Притримуючи хутра, пробираюся вперед, нагинаюся і розгрібаю сніг.