Варвар прибулець

Розділ 1

Ліз

Ми з Кірою спостерігаємо, як Меган і Джорджі обмацують панель корпусу інопланетного корабля, намагаючись розібратися, як її відкрити. За цією панеллю шість викрадених дівчат, ув'язнених у капсули, і жодна з них й гадки не має, де вона і як сюди потрапила.

— Навіть не знаю, пощастило їм чи ні, – кажу я Кірі.

— Пощастило, – відповідає вона м'яким голосом. Її погляд прикутий до миготливих вогників на темній стіні. — Вони й гадки не мають, через що ми пройшли за останні кілька тижнів.

Я згідно хмикаю. Не впевнена, чи права Кіра. Часом вона може бути справжньою занудою. Останні кілька тижнів точно не були схожі на свято, але, можливо, краще знати правду замість того, щоб перебувати в невіданні.

Я так вважаю.

Ми з Кірою спостерігаємо за роботою решти, бо надто слабкі, щоб хоч чимось допомогти. Із нас шістьох Джорджі найсильніша. Вона була з хлопцем-прибульцем, який годував її тричі на день і тепло одягав. Решта застрягли на кораблі, і тепер з нашої невеликої групи тільки Меган робить усе можливе. Я слабка і млява, і в мене страшенно болять пальці на ногах. У Джозі, здається, перелом ноги у двох місцях, і ніхто не знає, чим їй допомогти. Кірина щиколотка розпухла, та й сама Кіра дуже слабка. Тіффані, можливо, помирає, тому що ми не можемо пробудити її від глибокого сну, в який вона впала. Вона ненадовго прийшла до тями, щоб випити бульйону, а потім знову втратила свідомість.

Нам не потрібні застереження прибульців, щоб зрозуміти, що ця планета нас убиває. Це й так очевидно.

— Вона відкривається, – оголошує Меган і разом із Джорджі відступає назад. Панель із шипінням відділяється від стіни, зовсім як у науково-фантастичних фільмах. Всередині – дівчина у футболці та трусиках. Її тіло обвите дивними кільцями, які проникають у її горло.

Я мимоволі здригаюся.

Джорджі та Меган вивчають сплячу дівчину, намагаючись зрозуміти, як її звільнити. Зрештою, вони просто зривають з неї трубки і шнури, від чого дівчина прокидається і починає захлинатися. За мить новенька падає на підлогу, і поки її нудить залишками трубок, Меган ласкаво гладить її по спині.

Що ж, це спрацювало. На краще чи на гірше, але з нами ще одна людина.

Новенька починає схлипувати. Її очі широко розкриті, вона явно налякана і перебуває в замішанні. Кіра встає, розводячи руки, щоб укласти дівчину в обійми. Вона тихо і заспокійливо говорить, обіймаючи новеньку, і допомагає їй піднятися. Раптово починають відкриватися інші капсули.