Он спал без снов. Тьма в его царстве Морфея была приятно тёплой, мягкой и успокаивающей. Он плыл в этой темноте, временами неспешно обдумывая обрывки воспоминаний последних дней. Такое спокойствие было воистину самым приятным, что с ним случилось за несколько часов, что он провел в этой АВ. Не надо было никуда бежать, ни от кого прятаться, не нужно было думать о том, что происходит. Сейчас, на этой постели, он чувствовал себя в безопасности, будто снова вернулся к голосам и больше не является пленником своего собственного слабого тела. Ему было хорошо. По-настоящему хорошо.
А потом он оглох.
Нет, не из-за резкой пропажи слуха. Наоборот, сейчас он мог расслышать любой шорох в доме! Но вот как раз по такому чуткому слуху резко резанул звук отчаянно скрипнувшей половицы. Он моментально открыл глаз и резко сел в постели. Голоса были тут же, рядом и вопросительно посмотрели на него.
- Ты чего?..
Он молча замахал руками, знаками показывая, чтобы они замолчали и снова прислушался.
Сначало была гробовая тишина. А затем скрип повторился. Будто кто-то шаг за шагом, потихоньку приближался к их комнате. Он снова переглянулся со своими спутниками.
Те же выглядели весьма напряжённо, явно так же, как и он, расслышав тихое поскрипывание. Один из них подошёл к двери и аккуратно просунул свою голову сквозь нее. Затем засунул обратно.
- Я никого не вижу... Ветер?..
- Ветер бы не повторялся через один и тот же промежуток времени по идее. Здесь что-то другое...
- Молчите! Давайте слушать!..
Они снова замолчали и стали слушать. Никто не рвался спуститься вниз и посмотреть, кто же это. Аноун нахмурился и, указав на первого попавшегося, тихо, еле слышно, прошептал:
- Слетай и глянь, что там, а затем сразу же возращайся...
Тот явно был не в восторге от его предложения, но послушно проскользнул сквозь пол. Прошло пару минут и отправленный разведчик вернулся. И вернулся он с лицом, далеко не блещущее оптимизмом.
- Начнём с того, что мы тут не одни...
Его тут же перебил ор испуганных и взволнованных возгласов.
- Тихо! Послушайте меня! Да, там двое монстров! Но поверьте, они не знают, что мы здесь!..
- Что же они тогда здесь делают? ? - Анон тревожно перебирал пальцами.
- Что я понял из их слов, так это то, что в городе эвакуация. И... кхм, дело такое, что про нас уже знают. Ну, точнее Блуберри знает о нас и эвакуировал жителей. Больше ничего не узнал, сразу поспешил к вам..
- Хорошо, а где они сейчас?
- Поднимались по лестнице, когда я вернулся...
Спина Анонс похолодела.
- И ты решил только сейчас об этом сообщить?! Быстро валим!
Вскочив, он схватил сумку с драгоценными припасами и фонарь, что неаккуратно кинул до этого на пол.
Подбежав к двери и схватившись за ручку, он затаился и прислушался. Теперь снаружи чётко были слышны чьи-то шаги. Незваные гости (хотя неназванным гостем был как раз он) были на его этаже! И рано или поздно точно зайдут в его комнату. Надо... надо сбить их с толку! Как-нибудь!
- Хей, Хью, да тут кровать больше ковра в твоем доме! Взгляни!
- Обалдеть! Мне бы такую кровать, я бы ни разу не встал бы рано, лишь бы подольше поспать!
Они в соседней комнате, ясно. Отлично. Он тихонько выскользнет и уберется по добру по здорову...
Медленно повернув ручку и приоткрыв дверь, он выглянул наружу. В коридоре и вправду никого не было, а значит можно выйти.
Стараясь шагать как можно тише, он выскользнул из комнаты и добрался по ступенькам, а затем, одну за другой, на цыпочках прошёл, молясь, чтобы ни одна из них не скрипнула.
- Господи, ненавижу подобное...
Капля пота тихо шлёпнулась на половицы нижнего этажа. Осталось добраться до двери.
- Это почему же?..
- Именно в таких ситуациях происходит самое дерьмо!..
Шаг за шагом, он обошёл прилавок, прошёл мимо старого дивана и встал перед дверью на улицу. Дрожащей рукой взялся за ручку и тихо, затаив дыхание, повернул её. Дверь еле слышно скрипнула. На кожу налетел свежий ветерок. Вдохнув, как перед погружением в воду, он быстро вышел на улицу и аккуратно закрыл дверь. И тут же кинулся дальше по улице, ища глазами переулок, в котором можно было бы спрятаться.
- Слушай, как думаешь, сколько вот таких вот "гостей" мы встретим?
Аноун не обратил внимания на вопрос, заданный одним из голосов. Сейчас было не до разговоров! Хрен пойми где можно спрятаться! Если монстры все ещё тут, то нельзя быть уверенным, что в следующем доме они не встретят свору вооруженных до зубов жителей Лайтдина!
Он забежал за первый подвернувшийся темный переулок и встал, опираясь на стену и стараясь отдышаться.
- Кто-нибудь мне объяснит, что же тут всё-таки происходит?!
- Ну, тебя нашли...
- И пытаются обезвредить...
- Тут и так всё понятно...
Аноун рассерженно замотал руками.
- Да это и так понятно! Откуда взялись эти монстры? Они же не должны тут находиться!
- Видимо, они не ушли. Либо это те, кто не захотел уходить. Кто знает? Эту вселенную создали, но не контролируют же. По крайней мере голоса, не являющиеся её авторами, точно не имеют власти над ней...
Аноуну этот ответ не понравится. Если всё фсоответствует ему, то опасность от нападения местного населения не исчезает, а наоборот, увеличивается. Хотелось бы, ну, он даже не знает, избежать встречи с ними? Он ведь не должен будет убивать из, верно? Он не будет вынужден так поступить? Он сможет убежать? Ведь у игроков то всегда есть выбор! А значит и у него тоже должен быть!
- Иди, не стоит стоять на месте...
- От бездействия ничего не изменится...
- Погнали! Ну же!..
- Долго будешь стоять?..
Он кивнул и направился к ближайшему переулку. Да, что точно не стоит делать, так это стоять на месте. Лучше всего было бы выйти к Водопадью. Или тому, что его тут заменяет.
Пройдя по переулку, он вышел на соседнюю улицу. Точнее на нечто, что должно было ей быть, но в итоге просто стало скоплением небольших домов. Где-то поблизости шумела река и, присмотревшись, он ее увидел за обильными зарослями кустов.
- Эгей, да это же место с волком и глыбами льда!..
- Думаю, впереди будет Лодочница... Или просто река. Может, глянем?..
- Не думаю, что стоит. Кто знает, кто тут вместо Лодочницы. Давайте лучше вернёмся обратно на главную улицу и пойдем напрямую. Так быстрее...
- Да ты спятил! Нас же сразу увидят! Лучше поискать обходную дорогу...
- Это какую например?..
Аноун задумчиво посмотрел туда, где находилась стоянка Лодочницы.
- Можно пройти по берегу реки. Дольше будет, да и крюк придется сделать, но это же лучше, чем идти под прицелом у толпы?
Голоса одобрительно загалдели.
- Правильно! Поддерживаю!...
- Согласен, так будет лучше, хоть и неудобнее...
Он кивнул и направился к большой реке. Дорога, в отличие от заснеженной версии, представляла из себя тропинку, поросшую травой и закрытую тенями деревьев. Минут через десять Аноун уже стоял у воды. Никого тут не было, но этому он был только рад. Глянув на тонкую черту земли, которая была освобождена от стволов деревьев и кустов, он понял, что придётся ступать медленно и аккуратно, если он не хочет шлепнуться в воду.
- Ладно, пошли. Идти будем долго, но зато безопасно.
Они направились вперёд. Лес тихо шумел листьями, а река текла со звонким журчанием. Птицы, которые каким-то образом сюда залетели, весело щебетали, а трава щекотала кожу. Было некое умиротворение, которое Аноун не мог описать, да и не хотел. Он просто дел, шаг за шагом приближаясь к своей цели.
* * *
Прошло и вправду много времени. Целых полтора часа беспрерывного шага. Но в конце-концов, а он прибыл туда, куда ему нужно было. Точнее, он предполагал это.
Сначало лес стал редеть, а листвы становиться всё больше. Затем трава начала редеть, становясь более жёсткой и колючей. Понимая, что он больше не в состоянии идти по этому узкому пути, он свернул при первом же проёме между деревьев и оказался прямо перед... Водопадьем? Нет, это точно было не оно. Это место больше напоминало сад с золотыми цветами в замке Азгора, чем лес со светящимися голубыми цветочками.
Перед собой он видел ту же самую дорогу, да, и даже реки были на месте, но на этом схожесть с Водопадьем заканчивалось. Вместо тьмы здесь царил, хоть и тусклый, но свет, вместо эхо-цветов росли золотые. Они образовывали из себя целые поля и росли даже у самой воды, которая весело струилась, образуя отдельные жёлтые острова. Деревья тут были высокие, с сухой корой, а не те неоновые ели с промокшей до самой глубины древесиной. Кристаллов тут тоже не было, но их компенсировали прекрасные бабочки, пархающие над цветами, а ещё сладкий-пресладкий аромат. Аноун в забвении остановился и не мог перестать вновь и вновь проговаривать про себя "Как же здесь прекрасно".
Постояв так минуту или две (а может и пять), он всё же сделал шаг к дороге. Медленно, будто нехотя, он шел по узкой, скрытой в густых зарослях тропе, и то и дело останавливался, чтобы взглянуть на тот или иной золотой остров. Такими "рывками" он добрался до места, где по идее должна была находиться хижина торговца-черепахи. Аноун нахмурился, пытаясь вспомнить, как того звали, но, так и не вспомнив, вздохнул и аккуратно попытался заглянуть внутрь. Как и ожидалось, внутри никого не было. А ведь он и по дороге никого не встретил...
- Будь аккуратен...
- Помни, что мы в мире твоего врага...
- Не останавливайся...
Аноун кивнул на слова голосов. Они правы, ему нельзя то и дело обомлевше останавливаться. Нет времени на любование красотой, ему нужно как можно быстрее добраться до Жаркоземья.
Больше не останавливаясь, он, спеша, шёл. При этом мосты, перекинутые через шумную воду рек, очень помогали.
- Скажите, а что из себя представляет эта вселенная? Я помню, что здесь всё как бы поменяли местами. Папирус ведёт себя как Санс, а Санс, наоборот, как Папирус. А вот Сноудин стал Лайтдином. Но что насчёт сюжета?
Один из голосов начал идти рядом с ним ногу в ногу и паралельно рассказывать.
- Сюжет тут тоже изменён. Здесь преобладает ветка пацифизма, то есть она считается основной, каноничной. Нейтрал и Геноцид тоже есть, но, в отличие от оригинальной вселенной, они не преобладают. Здесь ребёнок падает в Подземелье и встречает Флауви, который, как ни странно, всё тот же злодей, правда немноооожечко сострадательней, чем в оригинальной версии. Затем его прогоняет Азгор, и, спася нас, уводит в Руины. Затем, если мы всё же уйдем, мы попадаем в летний лес и приходим в Лайтдин, придворительно перед этим встретив сначало Папируса, который, как и Санс, будет нас прятать от брата, а затем просить пройти головоломки. Затем и Санс появляется и заставляет нас проходить его загадки, ну, и пройдя их, мы уже попадаем в ту деревушку монстров. После...
- Подожди, дай мне только один вопрос задать. Здесь Санс любит спагетти?
- Что? Эм... ну, нет... Здесь он предпочитает тако...
- Ох... я понял, продолжим.
- Отлично. Так вот, после деревни мы попадаем в Рекотечье. Это то же самое Водопадье, но тут светло, течет больше рек и меньше водопадов, вместо эхо-цветов наши обычные, золотые. Как-то так. Ах да, впереди будет другое, не оригинальное Жаркоземье. Оно, в отличие от оригинала, не покрыто лавой и магмой, а засыпан снегом и льдом...
- Ох... значит нужна будет одежда, я правильно понимаю? Я знатно замёрз, пока был в Хоррортейле.
- Всё верно...
- Хорошо. Нарисую мантию, когда будем приближаться к Жаркоземью или как оно здесь называется, как раз к тому времени сил накоплю. А пока что не стоит себе сковывать движения.
- Здесь Жаркоземье называется Снегоземье кстати...
- А... хм. Ну, будем знать. И между делом, какие боссы будут в этих Рекотечье и Снегоземье?
- В Рекотечье будет Альфис в роли Андайн, а в Снегоземье наоборот, Андайн в роли Альфис...
- Подожди, что?!
- А что такое?..
- Мы увидим боевую магию Альфис?
- Хм... ну, если вот прям очень не повезёт, то да...
- Ну, твои опасения логичны. Даже не смотря на моё большое желание увидеть, какая у неё атака, я бы не хотел попасть под её удар.
- Вот поэтому шевели ногами быстрее. Ты тащишься, словно старик - прервал беседу другой голос, недовольно зыркая то на своего собрата, то на Аноуна.
_________________________________________
Юху, это что?! Новая глава?!?!?! (ʘᗩʘ’)
