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Un banc de sable sur lequel les vagues mouraient en une écume épaisse s'étendait à perte de vue depuis le village côtier de Seochon. Des enfants bâtissaient des châteaux et riaient dans des batailles d'eau qui ne se terminaient pas tant qu'un adulte ne les rappelait pas à l'ordre. Des dizaines de personnes profitaient du soleil puissant pour rattraper ce retard imaginaire dans ce livre qu'ils n'ouvraient qu'en été ou pour cuir sous les rayons de l'astre diurne. Debout sur la digue, une valise turquoise à la main et une capeline reposant ses cheveux décolorés, Kim Yoohyeon observa ce monde s'agiter.
Tous ses mouvements lui donnèrent chaud. Elle rêva d'une boisson fraiche et colorée. Les yeux camouflés derrière une imposante monture de solaires, elle jeta un regard envieux à tous ces chanceux qui s'aventuraient chez le glacier pour en ressortir avec des cornets de toutes les couleurs. Elle pourrait pénétrer dans l'enseigne — rien ne lui interdisait — mais ses grands-parents risquaient s'arriver d'une seconde à l'autre. Elle refusait de les manquer. Ses prunelles abandonnèrent le glacier pour se perdre dans le mouvement hypnotique des vagues. Quelques personnes s'activaient sur des paddles ou des surfs. Yoohyeon ne put retenir un sourire discret. Elle se souvenait encore des étés où elle apprenait à se tenir debout sur une planche pour tomber dès la première vague.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis qu'elle s'était aventurée au milieu des vagues ? Dix ans, peut-être quinze. Elle n'avait pas remis les pieds à Seochon depuis tant d'années qu'elle en avait perdu le décompte.
« Yoohyeon ? l'interpella une voix incertaine. »
Un large sourire illumina le visage de la jeune adulte qui se tourna vers la personne trottinant dans sa direction. Les années n'avaient pas épargné Kim Duri, mais elle irradiait toujours cette aura lumineuse. De nouvelles rides creusaient son visage et des cheveux gris bouclaient sur son crâne. Elle conservait ses traits chaleureux et ses yeux rieurs qui avaient tant manqué à Yoohyeon.
« Bonjour Halmoni, la salua-t-elle alors que les bras de sa grand-mère l'enveloppèrent. Je suis contente de te voir.
— Tu as tellement changé, remarqua la vieille femme en desserrant son étreinte. Tu es devenue une si belle jeune femme.»
