H-SPACE MGB: One shot

EL JARDÍN DE ROSAS

El sargento Víctor Stewart sabía que esos vestidos no estaban bien. Las proporciones no encajaban. Los vestidos eran demasiado grandes, como si las mujeres que los llevaban estuvieran de pie sobre zancos cortados o botas de plataforma muy altas. ¿O acaso no éramos humanos?.

Víctor intentó decírselo a Cox, el líder de su escuadrón de exploración, pero él no lo permitió.

"No lo sabemos con certeza. Podrían ser humanos inocentes transportados aquí mediante un efecto de desplazamiento. No podemos disparar con armas de fuego".

Malditos civiles. Víctor pensó que se suponía que cada unidad de exploración estaría dirigida por un oficial militar.

"Kendall, Víctor. Quédense atrás y cúbrenos mientras entramos", ordenó Cox.

Había un jardín impecablemente cuidado en medio de la nada. El escuadrón lo había encontrado en un valle rodeado de extrañas plantas. Era claramente un jardín artificial con un exuberante césped verde y ordenadas hileras de parterres de flores. Había una estructura abierta construida con vigas de madera, una pérgola del tamaño de una iglesia. Las plantas trepadoras subían por las vigas de soporte y cruzaban la parte superior. Parecía bonito, pero ¿dónde estaban los otros edificios?.

"Sin movimientos hostiles", dijo Cox al resto del equipo mientras se acercaban a la estructura central. "Queremos mostrarles que no pretendemos hacer daño".

De pie bajo la pérgola estaban las mujeres con vestidos extraños. Los vestidos eran grandes y brillantes; parecía que estaban inspirados en las flores gigantes que habían visto hace un momento.

Las mujeres vieron al escuadrón y hablaron entre ellas emocionadas. Una de ellas, con un vestido amarillo parecido a un girasol y el pelo rubio platino recogido en una elaborada colmena, se acercó a los hombres.

"Qué agradable sorpresa", dijo. "Un grupo de jóvenes, y además muy guapos. Bienvenidos. Soy Galulpia."

Galulpia parecía sorprendentemente atractiva a pesar de su atuendo y peinado arcaicos. Al igual que las otras mujeres, se pararon detrás de ella y susurraron y se rieron entre sí detrás de abanicos pintados de colores brillantes. Si tuviera que adivinar, Víctor los habría colocado a todos entre veintitantos años, siendo Galulpia la mayor.

"Un placer, señora. Soy el Dr. Theodore Cox y mis hombres y yo estamos aquí como representantes del gran país de los Estados Unidos de América. ¿Puedo preguntar el nombre de este lugar?

"Este es el jardín", respondió Galulpia. "Mis amigas y yo vinimos aquí para disfrutar de esta hermosa tarde. ¿Les gustaría a usted y a sus apuestos jóvenes unirse a nosotros?".

La sonrisa era demasiado alegre para ser natural. Víctor no pudo evitar la sensación de que algo estaba mal. Algo en las mujeres que le asustaban. Todos parecían unos treinta centímetros más altos de lo que deberían ser.

Y allí estaba el jardín. También era demasiado bonito... demasiado ordenado. Víctor notó las plantas trepando por los soportes de las esquinas de la pérgola. Todo se sintió mal. No deberían estar aquí.

Y ese desgraciado de Cox. Ahora había eliminado las presentaciones formales de la forma en que en realidad estaba coqueteando con ella.

"...eso suena como una oferta muy tentadora", dijo. "Hemos estado de pie todo el día".

Galulpía miró por encima del hombro de Cox hacia donde Kendall y Víctor habían tomado posiciones de fuego de cobertura.

"¿Son esos tus hombres?" preguntó ella. "Se ven tan solos tan lejos. ¿Por qué no les pides que vengan y se unan a nosotros?"