bandages and salt (PJO x BSD) (vendas y sal)

capítulo 2

Cuando abro los ojos horas más tarde, la luz de la tarde se filtra a través de ellos. La luz es fuerte, como si me castigara por dormir todo el día. No puedo evitar preguntarme si esta forma de castigo no es justa. Mi madre, la mujer que me protegió lo mejor que pudo antes de que supiera de qué necesitaba protección, estaba muerta. Ella no era más que un cadáver carbonizado.

Si tan solo me hubiera ido antes, si el tráfico hubiera sido más rápido, si hubiera estado allí para apagar el fuego y haber salido. Pero no lo estaba. Yo no estaba allí. No fui lo suficientemente rápido. Ahora ya no queda nada de ella salvo una figura irreconocible en alguna morgue en algún lugar y ni siquiera puedo ir a reclamarla.

Me puse de pie a trompicones y caminé cerca del borde del techo, agachándome detrás de la pequeña pared. Cuando estuve seguro de que había pasado suficiente tiempo para que cualquier transeúnte que pudiera haberla estado mirando no me hubiera visto, asomé la cabeza por encima de la pared, lo suficiente para vislumbrar el mundo debajo. Había un intenso flujo de tráfico yendo y viniendo de todas direcciones, zumbidos de personas cruzando las calles en masa, hordas de coches circulando ampliamente. Si tuviera que adivinar, diría que eran poco más de las cinco.

Volviendo a mi bolso y chaqueta, mi estómago aprovechó la oportunidad para rugir desagradablemente, recordándome el hecho de que no había comido nada desde el almuerzo del día anterior. El sabor que persistía en mi boca contaba la historia de lo bien que había logrado reprimirlo. Suspirando, busqué en mi bolso cualquier tipo de comida. En cambio, encontré una parte de mí muriendo por dentro cuando me di cuenta de que mientras empacaba toda mi ropa y pertenencias del campamento, no pensé en empacar comida. Por supuesto que no, pensé con amargura, se suponía que esto nunca hubiera sucedido. Se suponía que debería estar en casa ayudando a mi madre a preparar la cena en este momento. Un gemido frustrado se escapa de mis labios antes de que pueda detenerlo.

Saco el libro de idiomas y lo coloco en el techo mientras me quito la chaqueta. Pasándome los dedos por el pelo en un intento de lucir presentable, volví a coger el libro. Una vez que tengo el bolso sobre los hombros, puedo imaginar que parezco un niño normal. Creo que al menos podría pasar por humano. Sin pensar mucho, me lanzo desde el otro lado del edificio, lejos del tráfico, hacia el callejón, y ruedo para dispersar la fuerza.

Con una rápida mirada a mi alrededor, camino hacia el lado opuesto del callejón por el que había entrado originalmente anoche y me meto entre la multitud. Para cualquiera que pasara por allí, parecía un niño pequeño que tomaba un atajo de camino a casa desde la biblioteca.

Puede que no sea capaz de manipular la niebla como Quirón y, eventualmente, Talía, pero siempre hay formas más fáciles de engañar a los mortales.

Volví al restaurante por el que pasé anoche y pedí un plato de patatas fritas y una bebida. Si bien el hambre era un buen motivador, la comida no era en realidad mi único motivo para abandonar la seguridad del techo. Esta noche era sábado por la noche, una noche de fiesta designada mientras no había clases.

Lleno de papas fritas baratas y refresco de cereza, dejé el restaurante aproximadamente una hora más tarde. Hacía mucho que se había puesto el sol y los amigos ya se estaban reuniendo para ir de bares. Si un niño de trece años deambulando solo por las calles de esta manera era extraño, la gente lo dejaba de lado porque era Nueva York.

Las calles están lo suficientemente transitadas y ruidosas como para que no pueda escuchar mi propia respiración mientras camino. Todos estamos tan apretados que si estuviera con alguien, sería fácil perderme. Un estudiante universitario borracho me golpea y ambos caemos al suelo.

"Mira por dónde vas, punk escuálido", se burla el chico. Sus dos amigos me envían una mirada de disculpa. Uno abandona a los otros dos y me ayuda a levantarme, deteniéndose para examinarme como si buscara lesiones. Sostengo mi libro y mi muñeca de forma protectora contra mi pecho. Tomando eso como una señal de lesión, el hombre se disculpa profusamente mientras el otro chico guía lentamente al borracho para que se ponga de pie. La pareja se aleja, yendo lo suficientemente lento como para que el tercer niño pueda alcanzarlos fácilmente.