AU-DELÀ DE TES OMBRES [terminé]

Chapitre 5

Jayden

Non seulement la petite furie a paraphé toutes les pages et signé la dernière, mais elle n'a rien biffé ni rajouté comme je m'y attendais. Elle n'a pas créé d'histoire non plus quand mes hommes sont venus la chercher. Forster ne se serait pas rétracté une fois le contrat signé. Elle aurait été la seule à oser tout remettre en question au dernier moment. Et j'aurais eu peu de recours pour l'obliger à honorer sa parole, sachant que cet aménagement n'a rien de légal.

Hailey ignore tout de mes activités souterraines, autant que celles de son père. Forster en a toujours préservé sa famille. Son deal avec mon père lui coûte trop cher pour se permettre de risquer la moindre vague. Quand l'argent de l'un sert à financer les acquisitions immobilières de l'autre, mieux vaut garder profil bas et s'arranger en dessous des radars. Et je me contrefous de ce que Forster a dû céder à mon père en compensation du mariage de Lessy avec mon demi-frère.

Comme si la perspective des prochaines semaines n'était pas assez complexe à gérer, la petite capricieuse a voulu rajouter son grain de sel dans un contrat qui la dépasse. Sa clause a bien été incluse, ainsi que l'avenant la réduisant à néant si je n'obtenais pas satisfaction dans le délai qu'elle m'a imposé. Forster a tiqué quand j'ai insisté pour garder l'avenant secret, mais il a fini par abdiquer. L'affaire est allée trop loin pour la mettre en péril sur un détail insignifiant.

Cela dit, il a bien exploité son délai de trois mois, lui qui le trouvait trop court. Il a convaincu rapidement Liam Campbell d'accepter son compromis s'il aimait sa fille autant qu'il le prétendait. Le gars s'est retrouvé avec un flingue virtuel pointé sur sa tempe. Il est passé des menaces de mort s'il osait toucher à la belle héritière des Forster à l'obligation de la déflorer avec résultat à l'appui, condition incontournable pour gagner le droit de lui passer la bague au doigt.

La méthode m'a déplu, mais il était difficile de la contester après coup. L'essentiel était de protéger Lessy. J'ai gardé un œil sur les deux sœurs depuis le décès de leur mère. Je le lui devais. Il ne m'aurait pas pardonné de laisser Lessy entre les mains sales de Shane. Elle est amoureuse de Campbell depuis deux ans, et le pompiste n'avait aucune chance d'obtenir la bénédiction de Forster sans y laisser la vie. Lessy est loin d'avoir le courage de sa sœur pour passer outre à l'injonction paternelle. Plus rien ne s'oppose à leur couple désormais.

La vérité que j'ai révélé à Forster lui est montée à la tête. Elle lui a chauffé les neurones comme une flamme sous une casserole de pop-corn. À présent, ma vengeance est la sienne et j'ai son entière coopération. Je n'ai pas besoin de plus le concernant, sa mission s'arrêtait à l'impératif de souffler sa fille aînée sous le nez de Shane.

La petite furie est la pièce maîtresse de mon plan. Contrairement à sa sœur, elle a le cran et le mordant indispensables pour le mener à bien à mes côtés. Il me reste à canaliser cette fougue pour la mettre au service de la bonne cause : la mienne. Sa limite est de deux semaines sur les terres du ranch, la mienne s'étend jusqu'à la foire d'état de Great Falls, dans cinq mois. C'est le temps qu'il me reste pour lui exposer les faits et mettre au point ma vengeance.

Petite peste ! Quand elle est apparue dans sa tenue de collégienne, la peau nue jusqu'à la fourche de ses cuisses, une sucette entre ses lèvres pulpeuses, j'ai cru que Forster allait me claquer entre les doigts. J'étais trop accaparé de mon côté par la vision surréaliste pour lui venir en aide. Ma volonté s'est fissurée de part en part en moins de trois secondes. Elle ne sait pas ce qu'elle a réveillé en moi. J'ai dû me repasser son âge en boucle quand sa langue colorée de rose s'est enroulée autour son doigt dégoulinant de sucre.

Je connaissais ses frasques pour avoir étudié les rapports que Jonas dépose régulièrement sur mon bureau. Je possède un dossier complet et détaillé sur ses fréquentations, ses préférences en matière vestimentaire – et le spectacle orchestré dans le bureau de son père n'en faisait pas partie –, de ses habitudes alimentaires, ses hobbies et ses projets d'avenir. Mais je n'avais pas pris la mesure de l'ampleur de la tâche qui m'attend.