O Que Houve com o Secretário Park?

02. 'Demissão_e_Delírios.txt'

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Não era segredo para ninguém que os irmãos Shim, Jake e Jacob, não se davam bem. Apesar da fachada perfeita que a família chaebol[1] apresentava, a animosidade entre os jovens ultrapassava os limites da mansão, deixando claro para todos que eles eram mais do que simples estranhos. O conflito entre eles era tão arraigado que a própria família optou por não mais interferir. Publicamente, mantinham-se em silêncio, tentando se ignorar, mas assim que ficavam sozinhos, as provocações e as farpas começavam a voar. Em raras ocasiões, a discordância se transformava em confronto físico, resultando em longos períodos de castigo. Porém, Jake sempre argumentaria que o problema não era ele. Firmava sua posição inúmeras vezes, declarando veementemente que não fora ele quem começara a briga.

E talvez Jake estivesse falando a verdade, pois Jacob Shim, seu irmão, era o primogênito da família Shim, o primeiro neto do presidente da Apex e, como tal, foi bastante mimado desde cedo. No entanto, tudo mudou com o nascimento de Jake. Quando Jacob tinha apenas 6 anos, seus pais decidiram dar-lhe um irmão mais novo, temendo que ele se sentisse solitário, já que seus tios ainda não tinham filhos. Mas Jacob não queria um irmão; ele temia que isso significasse menos atenção para ele e teria que compartilhar o que considerava ser inteiramente seu. Por esse motivo, nutria um ódio intenso pela criança recém-nascida. Entretanto, o restante da família adorava o novo membro, especialmente seu avô, geralmente um homem rabugento e indiferente.

Quando se tratava de Jake, todos sorriam, afinal, o garotinho era simplesmente encantador. Rapidamente, tudo passou a girar em torno dele, e Jacob odiava cada segundo disso. Talvez tenha sido esse sentimento que o levou a começar a se comportar mal, buscando desesperadamente por um pouco da atenção que antes era exclusivamente dedicada a seu irmão mais novo. Começou com pequenas travessuras, como cabular aulas e fumar escondido aos 15 anos. Seus pais logo perceberam, e ele roubou a cena no aniversário de Jake. Sentindo-se satisfeito com o impacto de sua rebeldia, decidiu continuar. Escândalo após escândalo, até que finalmente a família se cansou de seu comportamento e decidiu enviá-lo para o exterior.

Contudo, ao retornar, o jovem estava ainda pior do que antes, tornando-se uma pessoa completamente diferente. Aos 23 anos, reencontrou seu irmão mais novo, então com 17 anos, mas o relacionamento entre os dois era distante. Jake preferia manter-se reservado e não se deixava provocar, pois via seu irmão mais velho como infantil e um estorvo, o que talvez ele realmente fosse. De uma forma ou de outra, Jacob não era uma boa pessoa. Sua obsessão em se livrar do irmão o levou a cometer um grave erro: desviar dinheiro dos fundos de uma subsidiária da empresa da família no exterior. Acabou sendo preso na Austrália e, após três anos, estava de volta. Jake só conseguia pensar que seu irmão era uma bagunça completa.

Diante das repetidas falhas de Jacob, mesmo após inúmeras oportunidades concedidas, o presidente da Apex, avô de ambos os jovens, tomou a decisão de designar Jake como o herdeiro da empresa, em vez de Jacob. Naturalmente, isso gerou muita controvérsia, com muitos argumentando que o presidente estava sendo excessivamente rigoroso com seu próprio neto e que, como primogênito, era direito de Jacob assumir o comando. Todavia, o fundador da Apex insistia que sua palavra era final e que todos deveriam aceitar sua decisão. Considerando que Jake nunca havia causado problemas e demonstrava interesse genuíno em aprender sobre a administração da empresa, além de ter sido o melhor aluno da escola, a escolha parecia óbvia. O próprio presidente chegou a afirmar que Jake era uma réplica fiel dele na juventude.

Foi assim que a hostilidade entre os irmãos se intensificou, e Jacob enviou coroas de flores de crisântemos para a cerimônia de posse de Jake, coroas que ele adquirira de uma agência funerária. Junto às flores, havia um cartão, e Jake recordava vividamente o que estava escrito. "Maninho, o hyung[2] sente muito por não poder comparecer. Estou ocupado aqui no exterior. Sou uma parte crucial da subsidiária, sabia? De qualquer forma, meus parabéns! Me disseram que crisântemos brancos são para celebrar a vida aqui na Austrália... Então, estou sempre feliz por sua existência". Ao ler aquelas palavras, Jake irrompeu em risos descontrolados, prometendo a si mesmo que retaliaria o mais breve possível enquanto amassava o papel com uma das mãos com força.