Doutor Xiao

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CAPÍTULO UM

Xiao Zhan

— Sinto muito, Zhan — diz o Dr. Johnson, mal conseguindo olhar nos meus olhos. — O dinheiro que eles me ofereceram foi muito mais do que eu esperava para me aposentar.
Ele olha pela janela, os ombros curvados em derrota, e sigo seu olhar. Eu esperava estar em seu lugar um dia. Eu me imaginei olhando por esta mesma janela do jeito que ele olha agora, observando os pacientes entrarem e saírem do estacionamento da clínica.
Meu olhar percorre o consultório médico que deveria se tornar meu um dia, meu coração afundando. Passei meses fazendo entrevistas em busca da prática perfeita para ingressar. No final, decidi trabalhar para o Dr. Johnson, porque ele prometeu que me deixaria assumir a clínica dentro de alguns anos. Se eu soubesse que ele a venderia apenas alguns meses depois de eu começar, nunca teria aceitado sua oferta.
— E você tem certeza de que eles não precisam de outro clínico geral?
O Dr. Johnson balança a cabeça. — Eles querem a clínica, mas não os funcionários. Tentei argumentar, mas eles não cederam. — Ele inala profundamente, uma pitada de preocupação nos olhos. — Sei que isso coloca você em uma posição ruim, Zhan. Lamento fazer isso com você, e ainda mais por avisá-lo tão em cima da hora.
Concordo com a cabeça em compreensão, mesmo quando a preocupação me consome. Não posso culpar o velho. Ele só está fazendo o que é melhor para ele e sua família. Se eu estivesse no lugar dele, provavelmente teria feito o mesmo.
Eu me levanto do meu assento e ofereço minha mão ao Dr. Johnson. Ele a sacode, seu aperto firme e um olhar de desculpas nos olhos. Eu estava ansioso para aprender com ele por pelo menos mais alguns anos, mas deveria ter pensado melhor. Eu nunca deveria ter criado tantas expectativas. A vida tem um jeito de me decepcionar toda vez que tenho esperanças.
Sou tomado pela preocupação enquanto caminho para casa. Estou me afogando em dívidas estudantis e minha carreira não está começando do jeito que planejei. Achei que a faculdade de medicina seria minha passagem para a segurança financeira, mas até agora tudo o que me trouxe foram dívidas paralisantes.
O Dr. Johnson está me dispensando com um mês de antecedência, mas pode não ser tempo suficiente para encontrar algo novo.
A casa está silenciosa quando entro, e hoje o silêncio parece sufocante. Faço uma pausa no corredor, meus olhos vagando pelas fotos de família que minha irmã e eu penduramos nas paredes. Passei anos estudando para tentar seguir os passos do meu pai, e parte de mim sente que não estou vivendo os sonhos que ele tinha para mim.
Minha irmã e eu tentamos transformar isso em um lar, deixar para trás as lembranças do sangue de nossos pais manchando o chão de nossa antiga casa. Sem emprego, vou perder a casa que Lu e eu construímos.
Fico olhando para uma das fotos que geralmente traz um sorriso ao meu rosto. É uma de mim com Xiao Lu e meu melhor amigo, Cao Yuchen. Estou parado no meio, entre eles, mas, apesar disso, os olhos de Yuchen estão em Lu. Eles sempre estiveram – ele só não percebeu isso ainda.
Eu me pergunto se hoje seria mais fácil se eles estivessem aqui e não a seis horas de distância em uma viagem de avião. Não sei. Além disso, posso muito bem vê-los em breve se não conseguir encontrar um emprego. Odiaria ter que pedir ajuda a Yuchen, mas talvez não tenha escolha.
Yuchen se ofereceu para pagar minha dívida estudantil várias vezes, mas não quero tirar vantagem dele dessa forma. Não, a menos que a situação seja realmente terrível e eu esteja realmente sem opções. O que em breve poderei estar.
Três horas inteiras se passaram enquanto ligo para todas as pessoas com quem fiz entrevistas no ano passado e que insinuaram que estavam tentados a me contratar, apenas para descobrir que todas as posições já haviam sido preenchidas. Nesse ritmo, sequer vou trabalhar como médico nos próximos meses. Encontrar um bom emprego e passar pelas entrevistas necessárias levará tempo. Tempo que não tenho.
Eu me recosto no sofá e olho ao redor da casa, com o coração doendo. Embora esta não seja a casa em que crescemos, é a casa que transformamos em um lar. Como Lu se sentiria se a perdêssemos? Se eu não conseguir pagar a hipoteca, eles vão retomar a posse da casa. Falhei com minha irmã de muitas maneiras, mas isso? Isso partiria seu coração. Esta casa é o seu porto seguro. Apesar de ter se mudado para trabalhar com Yuchen, quero que Lu tenha uma casa própria, mesmo que seja apenas para visitá-la de vez em quando.
Nos poucos anos antes de eu ter idade suficiente para obter a custódia de Xiao Lu, ela e eu fomos forçados a morar com a tia Yu, prima de nossa mãe, uma mulher que mal conhecíamos. Embora Lu nunca reclamasse, eu sabia que ela estava desconfortável. Nunca mais quero estar em uma posição em que não possa sustentar minha irmã, não importa quantos anos tenhamos.
Olho para o telefone em minhas mãos, o desespero abafando meu orgulho. Sei que Yuchen não sentiria falta do dinheiro se eu pedisse ajuda. Se qualquer coisa, ele ficaria feliz por estender a mão. Mas isso não torna mais fácil pedir. Fazer esta ligação parece um fracasso para mim.
Assim que me convenço a deixar de lado meu orgulho e fazer o que devo... meu telefone toca. Eu franzo a testa para o número desconhecido e atendo hesitante.
— Oi. Falo com o Dr. Xiao?
Agarro meu telefone e me sento. — Sim, sou eu.
A mulher ao telefone suspira como se estivesse aliviada. — Estou ligando do departamento de recursos humanos da Wang College.
Franzo a testa, confuso por que uma faculdade particular de prestígio me ligaria.
— Temos um cargo vago em nossa clínica do campus, e o Dr. Johnson recomendou você.
Minha mente está zumbindo enquanto ela me atualiza. É perfeito para mim. O salário é ainda melhor do que ganho trabalhando com o Dr. Johnson e, como a faculdade fica perto, nem preciso me mudar.
— Seria algo em que você está interessado?
Sorrio, mal conseguindo conter uma gargalhada. Eu estaria interessado?
— Sim, parece ótimo — digo, forçando-me a manter a calma.
— Perfeito — diz ela, indo direto para o agendamento de uma entrevista.
Sento-me sem acreditar quando ela termina a ligação e olho para o meu telefone. Percorro meus contatos mais uma vez, mas desta vez estou sorrindo quando paro no nome de Yuchen.