COLD WARS | TAYLOR SWIFT X OC

11 | CADÊ MINHA MACONHA?

O Swift Knuckle estava localizado em Croydon, no número 13 do Innes Yard, com a entrada na parte de trás do prédio. O enorme espaço de treino também ficava junto a um condomínio de pequenos edifícios - o estacionamento era dividido entre o condomínio e o ginásio, e o espaço nunca estava menos movimentado. Havia pessoas ali vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana.

Para Eden, era a primeira vez que pisava em Innes Yard. Ela chegou dirigindo o Wagoneer e passou por um muro baixo com portões abertos que levava a parte de trás do endereço que recebeu de Taylor por meio do aplicativo de mensagens. Então, ela viu o carro da garota estacionado não muito longe da entrada e parou o SUV bem próximo a ele. Ela saiu do carro, guardando o celular no bolso e ajeitando a jaqueta Levi's que usava, em um tom de verde oliva bem gasto e mais claro, combinada com uma camisa branca e jeans claro.

O espaço da academia era grande e alto. As janelas eram todas altas, deixando entrar pouca luz natural. A iluminação, mesmo durante o dia, era totalmente artificial, havia um arranjo com quatro luminárias horizontais suspensas, formando um quadrado, logo acima do ringue. Também havia sacos de pancadas por toda parte, e as paredes - todas pretas, eram decoradas com pinturas em preto e branco de figuras importantes do boxe, mas nada absurdamente "demais". Apesar das luzes e dos letreiros vermelhos de neon, tudo era muito mais contidos, nunca saindo daqueles tons.

— Ei! — Austin chamou a atenção de Eden assim que a viu entrando na academia. Ela colocou as mãos no bolso da calça e sorriu sem mostrar os dentes na direção do garoto. O sorriso não alcançou seus olhos, mas Austin não pareceu se importar muito. Ele estava no ringue, mais alto, treinando. Ele estava sem camisa, com short azul de treino e luvas vermelhas, completamente coberto de suor, a ponto de seu cabelo parecer encharcado, grudado na testa — Quer entrar aqui e brigar?

— Estou bem — Eden assegurou.

— Estou brincando, cara — ele riu, mas depois fingiu estar sério e se aproximou da beirada do ringue, apoiando-se nas cordas que cercavam o espaço — A não ser que você queira, claro... vocês no exército adoram conflitos, não é?

— Estou procurando sua irmã — Eden disse, ignorando completamente o que havia escutado. Austin não se importou com isso e deu um passo para trás, endireitando a postura.

— Negócios ou prazer?

— Estritamente profissional — respondeu a duquesa sem sequer pensar, com uma expressão blasé no rosto.

— É melhor mesmo — o garoto fingiu a repreender, mas depois começou a rir — Só estou brincando com você. Ela está lá em cima — ele apontou para trás de Eden, para o escritório direto, seguindo escadas de metal, logo acima do letreiro de neon em que se lia "Swift Knuckle" em letras vermelhas enormes — Mas tome cuidado. Ela está de mau humor, então acho que você está mais segura aqui no ringue do que lá com ela.

Eden acenou uma última vez, mas não disse nada. Ela viu Austin sorrir e voltar a se concentrar em seu próprio treinamento, e suspirou levemente, indo em direção às escadas. No andar de cima, ela foi direto para o escritório de Taylor. O espaço era claramente um prédio antigo e parecia muito com uma daquelas fábricas do século XIX. Muita coisa havia sido reformada, mas o layout original não parecia tão diferente. A porta do escritório de Taylor ainda era um arranjo de madeira com as janelas "embutidas" nas laterais, como se fosse um único material. Lá dentro, ela tinha visão de toda a academia, mas naquele dia as cortinas estavam todas fechadas, então era impossível saber o que estava acontecendo lá dentro.

A duquesa bateu na porta e ouviu a voz de Taylor mais alta, mandando-a entrar. E ela entrou, encontrando-se em um escritório que definitivamente gritava que não pertencia à loira do sul de Londres. Para ser sincera, Eden admitiu que a cadeira vermelha acolchoada atrás da mesa era muito o estilo dela, assim como o carrinho de bebidas que parecia só ter uísque e vinho branco, mas fora isso... havia muitos troféus, inúmeros porta-retratos de família, itens colecionáveis de boxe - como uma luva super velha pendurada perto de outra porta, que dava para o banheiro -, além de um armário de madeira com porta de vidro que estava cheio de objetos de decoração antigos, como porcelana chinesa e outras coisas que definitivamente custavam um bom dinheiro.