COLD WARS | TAYLOR SWIFT X OC

23 | EX-MILITAR HENRY COLLINS

Localizado no topo do elegante Novotel Hotel em Canary Wharf, o Bōkan era um luxuoso restaurante-bar que se estendia por três andares opulentos e ostentava um deslumbrante terraço na cobertura. Servindo uma seleção de pratos europeus substanciosos — todos criados usando os melhores ingredientes britânicos disponíveis — e elaborando uma variedade de coquetéis delicados no terraço. O local atraía os londrinos por sua sofisticada experiência gastronômica para almoço e jantar.

O restaurante era inspirado pela história da área de Dockland, e o local era decorado em um estilo distintamente rústico; com superfícies inacabadas, pisos de madeira expostos e vibrantes, trabalhos em metal, tudo equilibrado por cadeiras com encosto de couro e elegantes sofás de canto.

Na noite em que Eden pôs os pés no Bōkan, seus dedos estavam entrelaçados com os de Taylor. A mais nova vestia um sobretudo preto sobre sua roupa chamativa enfeitada com cristais, enquanto Eden usava uma jaqueta de couro preta, sobreposta a calças cinza sob medida e um suéter azul-marinho. Nos pés, ela usava mocassins com sola alta e mantinha seus óculos de grau, tendo-os usado em vez de lentes de contato por alguns dias. Austin também estava acompanhando as garotas, mas ele se desviou do caminho da irmã assim que viu alguns amigos sentados perto do bar.

Taylor pediu licença também, indo conversar com conhecidos em um pequeno grupo que se reuniu em uma mesa perto de uma das grandes paredes de vidro, com vista para a cidade. E foi assim que Eden se viu acompanhando Henry Collins para uma dose de uísque. Claro, o menu de bebidas no local era extenso, e apenas uísque parecia muito simples, mas Henry escolheu um Laphroaig de 32 anos, que custou um pouco mais de mil libras. Ele também ofereceu à Duquesa alguns aperitivos, com ingredientes caros, mas Eden recusou. Os dois estavam sentados em uma mesa pequena e alta com bancos também altos, perto de uma janela enorme com vista para aquela parte da cidade. Mesmo à noite, Henry usava óculos escuros, e só os tirou quando a conversa com Eden realmente começava.

— Estou feliz que você veio. Ouvi Austin falando muito sobre você — o homem mais velho olhou para o lutador do outro lado da sala, rindo de alguma coisa — Olhe para ele!

— Espécime magnífico — Eden murmurou, soando um pouco mais irônica do que deveria. Mas ela não estava tentando criar nada. Eden realmente gostava de Austin, principalmente porque achava o relacionamento de Taylor com o homem mais jovem doce, o que quase a lembrava do relacionamento que ela tinha com Danny e Grace.

— Depende de como você define espécime. Se você está procurando um cachorro impulsivo, ele é seu espécime.

— Bem, há alguma verdade nisso.

— Sabe, o maior problema de Austin é ele mesmo — Henry olhou para Eden e tomou um gole de uísque, sentindo o gosto forte do líquido, mas mal se importando com isso — Eu trabalhei com muitos garotos ao longo dos anos, seis deles foram campeões. A diferença é que cada um deles era também 100% comprometido. Hmm. Austin, no entanto, é 100% comprometido com seu próprio estilo de vida. A questão é, ele tem a ambição da família? — a pergunta foi feita, mas não parecia que foi feita esperando exatamente uma resposta. Então, Eden desviou o olhar de Henry para a bebida, tomando-a lentamente. Em troca, o homem mais velho continuou falando — Estou curioso, Eddie. Como você entrou no negócio com Taylor Swift?

— Eu era capitã da Queen's Dragoon Guards — Eden disse — Meu pai morreu, eu voltei e herdei alguns de seus... interesses comerciais.

— Ah, é? Eu mesmo passei alguns bons anos no exército. Quantas turnês você fez?

— Três turnês em Sangin.

— A guerra calibra as filosofias de uma pessoa, eu sei. Suas prioridades, pelo menos.