Рядом с тобой

Глава 25

Мы же не должны на эту вечеринку выряжаться в живых мертвецов, верно? - спросила Морган, примеряя перед зеркалом несколько кофт.
Была суббота. Лиза, Эви и я приехали к Морган на час пораньше, чтобы собраться.
 - Надеюсь, что нет, - ответила я.
 - Меня не удивит, если Даллин, Зак и другие парни так и оделись,
 - подхватила Лиза.
 - Ты права. Они уж точно так оденутся.
Я сидела на полу перед зеркалом в полный рост и красила ресницы. Странно думать, что в прошлую субботу я была в библиотеке. Как будто прошла целая вечность. Отчасти мне сейчас хотелось оказаться там, а не идти на вечеринку. Голову все еще разрывало после вчерашнего баскетбольного матча и посещения больницы.
 - Итак, я сегодня забиваю Уайатта и Сойера, - заявила Морган.
 - Нельзя забивать двух парней, - возразила Эви.
 - Я только что это сделала.
Лиза засмеялась:
 - Я не против. Там будет еще много других.
Морган с грустью посмотрела на меня.
 - Что? - спросила я.
 - Мне жаль, что Джеффа не будет.
Джефф! Зачем мы вообще устраиваем вечеринку? Это неправильно.
 - Ему скоро станет лучше. И тогда, уверена, Даллин закатит еще одну вечеринку.
 - Так он тебе нравится? - спросила Эви.
Я только через секунду сообразила, что девчонки этого не знали. Я рассказала только Лизе. Я хотела поднять эту тему в коттедже - сказать, что забиваю себе Джеффа.
 - Я... да. Нравится.
 - Я так и думала. Как по-твоему, а ты ему нравишься?
Я вспомнила, как мама Дэкса назвала меня его девушкой и провела в палату меня, а не Лизу. Затем закрутила тюбик туши и сказала:
 - Думаю, да.
Эви улыбнулась:
 - Рада за тебя. И за него.
Подруга сжала мое плечо, и я надеялась, это означало, что у нас с ней все нормально, что она не против Джеффа.
 - Все готовы? - спросила Морган, просовывая голову в победившую кофту.
 - Как и всегда, - пробормотала я.
Пока мне удавалось сохранять спокойствие. Даже в переполненном доме Даллина. Больше чем переполненном. Людей топилось столько, что сомнений не оставалось: многие вовсе не из нашей школы. Я пять раз извинилась перед родителями Даллина, которые теперь закрылись в своей спальне, чтобы убежать от шума. Мне бы тоже хотелось закрыться в какой - нибудь комнате.
Но вместо этого я стояла в углу подвала с "Доктором Пеппером" в руках и наблюдала, как Лиза и Морган общаются у бильярдного стола с Уайаттом и Сойером. Вот так я развлекалась - обозревала вечеринку со стороны. Жаль, что не захватила фотоаппарат.
Ко мне подошла Эви:
 - Тебе скучно?
 - Нет, нормально, - засмеялась я. - Просто взяла передышку.
 - Тебе надо выйти туда и потанцевать.
 - Да мне и здесь хорошо, - с ухмылкой ответила я.
 - Мне тоже скучно, - призналась Эви. - Знаешь, кто всегда превращал вечеринки в настоящее веселье?
 - Да.
 - Джефф, - все равно ответила она.
Я засмеялась:
 - Это правда.
Знаешь, что он сделал на костре по пути к коттеджу?
Костер, который я пропустила, потому что застряла в библиотеке.
 - Что?
 - Забрался в темноте на дерево и всех нас напугал.
 - Я думала, ты была в его машине. Разве ты не видела, как он забирался?
 - Нет, мы пытались найти сухие ветки, чтобы разжечь огонь. А когда все собрались на месте, Джефф начал издавать странные звуки. Мы решили, что это медведь. Думаю, даже Даллин немного испугался.
Я сделала глоток:
 - Я думала, когда вы добрались туда, пошел снег.
Эви в раздумье поджала губы.
 - Снег пошел где - то через минут двадцать после того, как мы добрались туда.
 - О - о! - Я не позволю этому ранить мои чувства. С Джеффом, пугающим ребят, и идущим снегом было понятно, почему ребята не заметили, что меня с ними нет. - Я не слышала конец это истории. Что произошло после? После того, как вы уехали? I
 - Ну, Лиза сказала, что ты, наверное, уехала с Джеффом, поэтому дальше мы поедем без тебя. Я не совсем понимала, зачем тебе уезжать, но вроде как догадалась, понимаешь?
Я кивнула.
 - Потом мы приехали в коттедж. Около двух часов ночи твои родители позвонили Лизе и спросили, там ли ты. Думаю, это случилось сразу после того, как полиция нашла твои вещи в багажнике машины Джеффа. Они были разбиты.
Я опустила взгляд на ноги. Мне не нужно снова представлять эту часть.
 - Той ночью дороги были скользкими, но мы выехали утром, как только смогли, и следующие два дня обыскивали реку в поисках тебя. - Эви взяла меня за руку. - Это было ужасно, Отем.
 - Мне так жаль.
 - Я знаю, что ты не хотела идти на эту вечеринку, но для всех это было очень важно. Даллин, Зак, Лиза, Марган, Коннор и еще куча людей отсюда, которых ты даже не знаешь, искали тебя.
Моя обида превратилась в стыд. Подруга была права. Я хандрила тут в углу, жалея себя, а половина из этих людей обыскивали реку в поисках меня. Мне нужно найти Даллина и поблагодарить его.
Но не успела я сдвинуться с места, как перед нами возникла Лиза.
 - Два дня подряд, - прощебетала она.
 - Что? - спросила я.
 - Это похоже на рекорд.
 - О чем ты говоришь? - не поняла Эви.
 - О Дэксе Миллере.
 - Он здесь? - снова спросила Эви. Мое сердце ушло в пятки.
Лиза отодвинулась, и я сразу увидела Дэкса в другом конце комнаты. Мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы осознать, что он не один. Рядом стояла незнакомая девушка с короткими черными волосами. Она что - то ему говорила, а он наклонялся ближе и кивал. Выражение его лица не было таким суровым, как при нашем с ним последнем разговоре.
Лиза понизила голос, будто Дэкс мог каким - то образом услышать ее через всю комнату с грохочущей музыкой:
 - Не думаю, что когда - нибудь видела Дэкса на вечеринках. Интересно, что он здесь делает.
 - Наверное, его кто - то пригласил.
Но кто?
Но кто?
 - Попросить Даллина спрятать ценные вещи? - спросила Эви.
Я ахнула и смерила ее взглядом.
 - Что? - отозвалась Эви. - Он был в колонии. Кто знает за что.
Я почти забыла, что люди говорили о Дэксе. До того как я его узнала, это были просто слухи, но теперь было похоже на атаку.
 - Не думаю, что он хоть что - то крал. Мне казалось, он был в колонии за то, что избил человека, который реально это заслужил.
 - Я слышала, он избил десятиклассника за то, что тот не так на него посмотрел, - сказала Лиза.
 - Это не так, - отрезала я.
Лиза подтолкнула меня локтем:
 - Откуда ты знаешь? Стала в библиотеке экспертом по Дэксу? Ему отведена целая секция? - Она захихикала, но, когда я не присоединилась к ней, резко замолчала. - Подожди... стала?
 - Типа того. Я...
Музыка оборвалась прямо посреди песни, и комнату окутала
тишина.
По лестнице сбежал Даллин с криками:
 - Отем! Отем! Кто - нибудь видел Отем?
Лиза взяла мою руку и подняла вверх:
 - Она здесь.
Страх медленно пополз по моему телу, заполняя каждую клеточку от макушки до самых пят.
 - Чего он хочет? - спросила я.
 - Кто знает? Это же Даллин.
Именно это меня и беспокоило.
 - Пришло время твоей речи! - объявил он.
А когда парень подошел ко мне, я сказала:
 - Даллин, ты потрясающий, и спасибо тебе за вечеринку, правда. Но не заставляй меня произносить речь.
Он улыбнулся:
 - Хорошая попытка, но всем в комнате нужно это услышать.
Зак появился сбоку от него, и ребята усадили меня на плечи, все это время крича:
 - Речь! Речь! Речь!
Я ухватилась на них, опасаясь, что свалюсь назад, если ребята повернутся слишком быстро. Слова Эви крутились в моей голове. Будь благодарной, твердила я себе. Не будь ребенком. Ты справишься. Не думай об этом так много. Пусть мой разум и говорил это, но тело все равно не слушалось. Сердце сразу набрало обороты. Мне нужно было хоть что - то сказать, чтобы мальчишки меня отпустили. Я сглотнула полыхающее в горле пламя и сказала:
 - Так здорово не быть мертвой. - Все захлопали. - Вы, ребята, самые лучшие! А теперь давайте веселиться!
Даллин с Заком начали меня подкидывать, и кто - то включил музыку. Я закрыла глаза. И спустя какую - то минуту, наконец, ощутила под ногами пол. Открыла глаза и стала проталкиваться мимо присутствующих, пока не оказалась на улице.
Было холодно, и на улицу почти никто не выходил. Я шла, пока не осталась одна, до самого конца участка Даллина, за сарай. Нагнулась, потому что думала, меня стошнит, но обошлось. Мой лоб стал липким от пота, я вытерла его и прислонилась к сараю. Это ненормально - слишком много приступов за такой короткий промежуток времени. Обычно лекарство помогало лучше. Но в последнее время мне сопутствовал стресс. Чем - то надо пожертвовать. Мне нужна разрядка.