Рядом с тобой

Глава 21

Если бы я могла поговорить с Дэксом и убедиться, что он в порядке, то, вероятно, перестала бы о нем постоянно думать. К тому же мы теперь были друзьями, и я за него беспокоилась. Мне хотелось, чтобы он сидел с нами на ланче, тусовался с моими друзьями, не был одиноким. Я не была уверена, что он поладит с моими друзьями, но попытаться стоило. Вот только в школе я не могла его найти. Он словно обладал суперсилой исчезать с лица земли, когда заблагорассудиться.
На ланче, сидя с друзьями, я осматривала столовую. Не то чтобы я видела Дэкса тут раньше, но проверить стоило. Он был непредсказуемым.
Даллин планировал вечеринку.
 - Какие еще продукты напоминают вам живых мертвецов? - спросил он.
Лиза подняла морковную палочку:
 - Вот это. Может сойти за пальцы или типа того.
 - Я имел в виду нормальную еду, - отмел это предложение Даллин.
Эви выхватила у Лизы палочку и откусила:
 - Я слышала, какая - то девушка на английском говорила об этой вечеринке. Сколько народу ты пригласил?
 - Легче спросить, скольких еще я не пригласил.
От мысли об окружающих меня незнакомцах в доме с громкой музыкой я вся напряглась.
 - Даллин. Я не хочу вечеринку.
 - Ну, это все хорошо, но решение уже принято. Сейчас мне нужны твои предложения, касающиеся еды.
 - Похоже, придется приложить много усилий, - вмешался в разговор Зак. - Разве нельзя просто принести подходящие продукты и назвать их нормальной едой?
Даллин ткнул в него пальцем:
 - Да, такой план мне нравится больше.
Лиза закатила глаза:
 - А твои родители не против?
 - Нет, я сказал им, что хочу отпраздновать возвращение Отем, и они согласились, - улыбнулся Даллин.
 - Не используй меня как предлог, чтобы устроить вечеринку, - возмутилась я.
Даллин засмеялся:
 - Я буду использовать любой предлог, какой смогу придумать.
 - И когда, кстати, это событие?
 - В субботу. Так что лучше бы тебе прийти, не то родители подумают, что я соврал.
 - Дурак. - Я пихнула его в руку.
Эви хихикнула:
Я по десять раз на дню думаю о нём то же самое.
Прозвенел звонок. Я собрала мусор от ланча и коричневый бумажный пакет и направилась к мусорке.
- Ты для меня мертвец, - буркнула я ему, проходя мимо.
- А ты для меня живой мертвец, детка.
Лиза подскочила, чтобы присоединиться ко мне, и мы вместе пошли на политологию.
- Он был в больнице? - спросила я.
- Даллин?
-Да.
- Наверное.
- Он отрицает случившееся с Джеффом или чересчур оптимистичен?
- Думаю, он так с этим справляется.
Я переступила через поднос, оставленный на полу у выхода:
- Да, возможно.
- У тебя есть причины беспокоится насчет выздоровления Джеффа?
- Нет. С ним вес будет хорошо. Просто мне кажется, что не стоит сейчас закатывать вечеринку.
- Нужно отмечать такие мелочи, верно?
Я улыбнулась:
 - Мое возвращение из мертвых - теперь мелочь?
 - Ещё какая! Брось, ты же всего лишь оказалась запертой в библиотеке.
Я улыбнулась и пихнула подружку бедром. Я могла проглотить свои сомнения и позволить друзьям закатить вечеринку. Может, это именно то, что им нужно. Немного надежды!
Когда я вернулась домой из школы, на кофейном столике стопками лежали постиранные вещи. Я взяла свои и понесла их в комнату.
 - Отем, - произнес папа, с корзиной вещей преграждая мне путь в коридоре.
 - О, привет. Я хотела спросить, можно ли мне сегодня снова поехать в больницу?
 - Разве ты не была там вчера?
 - Да, но... - Я замолчала, когда увидела у него в руках толстовку Дэкса.
Очевидно заметив мой взгляд, папа спросил:
 - Твоя?
Я прибегла к вранью, которое придумала для Лизы:
- Нашла в библиотеке в корзине с оставленными вещами. Там было холодно. Я возьму ее.
Я схватилась за толстовку, но папа не сразу ее отпустил:
 - Наверное, надо ее вернуть.
 - Я так и сделаю, - заверила я, наконец отобрав ее. Повесила на руку и неторопливо пошла дальше с двумя стопками одежды.
 - Я подумал, что она принадлежит тому парню, - вдруг сказал папа.
Я резко остановилась и повернулась, толстовка соскользнула с моей руки и упала к ногам.
 - Какому парню?
 - Медики сказали, что с тобой был парень, когда они приехали.
Я впала в ступор.
 - Наверное он тоже услышал сигнализацию, - продолжил папа. - Смог как - то пробраться в библиотеку, чтобы тебе помочь. Я не знаю всех деталей. Но думаю, у полиции есть о нем информация
 - У полиции?
Папа усмехнулся:
 - Ты действительно отключилась, да? - погладил меня по щеке. - Рад, что сейчас ты в порядке. Я бы хотел поблагодарить того парня и узнать подробности. Может, стоит позвонить и все выяснить.
Может, мне сделать тоже самое? Дэкс мог избегать меня в школе, но если я появлюсь на пороге его дома - проигнорировать меня уже не получится.
Пришлось сделать несколько звонков, но мне все же удалось уговорить полицейского дать адрес Дэкса. Теперь я стояла на крыльце его дома и вытирала о джинсы ладошки, которые начали потеть.
Дверь со скрипом открыла женщина чуть старше тридцати лет. На ней были широкая футболка и джинсы, волосы выкрашены в разные цвета.
 - Чем могу помочь?
 - Здравствуйте. Дэкс дома?
 - У него какие - то неприятности?
 - Нет, просто хочу с ним поговорить. Женщина окинула меня взглядом:
 - Он здесь больше не живет.
У меня открылся рот.
 - Что? А где он живет?
 - Кто ты?
Я переступила с ноги на ноги и улыбнулась, хотя не испытывала к этой женщине приятных чувств:
 - Подруга. У меня кое - что из его вещей.
Точнее, одна вещь, толстовка Дэкса, которая играла роль удобного предлога, чтобы встретиться с ним.
 - Какие вещи? Они наверняка мои. Он забрал у меня кучу всего.
 - Они не ваши. У вас есть его адрес?
Мое раздражение росло с каждой секундой.
 - Служба защиты детей мне не сказала. Знаю только то, что он отправился в какой - то приют.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Так его отправили за это в приют. За то, что помог мне.
 - Думаю, вы знаете, где этот приют, но, может, мне стоит позвонить в службу защиты детей и рассказать, что у вас в подвале кое - что растет... что - то запрещенное?
Я правда только что это сказала?
 - Ты угрожаешь мне, девчонка?
Я ощутила страх. Я никогда так прежде не поступала и была уверена, что это отразилось на моем лице, но меня одолевало отчаяние.
 - Да.
Женщина выругалась себе под нос и захлопнула дверь прямо перед моим носом.
Я разочарованно зарычала, затем пнула дверь. Нужно просто уйти и забыть об этом. Дэкс сам заварил эту кашу, отклонившись от плана. С ним все будет хорошо. Скоро ему исполниться восемнадцать, и тогда он сможет уйти от всех, как хотел.
Мне нужно в больницу. Именно туда папа разрешил мне поехать. Именно там я должна быть. Я развернулась и спустилась по двум скрипучим ступенькам к машине, как вдруг дверь снова открылась. Женщина швырнула в меня скомканный листок и тут же скрылась в доме. А еще заперлась на замок.
Я посмотрела на листок, лежащий возле дверного коврика в форме цветка и опрокинутой зеленой пластиковой лейки. Я подняла его, разгладила и улыбнулась, заметив написанный на нем адрес. Наверное, не стоило так радоваться, что я шантажом добилась нужной мне информации, но с учетом того, кто оказался жертвой, чувство стыда меня не мучило. Я нашла Дэкса. И ему не нужно знать, как именно.