Até os confins da terra

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CAPÍTULO SEIS

Wangji estremeceu enquanto ele apertou os olhos através da luz cinza desbotada, examinando a vegetação rasteira em busca de um sinal vermelho. Eles encontraram mais dois restos de material conforme as horas passavam implacavelmente.

Sua adrenalina disparou e eles diminuíram a velocidade para uma caminhada, exaustos demais para correr e com medo de perder o rastro de Qing. Uma palavra ecoou por ele com cada batida irregular de seu coração.

Qing, Qing, Qing, Qing.

Ele rezou para que os encontrassem e então...

E depois?

Wen Chao ainda estava armado. Eles estariam presos na mesma situação de antes, mas Wangji tinha que ir atrás dela e esperar que eles pudessem levar a melhor. Esperava que ele possa enfrentar Chao e afastar Qing dele. Era tudo o que ele poderia fazer.

Esperança.

Uma nova explosão de pânico primitivo arranhou seu intestino. Qing estava com medo e precisava dele. Ele tinha que encontrá-la. Não podia simplesmente sentar e esperar. Ele ficaria louco.

— Tudo bem? — A voz baixa de Wuxian ao lado dele acalmou algumas das bordas irregulares do terror de Wangji como água sobre uma rocha. Pelo menos Wangji não estava sozinho. Ele acenou com a cabeça, mas Wuxian acrescentou:

—Desculpe. Pergunta estúpida.

Enquanto Wuxian esfregava os olhos vermelhos, Wangji perguntou baixinho: — Ainda dói?

— Melhorando. O que está achando? Parece que o inchaço está diminuindo.

Wangji acenou com a cabeça.

— Você não está tossindo muito agora também.

— Sim. Tomei mais anti-histamínicos e um pouco de ibuprofeno. Precisamos encontrar água.

Wangji acenou com a cabeça e eles continuaram. Eles encheram as duas garrafas de Wangji pela metade com água da chuva durante um pequeno aguaceiro, mas não duraria muito. Tinha que ficar hidratado e alerta. Tinha que ser o melhor que podia.

Que tipo de pai eu sou?

Em sua vida, Wangji pensava que conhecia o medo e a dor. Luto. O rosto redondo de Qingyang encheu sua mente, o latido alegre de uma risada ecoando em seus ouvidos. Mas ele perdeu sua melhor amiga anos atrás, e isso empalideceu em comparação com o horror que se apoderou dele agora. Ele respirou estremecendo, lutando contra um soluço.

Meu bebê

Todavia, ele precisava tentar para protegê-la, Era seu trabalho, e ele falhou.

Um pé na frente do outro, ele avançou, seguindo Wangji, cuja firmeza e ombros largos o confortavam. Rangers não eram policiais, mas pelo menos ele conhecia a terra.

Ao cair da noite, Wuxian ofereceu, sem palavras, uma barra de granola, e eles descansaram por um minuto. Wangji tomou um gole d'água.

— Você acha que Chao vai continuar se movendo?

Wuxian ergueu as palmas das mãos.

— Difícil de dizer. Ele gostaria de ir para longe o mais rápido possível, mas sem luz, será quase impossível. — Ele inclinou a cabeça para trás. — Parece que não haverá lua ou estrelas visíveis esta noite.

— Eles vão enviar um grupo de busca? Tipo para aquele pescador?

— Não no escuro. É por isso que tive que sair correndo ontem e ajudar. Estávamos lutando contra o relógio. E o lago em que ele estava ficava muito mais perto dos acampamentos e da área principal do parque. Sair aqui não é tão fácil, e com Wen armado com um refém, não é uma busca e salvamento típico. Rangers não estão equipados para isso.