El Sistema en el Padrino

Capitulo 53: Sorpresa e invitación

Lorenzo salió del jeep, con su bolso de lona militar colgado al hombro y su impecable uniforme contrastando con las arenosas calles del Lower East Side. El motor retumbó suavemente cuando César, el joven soldado que conducía, se volvió hacia él. "Coronel, ya estamos aquí."

Lorenzo asintió y su mirada recorrió el entorno desconocido pero familiar. Habían pasado dos largos años desde la última vez que puso un pie en este vecindario. Le dio una palmada a César en el hombro y sus dedos se detuvieron por un momento. "Buena suerte, César. Tengo grandes expectativas para ti y McDonald juntos".

El rostro de César se dividió en una sonrisa orgullosa y saludó. "No lo decepcionaremos, señor".

Lorenzo le devolvió el saludo, con el pecho hinchado de orgullo. "Sé que no lo harás." Cuando el jeep desapareció en la distancia, respiró hondo y los olores de la ciudad lo invadieron. El aroma del pan recién horneado de la panadería de la esquina se mezcló con el olor de los gases de escape, transportándolo al pasado.

Lorenzo ajustó su bolso de lona y sus botas resonaron en la acera mientras paseaba por las bulliciosas calles. "Estoy de vuelta", le dijo a nadie en particular, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios. Los transeúntes lo miraron, algunos le hicieron gestos de respeto y otros le abrieron paso al uniformado. Él les devolvió el reconocimiento con un movimiento de cabeza o una breve sonrisa, agradeciendo su apoyo.

Mientras caminaba, sus pensamientos vagaron hacia Deborah y Adam. No les había dicho que volvería a casa, disfrutando la idea de sorprenderlos. De hecho, todavía creían que estaba en primera línea, ya que no les había informado de su regreso de la guerra y su traslado a Fort Dix.

El primer lugar que visitó Lorenzo fue Gelly's Deli, con la esperanza de vislumbrar a Deborah. En el momento en que cruzó la puerta, lo envolvieron los familiares aromas de pastrami y pepinillos.

Fat Moe, el corpulento hermano de Deborah, estaba detrás del mostrador, atendiendo a los clientes con la misma eficiencia de siempre. Cuando levantó la vista y vio a Lorenzo, abrió mucho los ojos y dejó caer el sándwich que estaba preparando.

"¡Lo-Lorenzo!" exclamó, pero se contuvo antes de llamar demasiado la atención.

Lorenzo le hizo un gesto para que se callara y se inclinó. "Shh... ¿Está Deborah aquí?"

Fat Moe asiente, con el rostro sonrojado. "S-Sí, ella está en su sala de práctica, practicando... actuación".

Lorenzo se rió entre dientes: "Entonces, ahora le gusta actuar, ¿eh? Recuerdo cuando la última vez que la vi solo le gustaba bailar".

Fat Moe asintió y se secó la frente sudorosa. "Sí, a ella le ha gustado mucho desde que se unió a ese grupo de teatro comunitario". Se acercó más y bajó aún más la voz. "Ella también se ha vuelto bastante buena, ¿sabes? Ganó algunos premios y todo".

El orgullo creció en el pecho de Lorenzo. "Esa es mi chica", dijo con una sonrisa. "Escucha, Moe, ¿puedes hacerme un favor? Quiero sorprenderla. ¿Puedes... distraerla por unos minutos? Quiero colarme y tomarla con la guardia baja".

Los ojos del Gordo Moe brillaron con picardía. "Lo tienes, hombre. Déjamelo a mí". Se secó las manos con una toalla cercana y se dirigió hacia la trastienda, donde Deborah estaba practicando.

Lorenzo aprovechó esta oportunidad para colarse. Se asomó por la puerta entreabierta y se quedó sin aliento al verla. Deborah se paró frente a un gran espejo, recitando líneas de un guión, con el rostro contraído por la emoción.

Lorenzo se asomó por la rendija de la puerta y su corazón se hinchó de orgullo mientras observaba a Deborah ensayar sus líneas. Fat Moe, fiel a su palabra, se acercó a ella y se secó las manos con un paño de cocina.