Ups! Gambar ini tidak mengikuti Pedoman Konten kami. Untuk melanjutkan publikasi, hapuslah gambar ini atau unggah gambar lain.
***
Jeda satu bulan antara hari lamaran dan pernikahan.
Tidak ada pernikahan di aristokrasi yang pernah berlangsung dalam waktu sesingkat itu tanpa periode pertunangan yang tepat. Selain keterlaluan, durasi pendek antara hari lamaran dan pernikahan bisa dianggap sebagai penghinaan dari sudut pandang pihak lain.
Semakin pendek periode pertunangan, semakin sedikit waktu yang mereka miliki untuk mempersiapkan pernikahan.
Tapi Charles dan Christopher telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk pernikahan ini, dan nama keluarga Lee membuat semuanya menjadi mungkin.
Persiapan pernikahan berjalan dengan mantap tanpa perlu Renata melakukan apapun.
Undangan telah di atur dengan rapi dan dikirimkan ke keluarga kerajaan yang terhormat. Gaun indah Madame Veronica telah selesai, dan rumah besar Park terus-menerus menerima persediaan dan barang-barang untuk digunakan dalam upacara tersebut.
Satu minggu lagi.
Saat tanggal pernikahan semakin dekat, Renata mulai merasa tidak nyaman.
Jantungnya akan berdetak cepat tiba-tiba saat dia menatap ke luar jendela dengan pandangan kosong. Dia mondar-mandir di ruangan dalam lingkaran berulang-ulang, merasa kesal saat dia menggigit kukunya.
Kemudian, larut malam, dia akan mencoba untuk tertidur.
Tadi malam, Renata berguling-guling dan tertidur hingga larut malam. Tapi tetap saja, dia akan membuka matanya lagi beberapa jam kemudian.
Cahaya fajar yang redup bersinar melalui jendela. Ruangan itu tampak kelabu seolah-olah berkabut.
Dia merasa seolah-olah dia tidak bisa tidur lagi di tempat tidur. Dengan desahan rendah, Renata bangkit dan berjalan ke jendela.
Dia berpikir sambil melihat ke bawah ke langit dimana fajar secara bertahap mulai terbit di rumah yang tenang dengan cahaya fajar biru.
‘Aku akan segera mati …’
Calon suaminya, Grand Duke Jenaro Lee, memilihnya secara pribadi, dan hanya ada satu alasan baginya untuk melakukannya.
__
Renata bertanya-tanya berapa lama dia bisa mempertahankan hidupnya.
Dia mungkin tidak membunuhnya sekarang. Dia mungkin hidup paling lama satu tahun, singkatnya beberapa bulan.
Bagaimana cara dia akan mati?
Setidaknya dia berharap itu tidak akan terlalu menyakitkan, apapun metode yang dia gunakan.
‘Tapi saat aku mati, Adikku…’
Tidak ada yang melindungi anak itu. Begitu nilai gunanya hilang, Reiza pasti akan menjadi target Charles dan Christopher berikutnya.
Tidak ada cara untuk menyelamatkan dirinya sekarang.
Tetapi bahkan dia tidak bisa membiarkan saudaranya, yang bahkan belum berusia sepuluh tahun, menempuh jalan yang sama.
[Kau harus menyenangkan Yang Mulia. Jangan kaku seperti biasanya.]
Renata memejamkan matanya saat dia mengingat kata-kata Charles.
Itu adalah kata-kata brutal untuk mendesak kepatuhan, tetapi pada saat ini, Renata tahu bahwa itu adalah kebenaran.
‘Aku harus bertahan … bahkan sedikit.’
Selama dia bertahan, Ya selama dia bisa bertahan, dia bisa melindungi adiknya. Renata terus merenungkan lagi bagaimana dia bisa menjaga dirinya tetap hidup lebih lama begitu dia sampai di adipati agung.
Kemudian, suara tapak kuda yang datang dari luar menghentikannya dari pemikiran lebih lanjut.
Sebuah kereta datang melalui gerbang utama mansion, datang dari jalur lebar melintasi taman.
Siapa yang bisa berkunjung pada jam awal ini?
Mata Renata menyipit. Dia mengira Charles atau Christopher akan kembali dari jalan-jalan mereka, tetapi kereta itu tidak memiliki lambang keluarga Park.
Tidak seperti biasanya, rasa penasarannya muncul. Renata terus memperhatikan kereta dengan cermat.
Tidak lama kemudian kereta berhenti dan pintu terbuka. Begitu seseorang melangkah keluar, Renata membanting pintu dan keluar dari ruangan.
___
Hari masih pagi, waktu ketika para pelayan akan bangun dan memulai tugas mereka.
Mereka berada di tengah persiapan mereka untuk hari ketika mata mereka berputar kembali ke kepala mereka karena Renata berlari melintasi lorong.
“Apa yang sedang terjadi?”
Renata menghabiskan sebagian besar hari di kamarnya. Bahkan ketika dia berkeliaran di sekitar mansion, hampir tidak ada suara langkah kaki.
Tidak seorangpun akan merasakan kehadirannya di sekitar. Mereka hanya akan terkejut menemukan dia berjalan melewati mereka.
Dan sekarang, mereka melihatnya berlari! Dia bahkan memegang ujung roknya dengan kedua tangan sehingga dia bisa berlari sedikit lebih cepat. Tidak heran mereka tercengang dengan pemandangan itu.
Sementara itu, Renata tidak memperhatikan mata orang lain.
Yang bisa dia pikirkan hanyalah dia harus keluar secepat mungkin. Napasnya menjadi sangat berat dan terengah-engah, pada saat dia bisa mencapai pintu masuk mansion, saat dia berjuang untuk mencari udara, dia mengucapkan satu kata.
Di sana berdiri orang yang ingin dia temui, bahkan dalam mimpinya.
“Reiza!”
“Kakak!”
Dengan rambut permen kapas keperakannya yang berkibar di udara, Reiza digendong dalam pelukan Renata.
Dia memeluk adik perempuannya yang, tanpa sepengetahuan Renata, telah tumbuh begitu besar. Dia dengan lembut menepuk kepala anak dengan rambut perak dan mata biru yang tampak seperti miliknya.
Sudah tepat tiga tahun sejak Renata terakhir kali melihatnya.
“…Bagaimana kabarmu?”
Dia hampir tidak bisa berbicara saat dia berjuang untuk menahan air matanya.
“Aku baik. Bagaimana dengan Kakak?”
“Semua baik-baik saja.”
Renata memegang tangan adiknya. Dia ingin pergi ke kamarnya sesegera mungkin dan memberitahunya apa yang tidak bisa dia katakan di depan semua mata ini. Namun, Reiza bertanya dengan cemas, menarik tangannya sedikit.
“Kakak, bagaimana dengan ayah kita?”
“Tidak apa-apa. Dia tidak ada disini sekarang.”
Renata meyakinkan adiknya yang khawatir dan kembali ke kamarnya, menutup pintu di belakangnya.
Mereka beruntung.
Jika Charles dan Christopher ada di rumah, akan sulit menghabiskan waktu berduaan dengan Reiza.
Mereka telah pergi selama dua hari dalam perjalanan bisnis, dan masalahnya tampaknya cukup serius, sehingga mereka tidak dapat kembali sampai sekarang. Di sisi lain, Reiza, yang dijadwalkan tiba sekitar besok pagi, tiba lebih awal dari yang diharapkan.
