Un salmo de dolor y angustia [Jason Todd]

en valle de sombra de muerte,

Resumen:

Batman continuó hablando cuando Hood no lo hizo, su boca se formó en una línea sombría.

—Por fin has matado al Joker, Hood. ¿Qué más quieres? ¿No fue suficiente?

Hood se balanceó un poco, todavía sin apartar la mirada del horizonte de Gotham.

—Sí —estuvo de acuerdo. La falta de ira en su voz rápidamente se volvió más alarmante que aliviadora. —Está muerto. Es... es suficiente. Por fin es suficiente.

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Era temprano en la mañana y la luz grisácea del sol de invierno apenas comenzaba a iluminar el cielo irregular de Gotham cuando Batman se detuvo. Su frenética búsqueda de sus hijos, que habían sido secuestrados por el Joker cerca de las tres de la mañana, fue afortunadamente interrumpida por la voz de Nightwing en su oído. Los helados vientos invernales aullaron alrededor de su forma inmóvil cuando recibió la noticia: el Joker estaba muerto, asesinado por Red Hood apenas unos minutos antes.

No fue apenas una sorpresa. Muy, muy en el fondo, había esperado que Jason hubiera estado retrocediendo con la idea del asesinato, tal vez considerando un compromiso entre sus filosofías diametralmente opuestas. Después de todo, sus asesinatos se habían reducido al mínimo y Batman conocía al menos media docena de oportunidades para asesinar al Joker que Jason había dejado pasar en silencio.

La falta de sorpresa, sin embargo, resultó ser el único sentimiento claro que tenía respecto a la situación. Por un lado, Jason había rescatado a Nightwing, Red Robin y Robin, todos los cuales estaban siendo torturados por el Joker en ese momento. Por otro lado, Joker aparentemente había estado a segundos de matar a Damian.

—Joker dijo que iba a ejecutarlo, «dos ​​pájaros con una palanca», B —informó Nightwing con voz temblorosa y silenciosa. Damian maldijo ruidosamente en el fondo mientras Tim volvía a colocar su brazo en su lugar. —Tenía el cuchillo justo ahí, se estaba moviendo para hacerlo, y yo... —la voz del vigilante mayor se quebró, y Batman sintió el peso del terror compartido. —Pero entonces, Hood... él simplemente, simplemente irrumpió a través del tragaluz, dejando un rastro de sangre y vidrio por todas partes. Y estaba cabreado, B. No estaba enfadado en el sentido de «busco venganza», sino en el sentido de «no te atrevas a hacerles daño».

La estremecedora inhalación de Nightwing crujió con fuerza por el comunicador.

—Dijo... dijo «ni se te ocurra ponerle ni un puto dedo encima» y le puso al Joker una bala en el cráneo. Luchó contra los matones como si nada pudiera herirlo, aunque sé con certeza que algunas de esas balas dieron en el blanco. Luego él simplemente... desapareció.

Después de asegurarse de que no había lesiones graves por las que preocuparse —no las había—, Batman ordenó silenciosamente a sus hijos que regresaran a la Batcueva. Oracle ya estaba buscando a Hood, aunque demostró ser mucho mejor para evitar su visión que antes. Batman comenzó a regresar él mismo a la cueva, anticipando que Hood se escondería, lamería sus heridas y tal vez saldría de Gotham por completo. Después de todo, Red Hood finalmente había obtenido la venganza que quería; tal vez incluso pasaría por allí para restregárselo en la cara a Batman.

Así que fue una verdadera sorpresa cuando Oracle habló menos de diez minutos después, informando que Red Hood estaba sentado encima de Empresas Wayne. Sin hacer nada, ni siquiera armado con su equipo habitual, solo... sentado. Esperando.

—Yo me encargo, muchachos —gruñó Batman en el comunicador mientras Nightwing armaba un alboroto, insistiendo en que ellos también deberían estar allí para enfrentar a Jason. El silencio de respuesta fue amotinado, pero la palabra de Batman era ley.