Это был ты..

Потому что я тоже здесь.

Я всегда гордилась тем, что знаю свою лучшую подругу. То есть, разумеется, какая лучшая подруга не знает? Лана Митчелл стала моей небиологической сестрой с тех пор, как мы встретились на ежегодном городском карнавале летом накануне девятого класса.

Семья Ланы только что переехала в Сильвер-Спрингс по работе отца, а я получила новую подработку - наблюдать за играми детей на выходных. А под «наблюдением» я имею в виду контроль за тем, чтобы дети не затоптали друг друга в надувном домике.

Я провела свои школьные годы, считая Лану частью себя. Зачеркните это, отражением меня. Другой, более уверенной версией, но все же отражением.

А что в последнее время?

Отражение стало туманным.
Искаженным.

А девушка, на которую я сейчас смотрю? Та, кто пьет шоты с капитаном команды поддержки и закидывается мармеладками с травкой? Она - отражение, которое я не узнаю. Фотография, которую я не уверена, что хочу сохранить.

Я не собиралась поддаваться давлению окружающих сегодня вечером, я вообще не собиралась поддаваться давлению, но почему-то была настолько наивной, что поверила, будто Лана нуждается в моей моральной поддержке.

Я позволила ей уговорить себя пойти на этот фестиваль наркотиков, солгала маме, чтобы она меня отпустила, и теперь думаю о том, что больше никогда ни на что не буду соглашаться.
Я сбилась со счета, сколько раз новая подружка Ланы пыталась надавить на меня, чтобы я «немного пожила». «Ну же, всего одна мармеладка», - убеждала Лейси. «Ты почувствуешь себя потрясающе». Бьюсь об заклад, она и не подозревала, что я услышу, как она вполголоса называет меня выпендрежницей.

Кого я обманываю?

Лане не нужно, чтобы я ухаживала за ее ранами. Она нашла свое лекарство на дне красной чашки. Я думала, что, когда Марк и его дурное влияние исчезнут из ее жизни, она перестанет гнаться за очередным кайфом и немного сбавит обороты, замедлится. Я ошибалась. С тех пор как они с Марком расстались, стало еще хуже. Как будто она участвует в марафоне разрушения.

Отчаянно пытаясь убежать от боли.
Жаль, ты не умеешь бегать на каблуках.
Растянувшись с девочками на кожаном диване Тео, я осматриваю гостиную и пьяных баскетболистов, разгромивших ее. Наркотики повсюду. На столе в гостиной. На кухне. О, и я почти уверена, что команда поддержки нюхает их в туалете.