Проходячи крізь небесні ворота

Розділ 5 - Печера вченого

***

Клац!

Паланкін приземлився і настала тиша. Маленькі привиди якимось чином перетворилися на клапті синьо-зеленого диму, так, ніби вони були налякані до смерті. Це було ще дивніше, тому що Дзян Джов ніколи не чув, щоб привид був наляканий до смерті іншим привидом. Не віриться, що в цьому паланкіні сидить наречена, а не щось інше.

Його інтерес розпалився, він зістрибнув з платформи для підношень і, скориставшись тим, що лорд Мін ще не повернувся, кружляв навколо крісла-седана і роздивлявся всі заклинання, вигравірувані на паланкіні.

Дивно, дуже дивно.

Як виявилося, всі талісмани були нанесені з особливою ретельністю, за винятком перших двох. Були й такі, що відганяли злих духів, і такі, що могли викликати привидів і богів. Навіть кути були викарбувані священними словами. Талісмани плуталися і Дзян Джов був цілком приголомшений.

Секта Посво проіснувала на горі Північної Чаплі тисячі років і талісмани та заклинання, записані в ній, такі ж величезні, як безкрайнє море. Дзян Дов був "закинутий" туди своїм вчителем відтоді, як став достатньо дорослим, щоб розуміти всі талісмани. Тому він міг легко розпізнати всі види заклинань, але навіть при цьому він не міг розпізнати всі заклинання на паланкіні. Однак він був упевнений, що всі вони були від однієї людини і ця людина була дуже могутня, яка жила дуже довго.

Чим більше Дзян Джов дивився, тим дивнішим і дивнішим все це ставало. Хоча лорд Мін був доволі загрозливим, він не володів такими здібностями. Не кажучи вже про те, що лорд Мін насправді не здатен вирізати талісмани і накладати заклинання, лише кількох талісманів на цьому паланкіні буде достатньо, щоб перетворити його на попіл. Ще менше вірилося, що це справа рук Відділу Небесного Порядку - не те, щоб Дзян Джов надто пишався власним талантом чи зневажав Відділ Небесного Порядку, - але з часу його заснування минуло лише двадцять років. Можливо, під його керівництвом і була чимала кількість Володарів Привидів, але тих, хто володів заклинаннями, можна було перерахувати на пальцях.

Якщо це був не лорд Мін і не Відділ Небесного Порядку, то хто ж тоді вирізав ці заклинання?

Саме тоді, коли Дзян Джов розмірковував, з-під вівтаря раптом пролунало "тук-тук" і коли він подивився вбік, то побачив двох маленьких привидів, які виповзали з-під вівтаря, тримаючи в руках музичні інструменти. Згодом загорілися лампадки в храмі, а з-під столу для дарунків вилазило все більше і більше привидів. Дзян Джов погасив лампу в своїх руках, стиснув талісман і дозволив привидам обійти себе з обох боків. Маленькі привиди знову підняли паланкін і попрямували до вівтаря. Чоловікові було ліньки йти за ними, тож він сів на паланкін і дозволив їм себе підвезти. Здавалося, що коли Дзян Джов сів, дихання "нареченої" перехопило, наче від здивування.