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CHAPITRE 2

Monaco, 5 mai 2024

Esmée bondit de son canapé en brandissant son poing dans les airs. Charles venait de gagner le grand prix de Miami haut la main, doublant son coéquipier qui avait rencontré un problème à l'arrêt aux stands. Même si la défaite de Carlos Sainz l'attristait, Esmée était avant tout folle de joie pour son meilleur ami.

Esmée : Bravissimo champion <3 T'es le meilleur !

Charles : Bientôt tu verras mes victoires en IRL ;)

Esmée : Un jour sans doute

Et elle posa son téléphone. Elle ne voulait pas raviver le débat qui avait eu lieu quatre jours plus tôt dans son appartement. Elle savait pertinemment que la détermination des frères Leclerc et leur entêtement auraient raison d'elle un jour, mais elle ne voulait pas précipiter les choses. Pas après ce qu'il s'était passé.

Paris, 13 novembre 2015

Esmée souriait de toutes ses dents. Elle venait de commencer sa deuxième année aux Beaux Arts de Paris, et n'aurait pas pu rêver mieux. Elle était entourée de ses deux meilleurs amis, Chloé et Valentin, et ils avaient tous les trois pu venir à ce concert pour son anniversaire.

Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Charles allait débuter sa carrière en GP3 series, ce qui le conduirait probablement en F3 ou en F2. De plus, elle allait bientôt revoir Arthur qui devait venir lui rendre visite dans deux jours à Paris. Esmée n'aurait pu être plus heureuse.

- Joyeux anniversaire Esmée ! s'exclama Chloé à sa droite.

- Merci !

- On est trop contents d'être avec toi ici, lui dit Valentin d'un ton sérieux -pour une fois.

- C'est qu'il me mettrait les larmes aux yeux, se moqua Chloé en riant.

- Roh, ça va !

Leur conversation fut interrompue par un coup de feu qui retentit au sein même de la salle de concert.

Miami, 5 mai 2024

A peine les interviews d'après course terminées, Carlos partit immédiatement dans sa driver room. Sentant son rythme cardiaque s'accélérer, l'espagnol se laissa glisser contre la porte après l'avoir fermée à double tour. Il sentait qu'elle arrivait.

La crise d'angoisse.

Son souffle se fait court, ses poings se serrent sous la panique. Carlos ne comprend pas ce qui lui arrive. Ce n'est pas la première fois que ça le prend, et ces crises sont de plus en plus régulières depuis le début de saison. Il ne sait pas pourquoi ça lui tombe dessus, à lui, un pilote plutôt bon. Enfin, il le pensait.

- Carlos, je peux entrer ? demanda Marta derrière la porte.

Marta est la petite amie de Carlos depuis quelques mois. Tout se passe pour le mieux. Ses parents l'aiment bien, elle s'entend parfaitement avec la copine de Lando et celle de Pierre, et est très rapidement devenue une "wag" comme on appelle les copines des pilotes.

Cependant, Carlos ne souhaite pas qu'elle le voit dans cet état. La jeune espagnole ne sait rien des crises d'angoisse de son petit ami, et c'est mieux ainsi. Beaucoup trop fier pour faire part de cela à qui que ce soit, il n'a d'autre choix que de se débrouiller seul lorsque la panique le gagne. Le pilote se relève, et ouvre la porte.

- Félicitations pour ton podium ! s'exclama la jeune femme en lui sautant au cou.

- Merci, répondit Carlos avec un petit sourire. Mais j'aurais dû gagner.

- Mais P2 c'est déjà super, rétorqua la brunette en l'embrassant sur la joue. Pense à Lando qui a terminé P9 par exemple. Tu as eu de la chance.

De la chance. Il lui répondit par un mince sourire. Marta ne comprend pas. Même avec toute l'affection qu'il a pour elle, elle ne saisit pas ses ambitions, et la façon dont il fait de ce sport sa raison de vivre. Selon elle, tout cela est un jeu, et l'important est de participer, ni plus ni moins.

Or, ce n'est pas la réalité. En Formule 1, si un pilote n'est pas capable de rester en haut du classement, il est remplacé plus vite qu'on ne le pense. Et Carlos en est la preuve vivante, puisque sa propre écurie a décidé de se séparer de lui l'année prochaine.

Monaco, 10 mai 2024

Esmée marchait tranquillement le long de la côte, ses écouteurs dans les oreilles. Elle écoutait son morceau préféré de Taylor Swift, et les premiers rayons de soleil venaient caresser son visage. Que demander de mieux pour le lendemain d'une longue nuit de sommeil qui, pour une fois, s'était avéré réparateur ?

Elle décida de fermer les yeux, le sentier étant de tout manière droit et elle ne craignait pas de foncer dans qui que ce soit, puisque peu de gens venaient se promener ici. Il était arrivé qu'elle croise un pilote de Formule 1 ou deux en train de courir. Elle se souvint que lorsqu'elle avait vu Lewis Hamilton torse nu, sa mâchoire s'était décrochée et elle avait failli tomber au sol.

- Hey !

La rouquine fut projetée violemment au sol. Visiblement, elle avait le mauvais timing pour venir ici à l'aveugle. Esmée jura et tenta de se relever, tout en découvrant l'identité de l'homme qu'elle avait bousculé.

- On vous a jamais dit d'ouvrir les yeux quand vous mettez un pied devant l'autre ?

- Euh, désolé...

En vérité, la jeune femme ne sut quoi dire d'autre en découvrant Carlos Sainz face à elle.