ٵ̷ن̷ٵ̷ ز̷ۆ̷ج̷ة ٵ̷ل̷ب̷ط̷ُل̷ ٵ̷ل̷ث̷ٵ̷ن̷ي̷ ٵ̷ل̷م̷ہ̷ۆ̷ۆ̷ي̷

Part 24

ولكن الرجلين لم يكن لديهما أدنى فكرة عن مدى الظلم الذي شعرت به.

أنا، التي أصبحت عدوًا مشتركًا للرجلين، أمسكت بيد إستيل بينما كنت أرتجف.

وكأن يدها الصغيرة هذه قد قللت من عمري.

***

أخذتني إستيل إلى الصالة الواقعة على جانب قاعة الولائم.

لم يكن هناك أحد حاضرًا، لذا جلسنا بشكل مريح، متقابلين.

كانت إستيل، التي حدقت عيناها في عيني، قد خفضت حاجبيها وهي تقول،

"أنا آسفة، آنسة نيا. لقد فوجئت لماذا أحضرتك إلى هنا فجأة، أليس كذلك؟"

لم أشعر بالدهشة، بل شعرت وكأن حياتي مهددة. عبرت عن أفكاري الداخلية بإيماءة لطيفة.

"نعم."

احمر وجه إستيل عند إجابتي.

"كان ذلك لأنني كنت أملك هدية أردت أن أقدمها لك. "إنه لأمر محرج بالنسبة لي أن أعطيه في هذا المكان المزدحم."

"هدية؟"

بعد فترة، أعطتني إستيل دبوسًا ملونًا على شكل فراشة. أعطت الخرز الفضي القليل من اللمعان.

"كيف هو؟ هل يعجبك؟"

أومأت برأسي بقوة عند كلمات إستيل.

"إنه أسلوبي تمامًا. ولكن لماذا أعطيتني هدية فجأة؟"

ابتسمت إستيل وكأنها تظهر مدى شعورها بالامتنان أثناء وضع الدبوس على يدي وقالت، "أعرف كل شيء. لقد ارتديت هذا الفستان بسببي، أليس كذلك؟"

"!!"

في تلك اللحظة، سقط الدبوس الذي لم أمسكه بشكل صحيح على الأرض.

نظرت إلى إستيل بعيني المتسعتين. كان وجهها يشبه زهرة فضية ندية.

"لم أكن أعرف في البداية لأنني لم أكن عاقلة بما يكفي لألاحظ ذلك. لم أدرك ذلك حتى رأيت الآنسة نيا مرتدية الفستان النهائي في المتجر. "ثم أدركت أنك قمت بتعديل الفستان من جانب واحد ليتناسب مع تصميم يناسبني جيدًا."

لقد شعرت بالحرج لأنني اعتقدت أن إستيل لن تتمكن من ملاحظة ذلك حتى النهاية، نظرًا لأنها قد تكون كثيفة للغاية في بعض الأحيان.

"هذا..."

واصلت إستيل الحديث معي بهدوء، ولم أستطع الإجابة عليها بشكل صحيح.

"لذا طلبت من الآنسة شانيل الحصول على دبوس يتناسب جيدًا مع فستان الآنسة نيا. إنه باهت مقارنة بالاعتبار الذي قدمته لي الآنسة نيا، لكنني أريد أن أسدد لك ولو قليلاً."

التقطت إستيل دبوس الشعر الذي سقط على الأرض ووضعته فوق شعري الأزرق الأرجواني.

ثم انحنت بعينيها وابتسمت وكأنها راضية.