"هل كان عليكما حقًا أن ترافقاني إلى قصر عائلتي؟" تمتم والتر وهو يُريح ذقنه على يده بينما كان يراقب المناظر الطبيعية التي تمر من نافذة العربة.
"نعم بالطبع عزيزي والتي، لن نفوت هذا لأي سبب." رد لويس المتفائل.
ضيق والتر عينيه على الرجل وهو لا يعجبه الموقف برمته. عبس في وجه الرجل الآخر الجالس في العربة معهما.
ابتسم آليريك ببراءة مما تسبب في انزعاج والتر وتوجيه نظره خارج النافذة مرة أخرى.
مرت أيام قليلة منذ مهرجان الصيف ووجد الأمير آليريك نفسه مرة أخرى متعبًا من الملل داخل جدران القصر. بعد إعادة فتح إصابته، تلقى محاضرة طويلة من طبيب البلاط عن أهمية الشفاء. استخدم آليريك بالطبع عذر أن ذلك حدث بسبب تدريب بسيط عندما تم سؤاله.
بمجرد أن علم الملك بذلك الأمر، مُنع آليريك من الاقتراب لمسافة عشرة أمتار من ساحة التدريب حتى يتعافى تمامًا. وبالتالي، لم يكن لدى الأمير المسكين مفر من ابن عمه الذي كان أكثر من راغب في البقاء معه والتحدث معه عن حبه الجديد المزعوم.
عندما تمكن آليريك من الهروب أحيانًا من التعذيب، وجد نفسه غالبًا يفكر في تلك الليلة عندما ساعدته الفتاة الغريبة. عند فحصه المنديل المعطى له، صُدم عندما لاحظ شعارًا عائليًا مألوفًا للغاية مطرزًا عليه. شعار عائلة ألفور.
تذكر آليريك أن صديقه العزيز والتر لديه أخت، أخت ادعى لويس ذات يوم أنه أحبها بجنون. عبس آليريك.
لم تفعل سيبيل شيئًا كبيرًا لتبرز. عندما قابلها، من باب الاحترام لصديقه، حيّاها بلطف، لكنه افترض أنها مثل معظم السيدات الأخريات اللواتي قابلهن. يائسة لجذب انتباهه لمجرد لقبه كولي العهد. امرأة سطحية لا تهتم بأي شيء سوى صورتها في المجتمع وتنظر بازدراء إلى من هم أدنى منها. لم يكن يعرف ما رآه لويس فيها لكنه وجد نفسه الآن يُعيد التفكير.
ساعدته سيبيل، شخصًا ليست لديها أي فكرة عن هويته، غريب عنها. لقد أظهرت لطفها. ربما ليست سطحية كما افترض في البداية. ومع ذلك، لا يزال يحمل منديلها وشعر جزء منه بالحاجة إلى إعادته لها.
عندما سمع آليريك بذهاب والتر إلى قصر عائلته، اختار آليريك الانضمام إليه مما أثار استياء والتر. كان الرجل المسكين يخطط للذهاب بمفرده كالمعتاد، راكبًا وحده لتوفير الوقت.
حاول والتر بذل قصارى جهده للاحتجاج ضد الأمير لكنه خسر في النهاية عندما ظهر لويس بالصدفة بعد سماع محادثتهما. كان لويس أكثر من راغب في الانضمام إلى جانب آليريك. أراد أن يكون جزءًا من المرح.
"أوه والتي-والت لا تكن هكذا." قال لويس لصديقه البائس الذي يجلس مقابله في العربة. لم يعجب والتر الأمر على الإطلاق واكتفى بالنظر بعيدًا مختارًا تجاهل الرجل.
عليهم السفر في عربة بسبب إصابة الأمير، كان هذا شرطًا وضعه والتر إذا كانا سيأتيان معه. وهو الشرط الذي ندم عليه بشدة. أما بالنسبة لعدم لفت الانتباه، فإن العربة التي يسافرون فيها ليست فخمة ولكنها بسيطة للغاية. كما لا يرافقهم حراس. تمنى والتر أن يتمكن من وضع لويس على حصان وجعله خارج العربة حيث لن يستطع سماع هذا الأحمق.
إن والتر يعلم أن عائلته، وخاصة والدته، سوف تنزعج منه لأنه لم يخبرها بأنه سيحضر ليس ضيفًا واحدًا بل اثنين من الضيوف المرموقين إلى القصر. ربما بإمكانه إدخالهما خلسة دون التسبب في فوضى وذعر. نعم، هذا ما سيفعله. يحتاج فقط إلى الاطمئنان على والده على أي حال، وسيسرع في الأمر حتى يتمكنوا من الدخول والخروج في لمح البصر.
عند وصولهم إلى القصر، سارع والتر إلى النزول من العربة. وتبعه الأمير ولويس.
"واو والت، لديك منزل كبير." لحق لويس بالرجل السريع الخطى بينما يسير في الممرات مما أثار ذهول العديد من الخدم من رؤيتهم.
"والدي كونت، ماذا توقعت؟" أجاب والتر ساخرًا.
عند وصولهم إلى غرفة الاستقبال الهادئة، أعطى كلًا من لويس وآليريك تعليمات صارمة بعدم المغادرة. ثم غادر بعد أن أمر خادمًا بإحضار المرطبات لهما.
"لا أصدق أنه تركنا هكذا." اشتكى لويس بعد أن ألقى نفسه على إحدى الأرائك متذمرًا.
"هذه المرة أتفق معك يا ابن عمي." ضحك آليريك ضحكة خفيفة.
إنه يعرف سبب قيام والتر بذلك. لو لم يكن صديقًا عزيزًا لكل من لويس وآليريك، لكان قد وقع في الكثير من المتاعب بسبب ذلك. لحسن الحظ، لم ينزعج كلاهما منه على الإطلاق. بل وجدا الأمر مسليًا.
"هاي لويس، بما أن والتر ربما سيغيب لفترة، فما رأيك أن نذهب لاستكشاف المكان؟" اقترح آليريك، وهو يبتسم ابتسامة ماكرة.
اعتدل لويس في جلوسه على الفور عند سماعه ذلك. هو أيضًا ابتسم. إنه يعلم أن هذا سيزعج والتر لذلك الأمر يستحق تمامًا.
"أتفق معك يا ابن عمي." ضحك لويس وضم يديه معًا، ونظر له نظرات خبيثة.
"دعنا نذهب إذن." ساعده آليريك على النهوض واتجه كلاهما نحو الباب.
عندما فتح لويس الباب، قابله عينا الخادمة المذهولة التي كانت على وشك فتح الباب من الجانب الآخر والتي جلبت المرطبات.
شهقت الخادمة. عندما أدركت من يكون، شهق لويس أيضًا.
"إنها أنتِ!" صاح.
احمر وجه جورجي للغاية قبل أن تركض في الاتجاه المعاكس.
لويس الذي كان على وشك مطاردتها، استدار لينظر إلى آليريك في اللحظة الأخيرة، "آسف يا ابن عمي، يبدو أنني بحاجة للذهاب والتأكد من شيء ما. سأعود في الحال."
آليريك الذي تفاجأ من المشهد تجاهل الأمر ودحرج عينيه فقط. من الواضح أن ابن عمه ليس مزعجًا فحسب، بل مجنونًا أيضًا.
ضحك ضحكة خفيفة عند تفكيره بتلك الفكرة وخرج من الغرفة. سوف يسأل لويس لاحقًا.
✺◟❀◞✺
رأيكم في الفصل؟
بتمنى تعلقوا وتحطوا نجمة يشجعوني♥
أنت تقرأ
إيريكا
Исторические романы〖رواية مترجمة〗 يقولون أن صوتها كان ذات يوم ساحرًا لكل من سمعه. لقد كانت مثل السيرين التي تستدرج البحارة بصوتها وتؤدي إلى موتهم في الليالي الهادئة... هذه مجرد شائعات، والحقيقة هي أن الابنة الصغرى للكونت تكون خرساء. لقد فقدت صوتها منذ فترة طويلة في سن...
