LES ÉCHOS D'ELDRIDGE

Chapitre 4 : Les Premières Pistes

Le jour se leva sur Eldridge, apportant une lumière froide et délavée aux rues de la ville. Elliot Drake se rendit une nouvelle fois à la scène du crime, l'appartement de Martha Jenkins, décidé à trouver des indices qui pourraient l'aider à résoudre les énigmes laissées par le tueur.

Le bâtiment, un vieil immeuble en briques avec des balcons en fer forgé, semblait aussi déprimant qu'avant. Les traces de l'enquête précédente étaient toujours visibles : des rubans de police, des agents en tenue, et des techniciens qui examinaient les lieux.

Elliot salua brièvement l'inspecteur Brooks, qui se tenait à l'entrée avec une expression de fatigue inscrite sur le visage. « Je vais faire un dernier tour de l'appartement », dit Elliot. « Je veux être sûr de ne rien avoir manqué. »

Brooks acquiesça, visiblement épuisé mais résigné. « Soyez rapide. Nous avons des pistes à suivre ailleurs. »

Elliot entra dans l'appartement, son regard se posant immédiatement sur la pièce principale. Les lieux étaient encore empreints de la présence chaleureuse de Martha. Les photos de famille, les coussins brodés à la main, et les petites figurines sur les étagères témoignaient d'une vie bien vécue, marquée par l'affection et la paix.

En se déplaçant lentement à travers la pièce, Elliot observa les détails avec une minutie accrue. Il s'arrêta devant une étagère où des livres étaient rangés en désordre. Un livre en particulier attira son attention : un recueil de poèmes, les pages légèrement usées. Il le prit et le feuilleta. À l'intérieur, il découvrit une note cachée sous une couverture. Les mots étaient écrits avec une calligraphie élégante mais déchiffrable :

"Il y a des réponses cachées là où les ombres dansent avec la lumière."

Elliot replia la note avec soin, réfléchissant à son contenu. Il se dirigea vers la fenêtre, où les rideaux décolorés bougeaient doucement avec la brise. Il scruta les coins de la pièce, puis sauta vers la bibliothèque adjacente.

« Les ombres dansent avec la lumière... » murmura-t-il. « Cela pourrait indiquer un endroit où la lumière est tamisée ou filtrée. »

Il inspecta chaque recoin, cherchant des indices. Au final, son regard fut attiré par un petit panneau dissimulé derrière une lampe sur pied. En le retirant, il découvrit un compartiment secret contenant une ancienne boîte à musique.

Avec précaution, Elliot ouvrit la boîte et en sortit un vieux disque. En le plaçant sur un tourne-disque, il découvrit qu'il jouait une mélodie douce mais familière. La musique créait une ambiance apaisante, mais Elliot se concentrait sur l'idée que la mélodie pouvait dissimuler un autre indice.

Il se pencha plus près et, à la fin du disque, une inscription gravée apparut :

"Écoutez le murmure du passé pour révéler le présent."

La phrase semblait cryptique, mais Elliot comprit qu'elle pourrait se rapporter à l'histoire de Martha ou à un autre événement passé. Il décida d'explorer l'archivage de la ville pour déterrer des détails historiques pertinents.

En visitant les archives municipales, Elliot se plongea dans les dossiers anciens concernant le quartier où vivait Martha. Les informations étaient éparses, mais une vieille coupe de presse attira son attention. Elle mentionnait un incendie mystérieux qui avait eu lieu des années auparavant dans un bâtiment voisin. L'incendie avait été rapidement éteint, mais les rumeurs avaient suggéré qu'il avait été causé par des activités illégales.

Le responsable des archives, Harold Finch, un homme âgé à la mémoire remarquable, fut heureux de l'aider. « C'est étrange que vous mentionniez cet incendie », dit Harold. « Il y avait des histoires sur une mystérieuse disparition liée à cet événement. La ville a toujours été un lieu de mystères. »

« Disparition ? » demanda Elliot, ses yeux s'illuminant. « De qui s'agissait-il ? »

« Je ne me souviens plus des détails exacts », répondit Harold. « Mais vous devriez vérifier les dossiers de la police de l'époque. Ils pourraient contenir des informations supplémentaires. »

Avec une nouvelle piste en main, Elliot retourna au commissariat pour consulter les archives policières. Là, il découvrit que la disparition était celle d'un jeune homme nommé David Sullivan, qui avait été impliqué dans des affaires louches. La disparition n'avait jamais été résolue.

Elliot en déduisit que le tueur jouait un jeu macabre basé sur des événements passés, utilisant des indices historiques pour former ses défis. La note cachée dans le livre, le disque de musique, et la mention d'une disparition étaient tous des éléments d'un puzzle complexe.

Il retourna à l'appartement de Martha avec une nouvelle perspective. Le message du tueur prenait forme comme une sorte de quête de vérité à travers le passé de la ville. En réunissant les pièces du puzzle, Elliot commençait à voir un schéma se dessiner, un lien entre les défis du tueur et les secrets cachés de Eldridge.

Alors qu'il se tenait dans la pièce, observant les objets du quotidien de Martha, il sentit une détermination renouvelée. Le tueur avait un objectif précis, et chaque indice était une clé pour le déverrouiller. Elliot savait que pour résoudre ce mystère, il devait plonger plus profondément dans les ombres du passé d'Eldridge, tout en affrontant ses propres démons.

La quête pour dénouer les fils de cette affaire venait juste de commencer, et Elliot était prêt à tout pour découvrir la vérité.