Lidya resta assise sur le banc, ses pensées tourbillonnant comme une tempête incontrôlable. Le vent frais du soir s'engouffrait dans les plis de sa robe, mais elle ne le sentait même pas. Chaque mot de Finnick résonnait dans sa tête, un écho cruel qui la ramenait sans cesse à la réalité de sa situation. Comment avait-elle pu en arriver là ? Comment se retrouver piégée ainsi, contrainte de trahir l'homme avec lequel elle vivait sous le même toit, celui qui, en dépit de sa froideur, l'attirait inévitablement ?
La nuit tombait, et Lidya savait qu'elle devait retourner au manoir. Mais l'idée de croiser Alarick, de supporter son regard perçant alors qu'elle cachait un tel secret, la pétrifiait. Pourtant, elle n'avait pas le choix. Ses enfants étaient en jeu, leur sécurité dépendait de sa capacité à jouer ce rôle que Finnick lui imposait.
De retour au manoir, elle trouva Alarick déjà installé dans le salon, plongé dans un dossier. La vue de cet homme, si absorbé par son travail, réveilla en elle une vague de culpabilité. Elle tenta de se ressaisir, de se convaincre qu'elle n'avait pas d'autre option. Ses enfants, Holden, Keyden, et Arden, avaient besoin d'elle. Elle devait les protéger à tout prix.
Elle s'apprêtait à monter dans sa chambre quand la voix grave d'Alarick l'interpella.
« Lidya, je veux te parler. »
Elle se figea sur place, le cœur battant. Elle fit demi-tour et rejoignit Alarick dans le salon. Il lui fit signe de s'asseoir en face de lui. Son regard sombre et pénétrant ne la quittait pas.
« J'ai remarqué que tu semblais... tendue, ces derniers jours, » commença-t-il, en posant son dossier sur la table.
« Et j'ai également remarqué que Finnick s'est montré un peu trop familier avec toi lors de la dernière réunion. Que se passe-t-il entre vous ? »
Lidya sentit son estomac se nouer. Elle tenta de répondre calmement, mais sa voix tremblait légèrement.
« Rien ne se passe, Alarick. Finnick et moi avons... un passé commun, mais il n'y a rien d'actuel entre nous. »
Alarick la fixa un moment, évaluant la véracité de ses paroles. Puis il se pencha légèrement en avant, les mains jointes.
« Je ne suis pas dupe, Lidya. Finnick n'est pas du genre à se contenter de simples conversations. Il cherche toujours à manipuler les gens autour de lui, surtout ceux qui peuvent lui être utiles. »
Lidya détourna le regard, incapable de soutenir le poids de ses yeux.
« Je ne sais pas de quoi tu parles, » murmura-t-elle.Alarick ne répondit pas tout de suite. Il se redressa et croisa les bras, son visage se durcissant.
« Je te rappelle que notre contrat stipule clairement une clause : en tant que mon épouse, tu te dois de préserver notre image. Toute interaction avec Finnick, ou toute personne qui pourrait nuire à notre réputation, est une violation directe de cette clause. »
Le cœur de Lidya se serra. Elle se rappelait parfaitement cette clause du contrat. Mais que pouvait-elle faire ? Finnick la tenait en otage avec son chantage.
« Je... je comprends, » balbutia-t-elle.
« Je ferai attention. »
Alarick continua à la fixer, son regard devenant encore plus perçant.
« J'espère pour toi que tu ne joues pas à un jeu dangereux, Lidya. Parce que si je découvre que tu complotes avec Finnick ou que tu trahis notre accord, je ne serai pas aussi clément que maintenant. »
Lidya hocha la tête, incapable de dire un mot de plus. Alarick se leva alors, signifiant que la conversation était terminée.
« Rappelle-toi, Lidya, » ajouta-t-il avant de quitter la pièce,
« je ne tolère ni les secrets, ni les trahisons. »
Elle resta assise un moment, le souffle court, essayant de calmer ses nerfs. La situation devenait de plus en plus insoutenable, et elle savait que tôt ou tard, tout éclaterait au grand jour. Mais comment pourrait-elle se sortir de ce piège sans sacrifier ceux qu'elle aimait ?
Les jours suivants furent un exercice de tension et de dissimulation. Finnick avait rapidement pris contact avec elle, exigeant des informations de plus en plus précises. Lidya, le cœur lourd, avait commencé à subtiliser des détails mineurs sur les affaires d'Alarick, priant pour que cela suffise à maintenir Finnick à distance sans causer de réels dommages.
Mais chaque fois qu'elle rencontrait Finnick, l'homme en voulait plus.Un après-midi, alors qu'elle s'apprêtait à rejoindre Alarick pour une réunion importante avec un client international, Lidya reçut un message de Finnick.
« Le temps presse, Lidya. Je veux des informations concrètes. Il a des projets pour l'expansion de son empire. Fais en sorte que j'en sache plus, ou je passerai à l'étape suivante. »
Son sang se glaça. Elle savait exactement ce que cela signifiait. Finnick n'hésiterait pas à révéler le secret des enfants si elle ne répondait pas à ses exigences.La réunion débuta dans une ambiance tendue. Lidya faisait de son mieux pour suivre la conversation, prenant des notes et répondant lorsque c'était nécessaire. Mais son esprit était ailleurs. En face d'elle, Alarick discutait des termes d'un contrat avec ses associés, ses yeux sombres balayant de temps à autre la salle. C'est alors qu'elle sentit un regard sur elle. Finnick, assis à l'autre bout de la table, la fixait avec insistance.
Ses yeux moqueurs semblaient la défier de trahir son mari.Tout au long de la réunion, elle évita le regard de Finnick, mais elle sentait son poids peser sur elle comme une menace silencieuse. La réunion prit fin, et les participants commencèrent à se disperser. Finnick ne perdit pas de temps pour rejoindre Lidya avant qu'elle ne puisse quitter la salle. Il s'approcha d'elle avec un sourire narquois.
« Toujours en train de jouer à la bonne secrétaire ? » murmura-t-il assez bas pour qu'elle seule puisse l'entendre.
« On dirait que tu es plutôt douée dans ce rôle. Mais n'oublie pas que le temps presse, ma chère. »
Lidya le fixa, les mâchoires serrées, mais elle ne répondit rien. À ce moment, Alarick sortit de son bureau et son regard se posa immédiatement sur la scène. Il s'approcha calmement, sa présence imposante imposant le silence.
« Il y a un problème ici ? » demanda-t-il d'une voix froide.Finnick haussa les épaules, affichant un sourire hypocrite.
« Aucun problème, Alarick. Juste une petite conversation entre...anciens amis.»
Alarick plissa les yeux, son regard allant de Finnick à Lidya, puis à nouveau à Finnick.
« Je vous conseille de ne plus importuner ma secrétaire, Finnick. J'ai entendu dire que vous étiez du genre à mélanger travail et vie personnelle. Ne faites pas la même erreur ici, sinon je me chargerai personnellement de votre cas.»
Finnick répondit par un simple sourire avant de s'éloigner nonchalamment. Lidya sentit le poids du regard d'Alarick sur elle, mais elle n'osa pas le rencontrer. Le silence entre eux était lourd de sous-entendus.
« Reprenez votre travail, Lidya, » ordonna-t-il enfin, sa voix tranchante.
« Et soyez plus vigilante à l'avenir. »
Lidya acquiesça, soulagée qu'il ne pose pas davantage de questions, mais elle savait que la situation devenait de plus en plus dangereuse.
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Liens et Secrets
Historical FictionLidya Swellyn, après un mariage brisé avec Finnick Kent, cache l'existence de triplés issus d'une nuit avec Alarick Kingston, qui n'était pas encore puissant à l'époque. Six ans plus tard, elle travaille pour Alarick. Sous la pression de la maladie...
