You Must Not Romance Mrs. Bridgerton

Capitulo 7: Una noche salvaje

Colin había cumplido lo prometido. Se había instalado en el salón de la casa Bridgerton, que permanecía vacío, como esperaban los desplazados temporalmente, y esquivó las miradas sospechosas de Anthony y Daphne mientras masticaba galletas y jugaba con Hyacinth y Gregory o molestaba a Eloise con sus libros para fastidiarla.

Todo fue muy divertido hasta casi el final de las horas de visita, cuando Eloise se enojó demasiado con él planteando ideas sobre su libro de filosofía que él sabía que odiaría y ella respondió con: "¿Cómo estuvo Penélope esta mañana, o pasaste la mañana esperando el momento adecuado para hablar con la señorita Thompson de nuevo?" con más mordacidad de la que esperaba. Claramente Penélope no había mentido cuando dijo que Lady Crane había molestado a Eloise.

"Ambos están muy bien". Colin esperaba parecer casual y no parecer tan asustado como se sentía al masticar su galleta. Se arriesgó a mirar a su madre, que estaba sentada junto a Daphne con un fondo de Anthony. Ambos hermanos parecían preocupados y molestos a la vez. Su madre, sin embargo, tenía una expresión demasiado complacida en su rostro mientras sorbía su té.

"¿Es ahí a donde has estado estas últimas mañanas, querida? ¿A la casa de los Featherington?" Su tono era ligero y aireado y claramente su mente perversa, que Daphne, Eloise y Hyacinth habían heredado, estaba dando vueltas con la noticia.

Colin se aclaró la garganta. "Conocí a Marina Thompson en el baile de Danbury, pensé que tal vez tanto ella como Penélope podrían beneficiarse de un apoyo moral amistoso para la temporada. La señorita Thompson es muy nueva en la alta sociedad y... bueno... Lady Featherinton tiene mucho que hacer". Explicó con la esperanza de que esto le proporcionara alguna protección para que Daphne y Anthony no se enfadaran demasiado con él por distraer a su madre del partido apropiado de la temporada. Se aseguró de mirar directamente a su té sabiendo que su madre se daría cuenta de cualquier cosa que dijera demasiado rápido.

"Ya veo, ¿y Lord Featherington no está presente para ayudar a su familia?" -preguntó Violet con un tono de evidente diversión. Colin intentó no encogerse. Sabía que Violet Bridgerton a menudo intentaba ser educada con los demás, pero incluso ella se enojaba con Lady Featherington la mayor parte del tiempo y todos en la sociedad sabían que Lord Featherington era casi un bulto inútil para su familia. Colin no le había prestado mucha atención al hombre durante el tiempo que estuvo en la casa, pero parecía que Archibald Featherington estaba más interesado en Marina que en cualquiera de sus propias chicas, lo que significaba que no era de mucha ayuda. Aun así, insinuar que los padres de Featherinton necesitaban ayuda para acompañar a sus niñas, en particular la ayuda de un caballero soltero, era demasiado fuera de lo apropiado a menos que tuviera otra intención. Lo cual era cierto, pero se suponía que nadie debía saberlo.

-Creo que ha estado presente. -Colin intentó despedirse torpemente y luego miró el reloj-. Mire la hora. Lo siento, debo irme, prometí encontrarme con Lord Fife en Mon... uh White's. -Se maldijo mentalmente. Habían cambiado demasiadas cosas en tres años y él era realmente terrible disimulando. Huyó de la casa rápidamente antes de que pudieran llamarlo de vuelta. Sin embargo, tan pronto como estuvo afuera, se dio cuenta de su falla. No tenía a dónde ir. Resopló y meditó sus opciones antes de decidir ir al mercado nuevamente y tal vez comenzar temprano con los regalos para el día siguiente. Sería agradable dormir con la certeza de que tenía algo perfecto para Pen envuelto y seguro.

Colin caminaba por los senderos de la calle abarrotada. Había planeado exactamente qué regalarle a Penélope, pero cuando se acercó al carrito de flores notó que el hombre parecía asustado. Se acercó con cuidado al carrito mirando los ramos que quedaban. Hubo silencio y Colin casi podía oír al hombre tratando de no preguntarle algo. "Señor, no quiero ser grosero pero... ¿no habla en serio sobre la dama que corteja con mis flores, verdad?" preguntó.